“等你生了幼崽，我也来帮你带”，年荼不介意也做一做它的工具狮。幼崽时期的小狮子别提多可爱了，刚到这个世界时，她甚至每天都自恋地摸自己的毛。“好呀好呀”，娅娅开心点头。两头雌狮一拍即合。雨季的末端，领地里陆陆续续诞生了十几只幼崽。产期临近时，母狮们暂时离开狮群，躲起来独自分娩，等到小狮子满月，才带着它们重新出现。年荼叼着一头水羚前来探望，西昂和费利跟在她身后。小狮子对一切都充满好奇，雌狮们却十分紧张。直到确认西昂和费利对这些非亲生血脉的幼崽并无攻击性，它们终于能够彻底安心。娅娅更是胆大。它直接把自己的幼崽交给了年荼，既满足了年荼想玩小狮子的心愿，也解放了自己。在外面放纵地玩了一圈归来，发现年荼竟然把幼崽带得很好，那些调皮捣蛋的家伙在她面前都乖乖的，它不免感到惊讶，“年年，你怎么这么会带崽？”没记错的话，它明明听说年荼很小就脱离了狮群，离开了妈妈，既没有耳濡目染，又没有学过这些，更不曾生育过。就算雌狮的天性让她知道如何应付幼崽，也不该这么熟练才对。“……”，年荼支支吾吾。她不知该怎么解释，其实她生过两只小狮子。“可能是天生的吧”，她信口胡诌，“西昂和费利也很会带崽呀。”“……也是”，娅娅若有所思地点点头，相信了她的说辞。连雄狮都能养大陌生幼崽了，又有什么是不可能的呢？有了娅娅开头，其他雌狮也跃跃欲试地带着幼崽来找年荼。年荼坐拥二十多年丰富的带崽经验，值得信赖，身边的幼崽越来越多，很快就成为了幼儿园园长。她每天以公谋私揉搓毛绒绒的小狮子，简直不亦乐乎。获得了些许自由时间的雌狮们得以喘息，也很快乐。唯独只有西昂和费利不高兴。和年荼待在一起的时间被侵占，他们非常不爽，又不想剥夺她的爱好，只能忍着。这可比发情期难捱多了。只要抓住空闲，他们就搂着年荼舔毛，靠着这一点甜头，足足憋到第二年雨季。又过一年，年荼长大了一圈，散发出属于成年雌狮的荷尔蒙，迷得两头雄狮晕头转向。见他们明显需要独处空间，母狮们识趣地把自己的幼崽带走。小狮子们被迫离开年荼身边，非常不情愿，躺在地上撒泼打滚。“不要！”“我不要走！！”“年年姨姨！”“我要听年年姨姨讲故事！”母狮不耐烦地用爪子拍打它们的脑袋，“闭嘴！”“年年有更重要的事情要做，没工夫陪你们玩！”小狮子们遭遇暴力镇压，一个个蔫头耷脑，安静下来。妈妈太凶了……还是年年姨姨好……趁着母狮稍不注意，它们偷偷摸摸溜到年荼常待的地方，却发现她不在。四处寻找，都没找到她的踪影，没过多久，它们就被母狮逮了回去。“年年姨姨去哪了？”，小狮子们因为乱跑而挨了教训，泪眼汪汪，还不忘询问年荼的消息。“不是告诉你们了吗，她最近很忙”，母狮随口就应付过去。至于具体忙什么，跟幼崽没办法三言两语说清楚。和年荼一起消失的还有两头雄狮。漂亮的金合欢树下，他们亲昵地在年荼身上轻蹭，充满仪式感地询问，“年年，我们可以和你永远在一起吗？”年荼仰起头，吻了吻他们。“可以。”……即便刻意避开狮群，动静还是隐隐约约地传到了雌狮们耳中。娅娅竖起耳朵，揶揄一笑，“……希望年年没事。”狮群里，通常都是一头雄狮和几头雌狮相配，到了年荼这儿，却是她要独自应付两头雄狮，还是两头最强悍的狮王，下场可想而知。昏昏沉沉间，年荼感觉身上重量一轻。扭头看过去，她还以为自己意识恍惚、出现了幻觉。两头雄狮已经消失，面前赫然是两张熟悉的人类面孔。年荼的目光愕然落在他们心口处。