“那支探险队的队长，拉尔夫，那帮冻死的人里没有他。他就是那个用长波发射器跟我通话的人。”酒德麻衣说：“他是个好领队，只有一件事能让他放弃自己的团队。”

“死了。”凯撒说。

“没错。”酒德麻衣盯着那些巨蛇的尸体，“所以我猜他就在某条蛇的肚子里，如果这些蛇很快就被赶到的援军杀了，那么拉尔夫应该还来不及被消化掉，我得把他挖出来。”

“挖出来有什么用？那家伙是你男朋友吗？你要挖出来给他办个葬礼？”芬格尔说。

碎嘴归碎嘴，他正擦拭着不知从哪里找到的消防斧，满脸变态狂魔的凶恶。

“真能挖出来再说。”酒德麻衣一把抓过他手里的消防斧，上去在一条大蛇的鳞甲上敲了敲，火星四射，像是铜铁敲击之声。

它们的鳞片本就坚硬，何况还没有完全解冻。

“这东西还不够用。”酒德麻衣说道：“我们还得找找看电锯和乙炔喷枪之类的东西。”

接下来的几个小时里，三个人穿着塑料薄膜的雨衣，恰如电影里杀人狂魔的造型，把所有腹部硕大的巨蛇拆解了，从中拖出了两条大型金枪鱼和三具尸骸，还有几条大蛇则纯粹是肥硕，切出的是暗黄色的脂肪组织。

真正指导这个工作的人是酒德麻衣，芬格尔连续呕吐了几次，凯撒也没能控制住，唯有酒德麻衣神情清冷，好像那根本不是血肉，而是在干伐木工的活儿。

恰如她预料的那样，尸体仍然保持着生前的模样，甚至能看出他们临终之前恐怖的表情。

“这个就是拉尔夫。”酒德麻衣看着第三具人体从大蛇的食道里被拖出来，终于点了点头。

拉尔夫是个瘦削的中年男子，身上的防寒服已经被大蛇的酸液消解了部分，连带着身上的背包。

酒德麻衣的目标恰恰是那个沾满黏液的背包，从里面她翻出了一本蜥蜴皮面的笔记本。

“拉尔夫是个严谨的考古学家，受过最严格的专业训练，但他同时也是个神秘主义的爱好者，所以被正统的考古学界看作异端。他有记笔记的习惯，永远会把最重要的事记在随身的笔记本上，以便时候整理成论文。”

酒德麻衣擦拭着笔记本封面上的黏液，好在它被放在封口很严的包里，不然纸张这样脆弱的东西不可能幸存。

笔记本打开，他们回到了那支探险队的视角，去重看那场神秘的探险行动。

笔记本的内容包罗万象，但基本是笔记体，只在必要的时候以注解的方式阐发拉尔夫在学术方面的思考。

虽然早已说好这些东西是归属酒德麻衣的，但她还是坦然地在灯下和凯撒一起这册笔记本。

芬格尔则一屁股坐在一条大蛇的尾巴上，喝酒来压下胸中的那股子恶心。

‘风平浪静的一天，海面上仅有少量的浮冰，我们遵照雇主的指示，继续横穿巴伦支海

这将会是人类历史上继皮尔里抵达北极点之后最重要的北极探险，我们不仅会探索冰面上的世界，还会聚焦冰下的深海

我们尾随一群独角鲸航行了两天，仍然没有值得此行的发现，尊重雇主的要求，我们将转向西北，经过斯匹次卑尔根群岛，进入格陵兰海

不得不说，我不喜欢这种暴君般的雇主，但我并不后悔接受这次的雇佣，因为这一次的旅行给我打开了新世界’