唯独门板不同，门边长年累月的被人推拉，中间的部分已经包上一层厚厚的黑浆了。

建安城的房屋，与此相比简直可以称得上是雕梁画栋了！

街上的行人也毫无精气神，配合这脏乱差的环境倒是有几分行尸走肉的意味。

郑致远站在原地，眼里开始出现丝丝迷惑，甚至脸上流露出诧异的表情。

私塾里的师傅原本给他描绘过天下的场景，说百姓未经圣人开导，不识教化。

所以教养格外的差，并以此训导自己要多读书。

这副场景，竟然…远比想象中的更加残酷。

可是现如今自己站在开封城之内，与建安城相比竟是云泥之别，难道江东领导者楚王是圣人？

不，不可能！

正在他愣神之际，得知他离开的郑元洲，已迅速安排好护卫，静悄悄的跟在郑致远身后走着。

郑致远皱着眉，小心翼翼的尽量踩在干燥地面，以免自己的靴子粘上泥污。

听到身后有声音，回头一看是家卫郭格，便开口道“郭格，这里是何处？”

“回少爷，此处乃是开封外城北城门。”郭格拱手回道。

这里，真是…开封城…

内心最后一丝侥幸，以为马夫把自己带到乡下的侥幸，灰飞烟灭。

郑致远不禁苦笑。

“既然已经到了开封城范围，为何如此脏乱啊？甚至远不及江东建安城。”

郭格笑道“少爷，您头一次真的出来郑家区，巡视百姓生活之地，所以还不了解情况，这外城啊，乃是最近两年新起的。”

“此处近两年汇集了全国各地的百姓，其中多数还是难民。”

“您再往里走走，走走，靠近内城里面就好啦！”

郑致远抿着嘴，回头朝外城看去“不！我要去外城看看。”

郭格顿感头痛，连忙用眼神暗示周边护卫。

他实在不能理解。

外城三教九流的什么人都有，而且脏了吧唧的，有什么好看的！

自家少爷穿着一身锦缎，无异于小白羊进了狼窝！

于是低声讨好道“少爷，咱们早去早回吧…别让家主他们担心了。”

郑致远没来由的一阵烦躁，摆摆手然后抬脚便走。

郭格赶紧挥挥手。

周边隐藏的护卫，也悄悄跟上。

到了更外的外城，与刚才所见，几乎相差无几。

或许是由于没有官兵把守，百姓数量倒是比在内城多了不少。

不少孩子在外面玩耍，卖菜的洗衣的俱都在街边干活。

空气中的异味，也因此更重了。

郭格十分想掩住口鼻，这气味实在是难闻啊，鼻头酸酸的，还犯恶心。

但是见自家少爷也没有动作，郭格只能强忍着恶心跟在后面走着。

忽然行至半路，一户人家突然推开门泼了一盆脏污到街上。

那盆中装的是脏水跟其他杂七杂八的东西，腥气十足。

郑致远敏捷的向后一跳还是未能幸免于难，脏水星星点点的溅在了靴子上。

郑致远拧着眉头，低头看了看靴子，又看了看妇人刚泼出来的脏污。

一滩血水里，除了几根烂菜叶子，还有鱼头鱼鳞以及各种细小的内脏…

随后那股腥冲的味道直冲脑门，郑致远忍不住捂着嘴干呕了起来。

郭格见状连忙先捂住口鼻，然后跳出来指着妇人大怒道“你这贱妇！当街竟然当街泼洒垃圾，还污了我家少爷的靴子！该当何罪！”

周边侍卫顿时警惕起来，纷纷把手放在了腰间。

妇人飞快的扫视了郑致远一眼，见他穿的雍容华贵像是大官家的公子，手里的盆儿也惊掉了。

连忙跪了下来，讨饶道。

“民妇不是有意的啊！民妇不是有意的…”

“请公子饶命，请公子饶我一命…”

妇人跪在地上抖个不停，来来回回就是这几句。

李元照此时也适应了那股腥味，虽然有些恶心但是还可以承受。

走到妇人面前原本想怒斥一番，但是见妇人不断求饶又跪在泥地上，心里的怒火不知道为何突然消弭了大半。

然后竟鬼使神差的问了一句“吃的什么？”

“啊？”妇人听他这么一问脑筋愣是没转过来。

缓了一会儿期期艾艾道“鱼…炖鱼…”

