身后，几名匈奴侍卫得到示意，立即追上前，与那男子厮打一团。“小桃！”姜暄和走到小桃身旁蹲下。周遭兵刃相接，发出清脆声响，她无心顾及。此刻小桃双眼虚睨，身子虚弱到仿若只吊着一口气。“我带你去找太医。”姜暄和眼眶湿了。万物有情，她做不到与慕容峥一样，将人命当作小事。“嗯……”正当她要扶起小桃时，小桃闷哼一声，嘴里开始吐血。姜暄和手足无措，急得泪水夺眶而出。“她被人一刀刺中心脏，活不成了。”站在一旁的拓拔扈忽然说话。姜暄和哑然。她并非傻子，怎看不出小桃伤势极重。可就这样看着一条鲜活的生命在她眼前逝去，姜暄和心里难受极了。“一点办法都没有了吗。”她自言自语，望向小桃的目光中满是内疚。“娘……唔娘娘……”鲜血仍旧止不住从口中涌出，小桃艰难张嘴，唤了姜暄和一声。“我在，我在。”姜暄和慌乱不已。她俯身凑近小桃，尽量平和心情，细细倾听。“害死……小姐的，是……是……”话音未落，一口鲜血自喉间喷涌而出。即便拓拔扈将她迅速拉起，也免不了被溅了一身的血。等到姜暄和再看向小桃时，小桃已经闭上了眼睛。“小桃。”姜暄和轻轻喊道。可她再也听不见小桃的回应了。“殿下。”侍卫已将那男子抓住，前来向拓拔扈复命。“把他带去给周帝审问吧。”拓拔扈回道。耳畔窸窸窣窣，姜暄和却是犹如被人抽了魂魄，一个字也听不进去。直到拓拔扈抓住她的手臂，将她拉出房间。“敏妃娘娘这般心善，想来自小被保护得极好。既然如此，姜大人又是怎么忍心送你入宫的。真是搞不懂。”拓拔扈似笑非笑看着姜暄和。听罢此话，姜暄和一顿，抬眸与拓拔扈四目相对。“去见周帝吧。兴许这个人同兰美人的案子也有所关联。”拓拔扈轻笑着转过身。姜暄和没有说话，自顾自跟上。得知邱兰一案有所进展，后宫众妃嫔连忙赶至长青殿凑热闹。姜暄和到时，殿内已然挤了满满一圈人。杀害小桃的男子就跪在正中央。见到姜暄和，他脸上闪过一刹那的恐慌，随即低下了头。“听说敏妃娘娘亲眼见着那兰美人的丫鬟遇害，定被吓得不轻，真真是难为她了。”人群中有妃嫔心疼姜暄和。“看来敏妃娘娘当真是吓坏了，连衣裳都未换一下就赶了来。”淑妃斜眼打量姜暄和道。姜暄和的身上连同双手都沾了血，看上去是有些狼狈。她没有心思理会淑妃，只一动不动盯着那跪在地上的男子。“皇上，已经查明清楚，此人名唤周正，乃是看守宫南的御林军。”御林军统领走入殿中，双手抱拳，向慕容峥禀报。“说吧，你为何要杀兰美人的丫鬟？”慕容峥语气冰冷。“回皇上的话，属下是因为……因为记恨那宫女口供将属下曾与兰美人拉扯之事说出，担心她记起来是属下，所以才想到灭口。”没想到男子竟对所做之事供认不讳，在场众人大惊。“兰美人也是你害死的？”姜暄和睁大眼睛，直直瞪向男子。她方才还在想，小桃临死前未说出之人究竟是谁，没想到转头这男子就认了罪。难道自己苦苦寻了几日的凶手，便是他吗？“你为什么要害死兰美人？她哪里招惹你了？”姜暄和情绪有些激动。