次日一早，天色尚在漆黑之中，陈朝神不知鬼不觉离开凤仪。临走前，太后像只熟睡的小猫似的，轻轻呼吸着，陈朝刚一起身，她觉得身边空了，忙往陈朝身边蹭了蹭，双手下意识地抱住陈朝的胳膊，嘴里喃喃道：“不要走.....”陈朝轻笑一声，伸手拨了拨挡在太后脸上的碎发，俯身在太后额头轻轻一吻，低声在她耳边轻语交代几句。“小祖宗，小祖宗，醒醒……”“天快亮了，我真的该走了，你再睡会儿……”“……糖宝迟会儿才会进宫，我叫夫人抱着糖宝在兴庆殿等你……”“嗯好～”太后松开陈朝的胳膊，慢慢睁开眼帘，一副没睡醒的样子。嘴里发出小短音。算是应答。陈朝这才得以抽身离开。穿好衣裳，一步三回头的离开凤仪殿。没入夜色，很快便消失不见。今天就是宴会的第三日，午后，永兴帝会和所有的大臣象征性地碰下面。然后大臣各回各家，各找各……一切都会恢复到原来的样子。太后要见糖宝，下一次得等一个月之后。陈朝再想像这样和太后私会。那真的说不准时间，十天半个月几个月也是有可能发生的事情。一声叹息。陈朝揉了揉脖子，无奈地摇了摇头……美色，真是一把刮骨刀啊！虽然疼，但你却心甘情愿地去冒险，并乐此不疲…………回来不久，喝盏闲茶的功夫，宋清婉迈着步子走了进来，微微福福身子，道：“相爷，方大人来了。”陈朝偏头瞅了一眼外面的天色。一时疑惑到家。现在这个时辰，距离今日宴会开始还需要好长一段时间，方休这个时候来找自己做什么放下茶杯，陈朝挠挠眉头。想不明白。“见还是不见”宋清婉见陈朝犹豫，于是建议道：“相爷若是不想见，我随便找个理由打发了他，就说相爷昨夜醉酒还未醒，让他迟些时候再来。”陈朝摆摆手，却道：“不了，若是没什么要紧的事，方休不会这个时辰见我，既然来了，就见一见吧。”说话的时候，陈朝拂拂袖子，已经站起来，朝门外走去。满朝大臣，陈朝看对眼的屈指可数。方休！算一个。抬腿跨过门槛，陈朝站在殿外台阶上，静静等待。此时天还微亮，一片漆黑。远处已经有几座不知名的宫殿亮起灯火，提着灯笼的宫女在廊下快速穿行，于清凉的晨风中开始重复日复一日的机械生活，枯燥且无味。皇宫，是座囚笼。近处，高高挂在屋檐下的灯笼随风摇曳，散发着橘黄色的光，殿前站岗的禁军面色冷凝，黑色的铠甲上凝结着一层薄薄的水珠。一袭白袍儒衫的老大人沐浴在晨风中，快速向这边靠近，完全看不出上了年纪，腿脚不好。还未上台阶，二人皆是向对方深深一揖。“方大人！”“宰相！”陈朝很有礼貌地弯腰向方休行了一礼，整个官场上，似乎也只有这么一位老大人，值得陈朝这样行礼。陈朝发自内心地尊重他。二人不多寒暄，殿外有些凉，陈朝招呼方休进殿。方休跟在陈朝身后，右手抱着一个盒子，里面不知道装的什么。此次方休一大早进宫来找陈朝，跟这个盒子密不可分。“方大人这么早来找我，所为何事……”陈朝请方休在对面坐下，煮了一壶上好的茶。方休似是一夜没睡，眼睛里满是血丝，看上去像是操劳过度所致，倦意写在脸上。他将手中的盒子放在桌上，轻轻推了过去。陈朝蹙眉。不解。“看看……”方休努了努嘴，提起茶壶给自己斟满一杯茶，抿了一小口，咂咂嘴。陈朝抱着好奇，打开盒子。盒子里面什么都没有，只有一本崭新的书，书是刚刚印刷装订好的，还带着特有的墨香。