但娘始终告诉她，爹爹是疼她的，她便也信以为真。

等后来母亲和弟弟去世，爹爹公干回来，见了她，也是拉着她的手泪流满面，也给她三百两银子傍身，也因她提到想看爹爹放焰火，便在除夕夜放了一回焰火。可是爹爹也不记得她的生辰，口里说秋爽斋不事宜久居也没给她换成别处居住，如今去求他一件不大的事，他也不答应。

茵茵突然明白了，原来小事上爹爹是疼爱她的，正如他疼爱其他几位姐姐一样；而大事上，爹爹就要以大局为重了，待她比待玉菡差得远。

也是，她早该看清楚了，爹爹不就是这样的人么？把家族利益和家庭和睦置于一切之上，所以在太太和老太太之间，他委屈了太太，又在太太和邱姨娘之间，委屈了邱姨娘，他没有公正，只要大家假装和睦，不烦着他便好了。

想到这里，茵茵不禁又自嘲地笑起来。

兰香见茵茵一会儿哭一会儿笑的，吓坏了，拉着她的胳膊不住摇晃，“小姐，小姐您怎么了？您可别吓奴婢啊！”

茵茵抓住她的手，道：“兰香，我真蠢！”

兰香道：“小姐有什么话，回院里再说罢，也不要哭哭笑笑的这么大声，路过的听见了，还未怎么样呢，到时什么闲话也有。”

“原来我竟连哭笑也不能随心么？”

“小姐，”兰香无奈。

之后，茵茵由着兰香把她拖回了秋爽斋。

回到自己屋里，她再不顾忌，命兰香自去，自己蒙着被子大哭一场，一直哭到傍晚时分才勉强起来，她去到镜台前看了看自己，已经哭得眼红脸肿，妆花发乱，俨然一个疯婆子了。

于是叫绿翘备水，她自去沐浴。

沐浴回来，兰香已贴心地为她备了酸笋炒牛百叶这样开胃的几样小菜，她一面布菜安箸，一面和颜悦色对茵茵道：“小姐早饭没用，午饭也只用了些粥，想必饿坏了。”

茵茵却仍是一副麻木的样子，“我不饿，不想吃，”说着往内室去。

兰香便又道：“方才老爷那里派人来给小姐送了一样澄泥砚，说是很名贵的砚台，算作补给小姐的生辰礼物，那时小姐在屋里歇息，奴婢不好进去打搅，便放在书房里了。”

茵茵在门帘前站住了，听兰香如此说，嗤的一笑，“是么？”说罢便撩开五彩线络盘花帘，径自走入内室。

兰香和傍边伺候的绿翘对望一眼，摇了摇头。