老太太却教这两次三番折腾得再没有兴致，她也懒得撒钱，只命李氏和邱姨娘撒，再看底下小丫鬟们蜂拥着去捡钱，配着大朵烟花绽开的场面，本该喜庆又欢腾，可不知怎么，她反觉出一种悲凉。

炮仗放完，众人便又回大堂坐着了。

原本除夕一定要和大家守岁的老太太，今日放过焰火后，竟说要歇息会儿，等子时到了再叫醒她。

众人都知趣地叫老太太安心去歇息，她们替她守着。

老太太便由明月扶着上楼去，之后底下的场面更冷清了。

如此捱到子时，又放过一场焰火后，众人才散。

茵茵和兰香回秋爽斋的路上，一直沉默无言，等回到自己院里，看见满院子灯光，听见下房内丫鬟们玩抓阄的欢笑声，茵茵才稍有了点儿喜色。

她上楼回到自己的卧房，室内暖烘烘的，床也已经铺好，接着绿翘被兰香叫过来伺候茵茵卸妆。

绿翘显然玩得意犹未尽，茵茵见她满面喜色，欢蹦乱跳，不由笑道：“你们在做什么呢这么高兴？”

绿翘一面为茵茵拆头发一面道：“小姐您不知道呢，我们抓阄输赢瓜子，刘大娘今儿真是背，把半碟子瓜子都输了，最后输无可输，只好罚她钻桌脚，哈哈哈！”

发钗一支支被取下来，头发一缕缕散落下来。

茵茵也跟着笑了，乐了会儿她突然想起件事，忙正色问：“方才那丫鬟失窃的事，了了么？”

绿翘的笑意也渐渐收敛，她道：“说起这个奴婢就来气，奴婢得了小姐多少赏赐，二十两都有了，况且奴婢在小姐房里伺候，好东西见了多少，二两银子还真不看在眼里，不过桃花和小红两个知道我有钱，也知道我不是那眼皮子浅的，我自个儿搜了身，她们看见我没藏东西，也都替我说话，这才还了我清白。”

发上簪环尽皆卸了，一头青丝垂下，绿翘用枣红木梳为茵茵梳理，口内仍有些不服，“后来听说在我之前，还有张妈妈去过她们屋里，于是又疑心到她了。”

“张妈妈是哪个？”

“就是陆鲤她娘，”绿翘冷笑道：“她们可不敢去找张妈妈的麻烦，她才刚失了儿子，儿子又是因盗窃被打死的，她们再敢说她盗窃，她非把她们的窝儿给捅了不可！”

茵茵知道这张妈妈，平日在府中作威作福，仗着自己是陆家亲戚，把谁也不放在眼里，轻易没人敢惹她，如今她儿子因盗窃被打死，她的脾气肯定更坏了。

“如今府里盗窃的事多么？”茵茵又问。

“多得十根手指头都数不过来，不过上头不大管就是了。”

“怎么？薛妈妈不是一直在查盗窃么？”茵茵诧异。

“她如今焦头烂额的事一堆，已管不过来了。”

原来因旱灾和流民骚扰，年末各庄子报上来的收成只有往年的一半；外头几个店铺掌柜的看宣平侯府被抄，怀章又被捕，夫人还卧床养胎不能理事，便也作起乱来；除他们外，另外几个领府里差事的陆家宗亲，因陆鲤被打死一事，也着手大肆敛财，谋求后路了……