翻开来看，陈朝眉头越皱越深，“这是……”“是你的诗集。”方休淡淡道：“你借酒诗百篇，老夫回去后连夜找人整理成册，出了一本诗集……你有如此诗才不能埋没了。”“我大纪文风羸弱已久，文风盛在楚国，天下学子尽以楚国为尊，更有通过楚国科举为荣，如今好了，你这诗集一出，光彩耀目，无人能敌，文道气运会聚我大纪，这是上天庇佑……”陈朝没有打扰这位老大人的自嗨。方休是大纪治学大家，也是文坛领军人物。这些年，大纪文坛一直被楚国碾压，他是有力使不出。现在，好不容易能出一口恶气。方休怎能不高兴。陈朝静静听着，并无打扰。方休说的兴起时，眉飞色舞，憧憬着大纪文坛的美好未来。陈朝的诗集一出，他相信，短时间内，此诗集必定风靡一时，天下学子人人捧读，奉为经典。没有人再敢出诗集自取其辱，就算楚国那些成名的老儒生，老夫子也不行。听的耳朵快起茧子，夸奖的陈朝听的都有些不好意思，他连忙摆摆手，“方大人，方大人，过了……过了啊……”啪！方休回过神，一拍大腿，笑眯眯道：“瞧老夫高兴的一时多说了几句，勿怪勿怪。”“老夫今儿过来，便是想告知陈相一句，此诗集成册刊印的事情，从今往后，陈相就是咱们大纪文坛的领军人物。”戴上这么一顶高帽，陈朝可承受不起。连连推辞。方休看着陈朝，捏了捏自己的胡须，淡然道：“你就不要拒绝了，世人对陈相多有误解，老夫也是最近一年才看清楚，陈朝在文道上面，一骑绝尘，就是在其他方面，也无人能敌，就说……”“就说去年的大雪灾吧，你不惜动用国库钱粮也要赈灾，帮助灾民度过那个难熬的冬天，为此受到不少的弹劾，殊不知你才是那个真心为了百姓的，将百姓放在心中，人们都该敬仰，感谢陈相才对……”“还有，在清源一县，你造酒坊，看似是为了弥补对国库的亏损，实则不然，老夫也是最近才想通，你那南山酒坊不似寻常生意，酒坊的工人全部来自于附近普通百姓，你给他们干活赚钱的机会，他们因此在南山定居下来，你完成了以前朝廷头痛的问题，清源县人口回流问题……”“而且，老夫还听说，你还对外招商，吸引更多的商户落户清源，免除他们的地租，越来越多的人回到了清源县……”陈朝越听越不对劲。怎么好端端的，方休就扯上他的功绩了方休侃侃而谈，继续道：“除开这些，还有一事，老夫当真佩服的很。”说着，方休站起来，对着陈朝深深一揖。陈朝有些吃惊。这老头，到底想搞哪一出“云州匪患，还要多谢陈相，陈相以宰相千金之躯，深入云州险地驱除外敌，并且打了一个大大的胜仗，活捉楚国六皇子楚炎，逼迫楚国撤兵……”“国家危难之际，以许伯彦为首的武将们，以各种各样的借口装病畏战，而陈相却不顾自身危险，实乃我大纪楷模！”陈朝嘴角抽搐了几下。事情怎么朝着奇怪的方向发展起来了还没完，方休握拳在胸前，看着陈朝表情振奋道：“世人皆痛斥你是奸相，大奸大恶之人！就连老夫以前也是这样看待，恨不得为大纪除掉你这个祸害……”话锋一转，方休又道：“可是现在，老夫通过这桩桩件件已然知晓，陈相绝不是大奸大恶之辈，你心中有百姓，装有万民，是我大纪的救星！”话音刚落，方休把诗集装进盒子就要离开。陈朝及时叫住他，“方大人，这着急去做什么”陈朝心中，隐隐有股不好的预感。方休一本正经道：“世人误会陈相，老夫愿做先驱，替陈相澄清污名！”