腊月的天气愈来愈严寒，几日前下过一场小雪，今儿已彻底融化了，朝阳初升，普照大地，久违的光明和温暖。</P>

老太太的身子也转好了，只时不时还会头疼，譬如今晨，她本来卯正便已穿戴好，准备出来接受儿孙后辈的请安，突然又犯了病，挨在床上，不得不歇息了近半个时辰，儿孙们自然也在客厅里等了半个时辰。</P>

等老太太出来，大家再按序齿上前行礼问安，再说些请老太太保重身子这类的话。</P>

吃过一盏茶后，老太太留下邱姨娘、玉菁、茵茵和九思，其余的命他们自去。</P>

同邱姨娘说话时，老太太屏退了儿孙等人，这时她稍稍显出了一点儿弱态，身子往后靠在软垫上，问下首端坐的邱姨娘：“润生给你们来信了么？他什么时候到家？”</P>

“来信了，信上说已到了衢州，走水路回金陵，大概五日后便能到家了，妾身已命人把老爷的书斋洒扫干净，怀章这几日我也没放他出去，叫他好生在家看书，回来润生定要考校他的。”</P>

老太太连连颔首，“你做事周到，我很放心。”</P>

邱姨娘得了老太太的赞赏，欢喜也都显在脸上，她道：“都是承老太太的教诲。”</P>

“新年准备我看我也不必多嘴了。”</P>

“老太太放心，我都安排下去了，”邱姨娘道：“还有今年咱们庄子上收成很好，尤其箩筐庄送来的白貂有二十几只，回头叫人给老太太多做几身白貂毛的大氅穿穿。”</P>

老太太满意一笑，道：“你有心了，我平日不出门，做了也穿不了几回，还是留着你们自个儿做衣裳罢——那几个绸缎庄和裁缝铺又怎么样？”</P>

说到这儿邱姨娘就叹气，“还是老样子，今年又换了个大掌柜，并无什么起色，不过幸好账目上没有亏，这些日子我也着实太忙，又还有哥儿姐儿们的婚事要操心，也就没空去料理铺子里的事儿，过了年玉菡也及笄了，等把她的婚事定下来，妾身便能腾出手来整顿。”</P>

老太太立刻坐直了身子，双眼放光道：“我有个老姐妹，颇认得些人，不如让她为菡儿说合。”</P>

邱姨娘心知以老太太的出身不会认得什么高门显贵，尤其前些日子她为玉菁说合，那媒人还被夫人挖苦了一番。夫人最要脸面，当着外人的面轻易不动怒的，可见说合的都是些什么人。</P>

因此邱姨娘状若为难道：“老太太看中的人自不会有错，可您知道菡儿那脾气，必要她喜欢才好，平日她跟着太太出去，见这个见那个，总有能瞧得上她的，也有她能瞧上的，因此也就不必老太太再为她物色了，您身子不便，还是多多静养为好。”</P>

同样的话，不同的人口里说出来味道也不一样，陆夫人说的就那么叫人听不惯，邱姨娘说的，听着就叫人心里熨帖。</P>

老太太微微颔首，重新躺回椅背上，“说的也是，菡儿自小气性就大，须得她看准了的，不然谁说也无用，倒是九思的婚事，我得为他多操心操心。”</P>