刀盾兵迅速上前，列阵抵挡住骑兵的冲锋。每一次撞击都伴随着士兵的倒下，但其他士兵迅速填补空位，冲进来的清军骑兵也被乱刀砍杀。火枪兵抓紧时间装填火药，经过严格的训练后，他们能在一分钟内发射两轮，面对密集的骑兵，命中率非常可观。

一刻钟后，东门的两千骑兵终于赶来，这支生力军的到来，极大地缓解了天威军的压力。火枪手们已换好弹药，他们退到城墙处，准备再次发起攻击。

民夫们已经退到瓮城中，但他们遗留下来的物资堵住了城门。

程万里和手下的五十多骑忙着梳理通道，冯双礼也派人将车马快速撤回，那些尚留在城外的物资统统烧毁，这些物资在熊熊烈火中化为灰烬，黑烟滚滚，直冲天际。

不多时，地平线上出现了满清大军，黑压压望不到头。

洪承畴大军已至。

城外，天威军和两千骑兵正与清军先锋交战正酣，此时已来不及撤回。冯双礼虽有心有不忍，但为了沅州城的安全，仍旧下令关闭城门。

沉重的城门缓缓落下，隔断了内外，也隔断了生死。

城门关闭的瞬间，清军骑兵发疯似的冲过来，试图撕裂尚义的防线。

尚义手举长枪，振臂高呼：“此战，有进无退！不胜，则死；不死，则胜！”

“随我冲！”他夹紧马腹，向清军骑兵冲去，如同一道闪电，划破了战场的阴霾。天威军和沅州两千骑兵紧随其后，高呼着：“不胜，则死；不死，则胜！”

战斗愈发激烈，满清的这五千先锋骑兵，都是洪承畴从全国绿营兵中精挑细选的精锐。他的选兵标准极为严苛，只从陕西、山西、辽东、河南四省中挑选兵员，且必须是精英中的精英。不说明军，即便是与满洲铁骑相比，也毫不逊色。

洪承畴治军严谨，赏罚分明，这些士兵个个视死如归，他们不仅轻视自己的生命，更对敌人的生死不屑一顾，眼中只有胜利。

而大明的这些士兵，虽然也是历经战火，但整体身体素质较之差了一截，又是猝然迎战，准备不足，显得有些手忙脚乱。

双方交战的短短半个时辰内，大明已经丢下三百多具尸体，另有五百多人不能再战。而清军仅刚开始冲锋时被火枪兵击倒一百余骑外，在和明军的白刃战中占据上风，不断蚕食明军的防线。

然而，面对如此强大的敌人，大明的士兵并没有退缩。他们虽然在身体素质稍显不足，但斗志不输任何人。在尚义带领下，高呼着：“不胜，则死；不死，则胜！”一次次冲向敌军。

攻守双方都没有使用火炮，都在观望着城墙下的战斗，等待着分出胜负的那一刻。

一个时辰后，城外的战斗已接近尾声，尚义并没有创造奇迹，他的五百天威军和沅州城两千骑兵全部倒下。他们也不是一无所获，满清的先锋骑兵死伤千余人，不得不退回本阵。

而尚义，浑身插满箭矢，铠甲已变成暗红色，他手中仍擎着天威军的大旗。他的背后，是一截断成两截的长枪，一头插在地面，一头支撑着这具不屈的身体，傲然挺立，在夕阳的余晖中显得格外高大。