方国寿话锋一转问道：“殿下见过草原上的人吗？”

李炎愣了一下摇头说道：“只在战场上打过交道。”

方国寿说道：“臣曾经出使回鹘，和草原上的人打过交道。回鹘的百姓热情好客，就算知道臣是大唐的使者，也会拿出家里最好的东西款待我们。”

李炎疑惑的看着方国寿，不知道他为什么突然说这些。

方国寿这才说道：“为什么热情好客的草原人，每年都会入侵大唐，残忍的掠夺大唐？”

李炎回答不上这个问题，杨炎也陷入到了思考中。

杨炎曾经做过河西节度使的掌书记，武威城里也有很多回鹘的商人。

这些回鹘人确实比汉人商人更加淳朴，但是回鹘人南下劫掠的时候又凶狠残暴。

这到底是为什么呢？

方国寿说道：“原因很简单，草原的冬季寒冷，畜牧的稳定性太差，草原上的部落光靠着畜牧是无法养活自己的，必须要南下掠夺。”

“这也是为什么热情友好的草原百姓，到了秋季和春季就摇身一变成豺狼，掠夺大唐的粮食人口，因为他们如果不南下掠夺，部落就会饿死人。”

李炎点点头，方国寿似乎说的没错，在帖木儿上传的葛逻禄人视频里，这些葛逻禄部落热情好客，对于朋友非常义气。

帖木儿帮助了谋落部落打败了回鹘人，他就被谋落部落奉为上宾。

但是葛逻禄人也是草原上的一支，每年秋防和春防的时候，葛逻禄人也会南下烧杀抢掠。

方国寿说道：“如果草原上的人不用掠夺就能活下去，那也就没有人愿意冒着生命危险南下掠夺了。”

李炎问道：“方老的是贸易？”

方国寿点头说道：“正是贸易，草原上其实有很多我们需要的东西，羊毛、战马和乳制品，这些都是能够让大唐更加富强的东西。通过贸易，我们可以获得需要的东西，而草原上的百姓也能活下去，那么南下掠夺的部落就会越来越少。”

方国寿又说道：“但是萝卜和大棒都要在手，才能让草原的人变成温驯的羊。”

“臣的第二个策略就是分而治之，这和西汉的以夷制夷异曲同工，大唐要做草原的仲裁者，将草原上的势力分割成小块，限制草原各部族之间的吞并，杜绝形成回鹘这样庞大的部落，维持松散的小部落并起的状态。”

“让草原的部落互相争斗，不让他们出现有威望的领导者，那自然不足为虑了。”

李炎闻言大喜，方国寿这个方法其实前隋和大唐用过，扶持草原上的小势力对抗大势力，反复横条限制草原的统一。

可到了武周朝末期，边镇为了军功，放弃了这种灵活的平衡术，反而开始不断的进攻草原。

最后反而让草原上的势力结合在了一起，让回鹘人夺取了草原的控制权。

方国寿的方法并非独创，太宗李世民被称之为天可汗，就是利用大唐的影响力分化管理草原，也确实稳定了边境的局势。

李炎点点头说道：“此乃上策，方老还有什么方略一起提出来吧。”

方国寿顿了一下说道：“宗教。”

“宗教？”

杨炎也竖起耳朵，作为读书人，他自然是不信教的。

但是陇右虔信佛教，很多百姓家里贫苦，依然要去寺院里布施。