“起来吧，让我看看。“随后郑致远绕过妇人毫不客气的进了房间。

郭格惊的目瞪口呆，少爷这是怎么了？

去江东待了一天，回来人都不正常了。

这百姓家炖鱼有什么好看的，还钻人家屋子里，那破地方有什么好钻的？

见自家少爷已经闪身进屋了，郭格连忙也跟了进去。

周围开始不断零星有人向房子周围靠近。

到了屋内则是显得有些昏暗，狭小的房间内只有一扇窗户采光。

屋子只有内外两间，用布帘相隔，里面那间显然是卧室，外面就是厨房小厅。

灶台上锅里的汤还在不断翻滚着，里面不知加了什么东西，原本应该是奶白色的鱼汤此时呈现的则是浑浊的黄色。

味道也不甚好闻。

郑致远不住打量着屋子里，心里不知思筹着什么东西。

忽然转头向妇人道“你就吃这个？”

妇人战战兢兢的站在墙角，一时也摸不准眼前这个贵公子的心思。

听他问话连忙回答“不不不，这是给民妇的男人准备的，他受伤了…需要鱼汤补身子。”

随后上前一步，拉开了厨房跟卧室之间的布帘。

里面正躺着一个面有菜色的男人正睡着觉，右腿被结结实实的包着。

“他腿怎么了。”

“前些日子外出上工，摔断了腿…”

郑致远微微皱眉“那你们平时，吃的都是些什么？”

妇人连忙又去灶台端了一个小瓷盆过来，捧给郑致远看。

郑致远伸头一看，里面是一坨糊糊，混杂着菜叶，具体看不清有什么成分，但是隐隐有股馊味飘到他鼻端。

郭格凑过来嫌弃的看了一眼，然后又退了回去。

“这是什么？”

“这是用谷糠，黄米，野菜熬的粥，还加了些粗盐…”

郑致远蹙着眉。

他不能想象，这玩意是给人吃的…在建安城，他曾有看过百姓蹲在街边吃饭。

里面的东西饭是饭，菜是菜，看起来一切正常啊。

有的饭菜，甚至连他都嘴馋。

但是这…眼前这玩意卖相不好，味道也令人败退，真能吃？

“为什么不吃正常的肉？”

郑致远问道。

妇人闻言，微微错愕，旋即苦笑道“买…买不起，只敢…只敢闻。”

“有时候咱脏兮兮的，跑去闻，还会…被揍…”

郑致远沉默了。

这开封城民间的生活，与他想象的，差距也…太大，太大…

“这东西能吃吗？”郑致远看向妇人。

“能吃，民妇一家每日吃的就是这个!”

听到妇人肯定的回答，郑致远还是不敢相信。

好奇心顿时起来了“我能尝尝吗？”

郭格吓的一哆嗦，赶忙扑上去夺下了瓷盆，哭诉道“不能吃啊！少爷，不能吃啊！”

“这不明不白的东西吃坏了身体可怎么办，家主得杀了我！”

说完，目露凶光的回头看了一眼妇人。

妇人吓得赶紧瑟缩到墙角。

“那你吃！”

郑致远看向郭格。

“啊？”

郭格欲哭无泪，咱为啥要吃这玩意啊！

老老实实回郑家不好么，非要在垃圾堆里打滚，这天杀的江东，少爷去了一趟就被下了降头了？

郭格抱着瓷盆，眼巴巴的看着郑致远也不说话。

见他这副模样，郑致远更来劲了“呵呵，不敢？给我拿来！”

说罢，直接抢过了瓷盆。

“滚开！”

郭格连忙还要去抢，结果被郑致远一脚踢开。

郑致远看着碗里的一团糊糊，突然胆怯了。

这玩意儿…看着确实不能吃啊。

随后看了一眼躲在墙角的妇人，又问了一遍。

“真能吃？”

“能吃。”

郑致远看着盆里的东西，喉头有些发紧，随后心一横，用手指尖勾了一小块，快速放进了嘴里。

糊糊在口中慢慢化开，一股难以言喻的味道顿时充满口腔。

酸，苦，馊，还带一点微咸…

“呕~~”

这一下没忍住，郑致远弯腰呕了出来，呛得眼泪鼻涕横流。

瓷盆也应声落地。

郭格暗道要命，赶紧凑上去扶，并不断拍打着郑致远的后背。

又咳了一会儿，郑致远才堪堪好受些。

此时墙角的妇人眼里，看着吐了一地的食物，闪过一丝心痛，哀叹一声，随后颤颤巍巍的想要上前搀扶郑致远。

郑致远胳膊用力一甩，直接把妇人甩了个趔趄。

大怒道“大胆！竟然敢骗我！不知死活的东西！”

郭格也龇着牙朝门外吼了一嗓子“来人啊！”

五六个人，顿时一齐冲进屋内！

原本就狭小的屋子，这时更显拥挤了。

郑致远胸膛起伏不定，显然是被气的不轻，自己竟然被这刁民戏弄了。

刚要开口，屋内的男人听到声音被惊醒了，踉踉跄跄的走了出来。

见屋子里围了这么多人，害怕了。

拖着条病腿跪了下来，颤声道“几位老爷，我家妇人，犯了什么事儿了？”

