送走了唐嬷嬷后，宁兰便亲自取了银匙，替沁儿涂了金疮药。她一脸疼惜，动作又小心又温柔。“下回偏头躲一躲，总是不能吃这样的硬亏才是。”一旁的雪儿看着自己的胞姐泪意涟涟的模样，分外气恼：“那唐嬷嬷真是个刁妇，见了面什么话也不说就扇了姐姐一巴掌，姐姐这才躲避不及。”宁兰道：“早晚有一日，我不会再让你们跟着我受委屈。”这世道里，哪里有主子会这般柔和珍视地与自己的婢女说话？沁儿和雪儿虽知晓宁兰是有意在拉拢她们，却也很吃这一套。两人立时表了一番忠心。不多时，朱嬷嬷从公主府里赶回了梅园。她听闻了此事后，气得胸膛上下不断起伏，将石头和石柱唤了过来。“你们是死了不成，有人来闹事，怎么不拿了棍棒把她们打出去？”石头和石柱被骂的一愣一愣的，面面相觑后，颇为委屈道：“那可是夫人身边的唐嬷嬷！”他们还没有理清楚，该在宁兰和严如月之中如何抉择？朱嬷嬷又气又恨，指着石头和石柱骂道：“两个糊涂蛋，你们是姑娘的人，以为在夫人那里还能得什么好处？不要你们的命都算她仁慈了，还在这儿瞻前顾后地，仔细我回了公主，让你们挨一顿棍子。”这话一出，石头和石柱立时跪地求饶。宁兰也走出了内寝，笑着为两个小厮求了情。“这一回，嬷嬷就饶了他们吧，想来他们也不是有心的。”朱嬷嬷发作了一通，又喊打喊杀地要处置石头和石柱，其实不过是给宁兰一个能拉拢小厮的机会而已。果不其然，她一求饶，石头和石柱立时朝她磕了个头。“姑娘大恩，奴才们罪该万死，往后再不敢这般糊涂了。”宁兰笑盈盈地让石头和石柱起了身。“我的出身你们也知晓，旁人怎么议论我的也不要紧，人这一辈子可长着呢，不到死的那一日，谁都不知晓会发生什么。”宁兰幽幽地说完这一句话后，便问起朱嬷嬷镇国公府的家事。经历了今日一事，只怕严如月会真真正正地将她纳进眼底。兴许还会在魏铮跟前搬弄是非。“不怕嬷嬷笑我，我对夫人的情况知晓的太少，只怕往后会吃暗亏，所以想听嬷嬷讲一讲她的事。”朱嬷嬷会意，扶着宁兰进了内寝。她足足与宁兰说了一个多时辰，才算是把严如月和魏铮的那点事说了个清楚。当初金阳公主为魏铮挑选妻子时，一眼就瞧中了镇国公府二房的嫡女严如嫣，也是严如月的堂妹。二房虽不如长房那般显赫，可严如嫣性子温柔娴雅，说话时轻声细语。可提亲前夕，魏铮与严如月在一次花宴里相遇。严如月才情斐然，当日因一首《采莲诗》而声名大噪。魏铮心悦有才有德的女子，花宴上，严如月还将软帕掉在了他身前。郎有情妾有意，魏铮回府，便让金阳公主去镇国公府长房求娶严如月。都是镇国公府的嫡女，长房的声势还更显赫一些。所以当初金阳公主也不曾拒绝此事。“如今想来当初的才情说不定也是假的，否则怎么她嫁进魏国公府三年，一首诗都没有写过呢？”朱嬷嬷随口一言，话里有浓浓的不喜。宁兰只将这话放在心头揣摩了片刻，也没有当真。“写诗才情这样的大事，难道还能弄虚作假不成？”朱嬷嬷笑答：“姑娘心思单纯，不知晓贵女为了好名声有多么会弄虚作假。老奴瞧着这严如月阴险狠毒的模样，和才女是半点也不搭边。”她又想起了严如嫣的柔静模样，忍不住叹息了一声，“倒是那位嫣姐儿，既有才华、性情也好，嫁去安国公府后两年内便生了一儿一女。”当初若是魏泱迎娶了严如嫣，说不准现今也能儿女双全了。宁兰暗暗地将朱嬷嬷的话记在心间，又问她：“那庶妹又是怎么回事？”说到这一茬，朱嬷嬷的脸色里陡然卷起几分恼火。“那是夫人进门两年没子嗣的时候，公主看在她的脸面上，想从她娘家的庶妹里挑一个最老实的来给世子爷做妾。”不曾想严如月竟丧心病狂到这等田地。她不愿与庶妹分享自己的夫君，便使毒计推了庶妹下池塘，害得人只能远嫁岭南，夫君害只知吃喝嫖赌。这辈子都算是毁了个彻底。“爷当初，也愿意纳了夫人的庶妹吗？”宁兰沉吟。朱嬷嬷饮了口茶，接着道：“怎么不愿意？那庶妹性子十分老实，进门后最多担个贵妾的名声，还不至于分了夫人的宠爱。”宁兰暗暗松了一口气。如此一来，就都好办了。日色也接近昏黄，到了用膳的时候。朱嬷嬷住了嘴，正要伺候宁兰用晚膳时。门廊处的小厮却急急切切地走到正屋门前禀报道：“姑娘，世子爷来了。”魏铮这时赶来梅园，必定是来兴师问罪的。想来严如月必定是在他跟前搬弄了一番是非。宁兰略想一想，便知晓严如月嘴里勾勒出来的她，会是何等恶毒与心机的女子。而魏铮，也一定会相信他重的妻子。