尚芙蕖不敢说娇生惯养，但也是一路顺遂。进宫前有父母姐姐疼爱，进宫之后也没受过什么委屈，甚至比家里惯的还要厉害。

要什么顺手拿，陆怀短谁都没有短过她的，哪怕是之前与蛮族开战，手头最困难的时候，也没半分克扣。

而不管和谁对上，那一定都是别人遭殃。就是在陆怀这种近乎不分青红皂白的无脑护下，以至于她在宫里都待了这么长时间，宫斗水平也没什么长进，根本不像进了深宫高墙的人。

话语中的埋怨太过明显。

两旁静默如影的暗卫不由低下头，心里替她捏了把汗。

“抱歉。”

翻出衣袖干净一角，陆怀动作轻柔地给她擦拭眼泪，“是我来晚了。”

他指尖有些冰凉，带着似有若无的血腥味，转过她的脸问，“你衣袖上的血是从哪来的？伤到哪里了？”

尚芙蕖一愣。

这才察觉到右手微微刺痛，应该是方才护着陆扬时，不小心被碎陶片划伤了。

“手。”

见他示意，尚芙蕖将手递了过去。

伤口其实不严重，只是几道浅浅的划痕。

但她肤色白，又被水浸泡过微微红肿，所以乍看有点骇人。

陆怀取出一只小瓷瓶给她上药。

夜风吹起身后长发，他乌浓睫羽低垂，俊美面容挨的极近，神情专注。

腕间那片肌肤被指腹摩挲的发热，似有虫子在一点点啃噬。

恰巧，有滴水珠自他发尾落下。

嘀嗒，冰凉凉的一激，尚芙蕖敏感蜷缩下，本能想要抽离。

陆怀抬眼问，“很疼？”

“……一点点。”

他放柔动作，“那我轻点。”

【＋10】

那串数值在对方头顶跳动，先前还是粉白的，此刻成了醒目的红色。八十五，越过八十这条线，就不能说只是好感了……

陆怀还攥着她的指尖，久久顿在原地。

说不上来具体是什么感受，酥麻感顺着脊椎骨寸寸蔓延，如山川湖泊汇入一处，即便身后是数九严寒，也觉得心口发烫柔软，又酸又胀。

不敢再对视上她的双眼，匆匆将药上好，翻看完那些尸体的暗卫过来汇报了。

“陛下，尸身上面并没有什么能证明身份或所属势力的东西。而且，有一点非常古怪。”

他停顿下，继续道，“这批人出手狠辣不留余地，按招数看应该是不达目的不罢休的死士。但方才属下们包抄绞杀时，却没有一个服毒自尽的。”

任务失败被擒，死士几乎都会咬破事先藏在后牙的毒药。

这是为了守口如瓶，也是为了少受点折磨。

陆怀蹙眉，“留了几个活口？”

话语间，看了眼那些散落在地，血迹尚未完全干涸的长刀。刀背厚实，刀刃纤长平直，微微内凹带有内弧，适合劈砍。

是再熟悉不过的环首刀。

大辰常用的刀。

“十几个。”暗卫回答，眼神中也透露些异色。

作为影子，他们是一个特殊群体，当了这么多年还是第一次抓到这么多活的。

说明幕后之人根本不怕暴露身份。

场中血腥味浓烈，夹杂在冷风中，像一柄充满铁锈气息的寒刀。