于是尹素梅又两耳不闻窗外事的在府里住了几日。</P>

玉菁和茵茵等人都知怀章在外头应酬，先后见了平远侯府和李侍郎家的千金，纵怀章是自家人，二人也颇为他不耻，然偏偏又不能说，因老太太下了严令，不许她们向尹素梅透露半个字。</P>

这日，玉菁和茵茵探望尹素梅回来，默默无言地并肩走在林间小路上，傍边栽着几棵芭蕉树，这时节已是深秋，经几场秋雨的洗礼，芭蕉树上的挂果都熟烂了，黄得发黑，还有两个婴儿拳头大小的芭蕉掉在地上，一股子熟透的香味儿扑面蔓延不去。</P>

玉菁突然叹息了一声，茵茵问她怎么了，她道：“素梅剖出一个真心来给二哥哥，二哥哥却背着她去见侯府小姐，我们还不能告诉她，这真叫我良心难安。”</P>

茵茵不禁也跟着叹气，“我原以为老太太很喜欢她，原来一碰上二哥哥，便连丁点儿对她的怜惜也没有了，听说前儿已给她祖母去信，恐怕不日便要将她送回，可怜她还以为二哥哥真心待她，是不能违逆父母之命才不得不弃她，好叫她一辈子遗憾，一辈子想着他，二哥哥和祖母都是为了自个儿的面子，不敢光明正大告诉尹姑娘实情，让尹姑娘独自心伤，他们怎么忍心呢？面子这样要紧么？”</P>

玉菁越听越心焦，她由尹素梅想到了自己，无论满不满意，这半年一年内她的亲事便要定下，若她也遇上怀章这样的人，这辈子岂不毁了？可富贵公子哥儿哪个不是如此，三妻四妾还不足，对家里的连哄带骗，外头还要再找，便她敬爱的父亲都不能免俗。</P>

茵茵见玉菁唉声叹气，脸色愈来愈难看，连忙岔开话道：“听说明儿赵家公子便要回来，姐姐去见么？”</P>

玉菁轻轻嗯了声。</P>

然而玉菁放下了，茵茵却拿了起来，当日夜里她又受良心的煎熬，辗转反侧不能入睡，想着明日一早便去向尹素梅吐露实情，可次日请过安后，她好容易鼓起勇气去到茂荣轩，却那么巧，正好怀章在那里，无法，她只得回去。</P>

怀章对侯府小姐很是满意，加上邱姨娘煽风点火，便觉自己配得上更好的女子，因此今日他拉着尹素梅道：“梅儿，我再三地恳求了父亲母亲，可他们不乐意，你也知道，我是陆家唯一的男儿，将来要担负家族重担，我爹的意思是我得娶一个实权高官的女儿作妻子，像他当年一样，如此陆家才能长盛不衰，所以……所以我不能不放手，你明白我心里的苦么？”</P>

尹素梅此刻只叹二人是苦命鸳鸯，今生不能双宿双飞，因此剪下自己一缕头发来，递给他道：“我明白你的苦处，我早知会如此，这缕头发你留着，算个念想，待会儿我便去向老太太辞行，回家去了，”说着，泪眼汪汪。</P>

怀章将她搂入怀中，“你回去了，往后还能有相见之期么？我如何舍得你？”</P>

“衢州与金陵相隔不远，只要有心，你大可渡船来看我，我一个女儿家行动不便，是不能来看你了！”说到伤心处，不禁泪流满面。</P>

二人对泣了半晌，怀章哭着哭着倒入了戏，疑心自己真心爱尹素梅，非她不娶。</P>

然而假的作不得真，怀章哭完后仍是领了她去向老太太辞别。</P>