在临蔡关，岳飞V完颜宗弼，因为宋军分守各地，所以兵力上同样占据劣势。

完颜宗弼派遣大将韩常等，先后攻克朱仙镇、陈留，岳飞在临蔡关损失数千兵马，却是不得不向南方通许一线退兵，因为左右两翼已失，临蔡关孤军难守！

六月初十，岳飞得到了枢密院以及韩世忠的命令。

为了避其锋芒，岳飞传令各部兵马，向南退兵。

许州的兵马退到郾城与吴璘的兵马连成一线，开封府的兵马退到开封、陈州交界的长平镇一带，睢州的兵马则是退到归德府、亳州一线！

其他各地的兵马，若是战况不利，继续退兵也无妨，但是归德府、亳州、颍州一线却是不能有失。

归德府是宿州、徐州的侧翼，一旦丢失，刘錡的兵马就会遭遇到金兵的侧翼突袭，所以，他与韩世忠取得联系之后，传令安丰军、信阳军北上，汇兵寿州、颍州、亳州，同时，枣阳军各部兵马则是沿淮水一线、桐柏山、白河、襄阳、禹山之南构筑防线。

如果说迫不得已的情况下，可以放弃河南与山东之地，那襄阳、淮水一线，就是大宋的生死底线。除非是已经拼到了弹尽粮绝，否则哪怕是战至一兵一卒，也不能将这一条防线让金人夺取……

韩世忠奉命南下，直奔泗州！

有岳飞和吴璘在河南坐镇，而且加上后续的兵马，将近二十万大军，他相信二人能够稳住局势，再不济，河南战场的容错率也很高，哪怕暂时失利甚至遭受一些损失也无妨。

只要他能够在山东建功，一切都是值得的。

六月初十，韩世忠在灵璧，追上了杨存中率领的将近四万建康府禁军。

凤凰山之侧的大营中，韩世忠与杨存中二人对坐，这些日子，杨存中一直带着禁军赶路，再有三天路程，他们就能够赶到下邳一带，所以自然要提前积蓄体力，因此，哪怕心中很是急切，杨存中也决定在灵璧修整几日，再行北上。

“你比老夫早了一些时日，最近刘錡部状况如何？”

杨存中神色一正，“大人，两日前末将得到刘将军最新战报。”

“得到朝廷命令之后，刘将军便是留下一万兵马驻守彭城，而后亲率一万八千兵马，顺流直下攻打下邳。同时，盱眙军一部约莫六千众，还有从北地征召的两千余义军，如今汇聚在黄河之南，打算渡河夺取下邳。”

“不过，金兵早有准备，下邳城约莫有近万金兵驻守，再加上城池建在黄河岸边险地，易守难攻，因此刘将军已经在下邳城死战多日，却是并未建功，反而损伤惨重。”

“宿迁呢？”韩世忠皱眉问道。

杨存中摇了摇头，“宿迁虽然是在黄河之南，可同样有数千金兵驻守，刘将军遣两千盱眙军佯攻，被对方识破败走，现在只有少量兵马在宿迁一带游弋以作牵制，双方并未交战。”

“你原打算北上下邳，与刘錡汇兵？”

“不错！”

韩世忠思忖半晌，随后说到，“本官与你改道宿迁！”

“哦？”