邱姨娘轻声道：“家祠边上那几间空置的屋子，不知怎么走水了。”</P>

“什么？”</P>

“老太太别急，没什么大事，只是一点火星子，眼下都扑灭了。”</P>

老太太却眉头深锁，“这不是个好兆头，”说罢将此事向陆润生说了，陆润生本就因浙江那桩案子心焦，唯恐将来三皇子一党报复，使家族受牵连，眼下听说家祠边上走水，不免更添了层忧虑，然而他面上不显，只笑道：“母亲过虑了，不是说扑灭了么，没出大事就好，母亲若还忧心，不如我去瞧瞧，”说罢便起身，径自去了。</P>

老太太脸色更难看了，今日没有一件事令她满意，偏大节下又不好发作，只能忍着等到明儿再跟儿子提，还是把内院交给邱姨娘管着放心。</P>

正好红烧狮子头和仙人指路上来了，邱姨娘便用银匙舀了个狮子头放进老太太碗里，宽慰道：“您安心用饭罢，有老爷过去，出不了什么事儿，况且这也不定是不好的征兆，红红火火嘛，想必今年府里有大喜事！”</P>

“能有什么喜事？”</P>

“这几个孩子的婚事，还有咱们章哥儿秋闱，指不定要高中呢！”</P>

老太太笑了，“想来是了，”一旁李氏再奉承几句，大家都转忧为喜，一桌子其乐融融。</P>

另一边，三人作好了诗，互相交叉看过，都道对方的好，最后怀章把三首诗递给玉菁，叫她点评，玉菁今日无心出风头，便说评不了，怀文也佩服玉菁的诗才，也道：“妹妹提点两句，不好的我们先改了，不然怕污了伯父的眼睛。”</P>

玉菁这才认真看起手中的诗，边看边道：“尹妹妹的这首《月下怀古》为上，二哥哥的《嫦娥》次之，太浅近了，怀文哥哥的立意不好，过于颓丧，涂了重写的好。”</P>

这里正说着，那厢陆夫人和陆润生一同回来了，老太太连忙询问，陆润生说是小事，他们去时火已灭了，只烧毁了些窗纱挽花。</P>

“咱们这里过中秋，底下人见主子都不在，便松懈管理，我看要罚几个人，以儆效尤，”老太太道。</P>

陆润生道：“这些夫人也想到了，我们去时屋里还剩两碟子没吃完的点心，料是有小丫鬟不知轻重，偷偷儿的跑到那屋子里去过节，夫人已命人下去查探了，母亲不必忧心，”说着又拿了戏单子来叫老太太点。</P>

老太太却说这戏听得心烦，命把戏台子撤了，陆夫人不悦，正待说话，陆润生在桌下悄悄握住她的手，她这才罢了。</P>

宴席的后半场，怀章怀文等坐不住，举着酒杯离席，往别处散去了。</P>

茵茵的目光一直追随着九思，见他离席，便也提议去散步赏月，众人皆道好，这一桌也散了。</P>

玉菡如今是真正的孤家寡人，散席后只好去老太太那一桌撒娇扮乖，讨长辈们欢心。玉芙也坐到孙姨娘身边去说话了。</P>

茵茵去主桌给长辈们敬酒，一面还留心尹素梅，想着她若去找九哥哥说话，自己便不去，却看她拉着百无聊赖的玉菁这里走走那里逛逛，最后走到湖心亭中怀章与怀文那儿去了。</P>

她心下大喜，敬完酒便立刻跟上九思的步子，往湖对面的木柞廊子上去……