说回正题后，余生对马达说道：“我们队伍里倒是有陛下派来的护卫队，我觉得就不需要其他护卫了吧？”

“余大人此言差矣。”马达听后摇头否定，“必要的镖师还是需要的，有他们在我们可以少很多风险。”

似乎看出了余生的不解，于是马达继续解释：“他们常年往返于甘溪与贺州，对地形熟悉的同时，也与这些流寇有些交道。若是碰到熟识的流寇，兴许我们留下些粮米也就放我们过了。有这些镖师在，一些没必要的仗也就不用打了。否则的话，一路上这么些流寇，我们打的过一波两波，还打的过三波四波吗？”

“况且，一旦让这些流寇知道我们有军队护卫的话，很可能让他们误以为我们押送的货物里有什么价值连城的宝物，然后倾尽所有人手来劫掠我们，所以过会儿还需余大人下令，让护卫们解下重甲，只在衣服内穿身软甲，装作寻常镖师最好。”

余生听从了马达的建议，马达人虽然胖了些，但是常年走南闯北，经验肯定要比自己多。之后马达更是亲自带人外出采购，将大量的现钱银票换成了粮食，装进了车队中一直空着的几辆马车上。

“过了贺州，甘溪二州上可就没有那么多的地方供我们补给了。”马达解释道。

“甘溪二州的土地很贫瘠吗？”余生问道。

这个问题似乎很难回答，马达皱着眉，神情不自然地回答道：“到了地方您就知道了。”

在贺州与甘溪二州的交界处休整了三五天后，车队重新出发。与之前不同的是，车队中多了一队镖师。

领头的镖师是个精壮的汉子，样貌与中原汴京页京等地的人们有着不小的区别。他皮肤黝黑，鼻梁高挺，生就一个鹰钩鼻，眼神锐利，脸型瘦削。

“这位叫巴提，曾经在草原上生活过一段时间。”马达领着巴走向余生介绍道，“这位是余大人。”

巴提拱手抱了抱拳，嘴上客气道：“久仰余大人大名，在下虎威镖局巴提，是个拳师。”

“巴提镖头客气了，往后的路就都劳烦您了。”余生也回以微笑。

巴提眼见余生这么好说话，冷硬的神色也有了些许缓和，不过他也并没有打着包票夸下海口，而是淡淡说道：“我会将你们带到西北军驻扎的地方的。”

一切准备就绪后，一行队伍便要离开贺州了。

在贺州关前经历了例行的检查后，他们正式踏上了甘溪草原的大地。

随着一路往西北方向迸发，余生料想中的荒凉并没有出现，只是能够明显的感觉到，越往西北走，气温也就越低。

随着逐渐深入后，无边无际的旷野出现在了众人的面前。

进入甘溪二州后，余生很直观地感受到了这西北二州与中原地区的直接区别。

同样也理解了在余生问出甘溪二州土地是否贫瘠时，马达脸上那犹豫的神色，到底是一个怎样的意思。

只见放眼望去，这里是一片一望无际的草原，没有丘陵与山脉，没有花草与大树。各类青草犹如出自顶尖工匠之手的地毯，从眼前铺到天边，既给人一种纯粹的震撼，又让人感受到一抹亘古不变的荒凉。

“这里……”余生俯下身子，抓起一剖泥土，细细地用手指碾碎后，感受着这泥土中与中原富饶之地，到底有什么不同。