入了函谷，一路往西，不到五百里路程，便算到了秦国的都城咸阳。不比大纪，秦国境内多军镇。走到哪里都能看见士兵，秦国全民皆兵也并非虚言，就连村落中的学堂，也早早安排上习武的课程。狗屁不通的小孩子们早早练成一身的肌肉，一个个壮的跟小牛似的，身上的皮肤经过长年累月的暴晒，又糙又黑。车轱辘无情碾过，陈朝一路走一路看，颇有兴趣。“贤弟，你说你们秦国，连豆丁大的孩子都开始习武，我觉得不太好，习武过早，影响孩子的发育。”陈朝道。“唉——此言差矣。”蒙豹摆摆手，“大哥，这你就有所不知了，我们秦国尚武，哪家的孩子不是从小习武见怪不怪了。”一旬的相处，陈朝和蒙豹已经开始以兄弟相称。知道这位秦国大元帅喜欢喝酒，陈朝就投其所好，所以这关系一日千里。今日是蒙豹难得清醒的一日，主要是从咸阳那边带过来的酒喝完了，而他本人又非南山纯酿不可，还没走一会儿，整个人便又急又燥，像是浑身长满了虱子。陈朝看着身边这位刚断酒，就浑身不自在的弟弟，命令侯吉去车队后方，搬过来两坛酒，此次出使秦国，带的礼物中正好有两车酒。“这怎么好意思呢我不能要。”蒙豹连连摆手推脱。这酒是大纪送给秦国的礼物，他这一拿，坏了规矩。“放心，你不说，我不说，没人会知道的。”陈朝微微笑道：“拿着吧，那一车酒都送你给贤弟了。”“你真是我大哥！”话说到这个份上，蒙豹哪里有不要的道理。抱起酒坛，揭开酒封，仰起头吨吨吨地猛灌了几口。道了一声：“爽。”正沿着官道往前走着，车队猛然停了下来，前方开路的一名秦军突然跑了过来，指着前路：“大元帅，路堵了！”抬头望去，只瞧这是一片旷野，前不着村后不着店，两侧是密林，叶子早就落了。官道前方，几颗老树倒在路中央，拦住去路，许是被昨夜的大风刮倒了。“派几个人搬开不就成了，这点小事也要汇报，你长脑子没有！”蒙豹一脚踹翻前来禀报的小兵，是个暴脾气。“小人这就去，这就去……”小兵走后，陈朝皱住眉头，瞧了瞧两侧的树林，再看前方那有多快跑多快的报信小兵，忽然觉得哪里不对劲。他总觉得这事，有些蹊跷。“大哥，小事，一会儿就能走了。”蒙豹继续喝酒，叫陈朝不必担心。陈朝骑在马背上，顿了顿，偏头往一侧的树林看去。“咻！”一声破风声骤然响起，射穿从树枝上零星掉落的树叶，速度不减，直直地往陈朝射去。“相爷，小心！”随着侯吉一声大吼，陈朝上半身被侯吉伸手死死地压在马背上，堪堪躲过这树林里射出来的一支暗箭。嘭——弩箭没射中人。而是正中陈朝身边蒙豹正在狂饮的酒坛。酒坛瞬间四分五裂，酒液四溅。登时，蒙豹眼睛瞪如牛眼。“咻！”“咻！”“咻！”一箭未中，林子中接二连三响起破空声，众人下马，立起盾牌护在身前。一阵箭雨过后，蒙豹探出头来，抽刀大喊：“不要命了，竟敢伏击使团！”“来人，给本元帅抓住他们！”陈朝也给身边的侯吉使了一个眼色，侯吉旋即打了一个手势，几位身手敏捷的龙武卫得令，向树林深处快速探去，务必要抓住林中的人影。……林中，三道人影手持强弩疯狂向前逃窜。他们没有完成主家给他们交代的任务，如今还要被人家追击，可谓是奇耻大辱。“逃，千万不能被抓住！”“明白。”“分头跑，老地点会合。”三人皆是好手，仗着熟悉地形，在林中很快就甩开了后方追击的普通秦国士兵。跑了一阵，黑夫扭头看去，发现再也看不到追击的人影，暗暗地松了一口气。他单手扶着树干，弯着腰大口喘着气，随手抹了头上一把汗。休息片刻，黑夫便要朝约定的汇合点赶去。刚抬起头，一道凌冽刀光落下，黑夫一惊，连忙翻滚躲开。去看时，四周头上的树上，不知何时站了三个人。黑夫的一举一动，全部落在他们眼里。“抓活的。”为首的人轻喝一句。其他两人皆是点头，朝黑夫袭去。闻言，黑夫感到莫大的羞辱，连忙扣动板机，射出一箭后企图逃出包围圈。那三人的速度明显比他快很多，不消片刻又追了上来。唰！一刀斩断了他的一条腿。热血泼洒在干枯的落叶上，黑夫自知逃不掉了，眼中闪过一丝绝望神色，但旋即一狠心便要咬破毒牙自尽。“咯嘣！”一声脆响，还没等他自尽，他的下巴便被人活生生被掰脱臼。紧接着一拳，黑夫眼前陷入一片黑暗。“扛走！带回去。”