秋末霜降，大军凯旋。</P>

道上覆了一层薄薄的枯叶，手执长槊的羽林军左右开道，两侧观者如堵人头攒动，挤满翘首以盼的百姓。</P>

大辰民风开放，男女大防相对宽松。女子不用掩面也能正常出行游玩甚至做买卖，再嫁更是常事。</P>

踏踏马蹄声忽地近了。</P>

一线黑甲如海潮以雷霆之钧驶骋而来，尘土飞扬，兵戈铿锵。为首那面巨大的墨底白虎旗帜烈烈生风，映衬着身后的红日昏鸦，肃杀之气满溢。</P>

季父呲牙咧嘴挤在人群里，望着靠在年迈老将身旁，高头大马上的新起将星，激动的脸型都不固定了。</P>

这是他儿子！</P>

他那出息极的儿子！</P>

身后几辆囚车缓缓驶动，一群蛮族俘虏被反剪双臂在里侧，蓬头垢面，麻木不仁。也不知道沾了多少大辰无辜百姓的血。季父跟着低声咒骂几句。</P>

他默默数过一遍。</P>

目光落在最后的囚车上，不同于前面的囚笼，上面蒙了一块红布，有空灵的铃铛声从中传出。</P>

这是谁？</P>

蛮族的王都没捂的这么严严实实。不少百姓与他一样，注意到最后那辆囚车，好奇投去视线。</P>

恰有风吹过，红布扬起。出现若隐若现的空隙里的，女子垂颈跪坐着，一双柔荑被束缚在后，雪白腰肢往下压着，折成妖娆惑人的弧度……</P>

场中那些男人目光被黏住移不开，直到被自家婆娘骂骂咧咧拧了耳朵，才哎哟叫唤着回过神。</P>

客栈三楼。</P>

屠雨提心吊胆将伸长脖子的少女扯回，“娘娘小心被发现了。”</P>

底下那群可是练家子，目力过人，难保就注意到什么。</P>

尚芙蕖信手合上窗，放下锥帽的白纱，忽然问道，“那是谁？”</P>

她没对上号，应该是书里不重要的人物。但对那本书不重要的，不代表现实。</P>

“是个年轻女子。”屠雨习武，眼神自是比她好，“她后腰上有个印记，应该是蛮王或者某位王子的姬妾奴隶。”</P>

尚芙蕖没有说话。</P>

貌美战俘充入后宫是一种象征帝王战利品的常见做法。她从没指望过帝心和盛宠能从一而终，就像杏儿他们说的那般，只求地位稳固，家族能从中获利。</P>

这是进宫前就想清楚的。</P>

世间寻常男子都多有薄情，更何况九五至尊。</P>

可到眼下，莫名还是有刺挠一闪而过。</P>

“娘娘？”</P>

见她出神，屠雨轻唤了声。</P>

少女回过头，情绪已经平复如水，“信送到了吗？”</P>

“送到了。”屠雨如今全权听她的，不再是之前需要被动触发的存在，“那位大人说定会守信而至……”</P>

说着往案上刻漏看去。</P>

水珠落下那刻，约定时辰已至，门外正好响起叩击声。</P>

有清朗的男子声音被风徐徐送入——</P>

“在下孟朝进，前来赴约。”</P>

…</P>

竹帘风动。</P>