日暮。淮南城，陆府书房。淮南知州陆正明年逾七旬，但精神矍铄，此刻他端坐在书桌后的椅子上，随手捡起桌上折子，百无聊赖地看了起来。屋内不远处的书架前，身穿灰袍的师爷小心翼翼搬动、整理书籍，尽量不发出声响。陆正明为官五十余载，在知州这个位置上呆了十多年，在位期间无错也无功，算是一名中庸的官员。不出什么意外，他再干几年就可以光荣退休。他本人的的确确也是这么想的，在知州这个位置再混几年，然后光荣退休，颐养天年。但人都是有志气的，陆正明也不例外。临退休前，他希望自己的官职还能往上涨一涨，然后这辈子就彻底无憾了。他一边垂眸喝茶，一边看着桌上的折子。这些折子都是底下的官员所写，包罗万象，大到各地政务，春耕、税收情况，小到某某县某某镇某某村，某某村民在田里发现了一只长了三条腿的蟾蜍，他们认为这是异像，呈上来请赏！陆正明皱眉看着折子，看来看去，没有一篇让他满意的。同时，陆正明还忍不住向师爷吐槽：“瞧瞧，只是发现一只三条腿的蟾蜍，他们还专门写了一封折子呈上来，真不知道底下的官员是干什么吃的”师爷回过头，来到跟前，恭维笑道：“这恰恰说明淮南在老爷的治理下，百姓们安居乐业，底下的官员不用为百姓的事情操劳，自然要想其他办法表现一下。”“你啊你，就会说好听的……”陆正明指了指跟他多年的师爷，也笑了笑。笑罢之后，继续看折子。时间过得飞快，今日折子不多，陆正明只用了一个时辰不到便看完了今日呈上来的所有折子，此时时间也从日暮转到了晚上，书房里已经点起蜡烛，烛光摇曳。师爷将陆正明处理完的折子分门别类，放在不同的木制托盘里，明日该发还的发还，无用的就送到厨房引火用。处理完政务，陆正明站起来，伸手揉了揉眼睛，打了一个哈欠：“真是老了，精神也不如当年了，才这么大会儿眼睛酸痛地就要睁不开。”“老丁，检查一遍，看还有没有遗漏的……”师爷应了一声，将桌上的折子通通检查一遍，检查过程中他微微一怔，顿了片刻，觉得有必要将那些东西拿过来让陆正明瞧一瞧。于是乎，师爷小跑出屋，很快取来一沓纸张。“这是”陆正明接过随便扫了一眼，疑惑问道。师爷如实应道：“今晨，咱们府上的门房处收到了这些，我瞧了几眼，觉得很有道理，所以拿来给老爷看看。”“唔。”陆正明点点头。师爷的水平他是晓得的，师爷跟他这么多年，算是他的得力助手，连师爷看罢都觉得有道理，那确实有必要看一下。于是乎，陆正明重新坐下，摊开纸张看了起来。“《一条鞭法》”为首的四个字让陆正明一知半解，既然写在开头那必定是题目了。可为什么会起这样一个奇怪的名字陆正明不解。继续往下看：“自我大纪建国以来，沿用前朝徭役之法，以里甲为主干以户为基本单位，户又按丁粮多寡分为三等九则……”看完之后，陆正明颇为惊讶，仔细审视起了这一段话。这段话的文字并不多，只有短短百字而已，可却极为精准概括出大纪如今的徭役税收制度。陆正明猜测，写出这篇策论的人，必定是大纪官员。这名官员很可能还深耕徭役税收一道，属于基层官员，要不然他不可能对徭役税收了解的这么清楚。只是刚开头的一段话，就成功勾起了陆正明的好奇心。他将这段话仔仔细细研读了好些遍，眼中迸出了年轻时才有的认真和专注。他忽然觉得口干舌燥起来，可他并没有喝茶，因为继续往下看才能解他内心的渴望。“如今，我朝土地兼并现象逐渐加剧，更有地主豪勾结官府，强占农民土地……”读完，陆正明心里咯噔一下，眉头紧皱，心中不由地怅然起来。如果说上一段还是在陈述背景的话，那么接下来这一段话则是直接点明了大纪现状。古往今来，土地兼并现象一直都是朝廷的心头大患，严重者可直接导致一个王朝的灭亡。大纪想要不走老路，就必须想出办法遏制这种现象。几百年间，前人提出过很多种办法，有的是刚刚提出还没来得及实行就夭折了，有的办法从根本上就行不通。想要遏制土地兼并，就必须拿出一套可操作性的方案！陆正明一颗垂垂老矣的心彻底燃烧沸腾起来。既然这人能写出前文，提出他自己对大纪徭役税收制度的了解，陈述原有弊端，肯定有解决之策。陆正明迫不及待地往下看：“由此，下官以为可以从以下几个方面着手：一，清丈土地，扩大征收面。注释：针对当前存在的占地多者田增而税减的情况，只有从清丈土地入手，才能做到赋役均平……二，统一赋役，限制苛扰。注释：将赋归于地，计亩征收，把力役改为雇役，由政府雇人代役，由于赋役统一，各级官吏难以巧以名目。因此丛弊为之一清，使税赋趋向稳定……三，计亩征银，官收官解。注释：将差役全部改为银差，赋役征课由里长、粮长办理，改由地方官吏直接征收，解缴入库，如此一来，省却输送储存之费，不由保甲人员代办征解，免除了侵蚀分款之弊……”看完之后。陆正明怔住，久久不能平静，鸡皮疙瘩起了一身。这篇策论不仅给出了解决方案，还在每一条方法下面贴心地进行注释，生怕人看不懂。“好啊，好啊……！”陆正明忽然拍案而起，发出巨大的声响，视线还未从桌上的策论移开，兴奋道：“好一个计亩征银，官收官解，真是说到本官的心坎上了。”兴奋过后，陆正明不顾形象地伸手抓住师爷，迫切地说道：“快说，这篇策论到底是谁送来的本官要见他！立刻！马上要见他！”“老爷，这……”师爷被陆正明的反常吓得愣在了原地。“快说！这人到底是谁，本官要带他进京面圣，在诸公面前陈述这全新的徭役赋税之法！”“可以相见，这一条鞭法实施以后，将会为我大纪解决多少麻烦，将会为我朝庭增加多少税收！不可想象，不可想象啊！”陆正明哈哈大笑着，脸上写满了兴奋，师爷挠挠头，等陆正明稍微平静后才道：“老爷，我也不知道这人是谁，门房可能知道，我这就去传唤门房，叫他们来回话。”“快，快去，快去叫他们过来回话。”陆正明迫不及待地摆摆手。师爷走后，书房里只剩下陆正明，陆正明脸上的表情又惊又喜，坐立不安，在书房内来回踱步，激动的心情无法用言语来形容。