郑致远指着地上的一团糊糊，冷笑着“你家婆娘竟然敢骗我家少爷说这东西能吃！你们这两个刁民！”

男人一幅老实巴交的样子，慌张解释道“是能吃啊！是能吃！我这就吃给几位老爷看！”

说完不顾妇人的拉扯，趴在地上吃起了糊糊。

郑致远惊住了…这东西还真能吃…

而且看这男人的表情，好像吃的也不是很难的样子。

那男人还…还趴在地上吃，一点男子该有的气概也没有。

郑致远眼眸闪烁，瞬间想起来老师的一句话。

【有的人，他还活着，其实已经死了。】

【天下许多百姓，便是如此，所以不用把他们当人看。】

郑致远看着那男人趴在地上毫无尊严吃饭，静静地看着，默默地看着，不断地…看着…

看着这人，他想起了昨日的江东百姓。

那些人的脸上，大多数人与他郑致远一样是充满希望，是真正的人。

可开封城外城，一路走来，见过数百百姓，都宛若…行尸走肉…

郭格看出他的惆怅，凑到郑致远耳边小声道“少爷，这百姓的吃食大抵就是这样，可能是少爷吃不惯！”

郑致远怔在当场，脸色又白转红，一时间，竟…愧疚至极。

然后一脚踹向了郭格，怒道“狗东西！怎么不早说！”

郭格委屈的捂着屁股，说什么呀！你非要吃，拦都拦不住，这真是倒了血霉了！

看着还趴在地上吃糊糊的男人，郑致远红着脸道“起来吧，快起来吧！别吃了！！”

男人踉跄着起身，郑致远看着男人脸上沾了不少灰，心中更是五味杂陈。

他叹了口气，小声道“本公子吐在了你们的屋子里，又吃了你们的东西，该赔。”

“郭格，给他们拿一两金子！”

老实巴交的男人，连忙摆手“公子，不用啊！那些东西不值钱！不值钱的！”

“给你们的，你们就必须拿着！！”郑致远严厉道。

郭格直接把一两金子，放在了旁边桌上。

见银子给到了，郑致远二话不说飞也似地离开了室内。

郭格紧随其后来到了街上。

见自家少爷的背影显得有几分黯然，郭格上前轻声道“少爷，回郑家吧。”

郑致远充耳不闻，自顾自望向天空“郭格，你说，其他城池的百姓，也住这样的房子，吃这样的东西吗？”

郭格赔笑道“哪能啊少爷，开封城背靠咱们郑家，百姓待遇还算好的了，其他城池可能还不如他们呢！能天天有粥喝已经算不错啦，三天吃一顿，两天吃一顿，也都是常事。”

“少爷不用担心，大唐这不才安生半年嘛，现在有些百姓日子或许差一些，好日子还在后头呐！！”

郑致远闻言，若有所思。

好日子，好日子…

到底什么时候，才能如江东百姓那边，日子富足…

他，不确定。

甚至认为，一辈子也，不可能…

………………

长安城。

半个月后。

太极宫。

“嘭！！”

李世民愤怒的打着桌子，发出阵阵雷响。

下边诸多秦王府旧臣，许多人吓了一大跳，但也都知道陛下为何动怒。

“该死！该死！！”

“怎么回事，到底怎么回事！！”

“为何封锁消息，还能越封锁百姓越多人知道，现在整个长安城，都知道朕吃了败仗，也知道朕卖坏的曲辕犁给他们！”

“这到底，何人所为！！”

李世民咬牙切齿，双眸血红一片。

虽然卖坏掉的曲辕犁不是他所为，但曲辕犁是打着他名声传出去的，所以出了问题自然找他。

眼下。

两大不利统治的事情传出，李世民可以预见，未来大唐百姓对他认可度，只会更低，甚至还会投靠谋反的人那边去。

他怎么也想不到，自己认为完美的计划，会造成今天这样的局面。

这下子，别提是收拾幽州，然后兵发攻打江东了，他皇位能不能坐稳都两说！

“陛下，此事，对何人有益，那便是罪魁祸首。”

长孙无忌提建议道。

李世民眼眸微眯，想了想，开口道“炎国所为？”

长孙无忌等人默不作声。

似乎默认了。

“炎国？他们把手，都伸到朕的大唐里来了？而且这散布消息的速度，最次也是五姓七望动的手，有五姓七望投他们了？”

李世民内心升起不安。

长孙无忌叹气道“恐怕，是了。”

闻言，李世民更加不安。

这炎国，有那么强的军队，明显有大国支持，现在又有五姓七望支持炎国。

炎国的背后推手，都已经渗透到大唐里面了。

他们要干嘛？或者说炎国背后的敌对大国要干什么？

要…灭他大唐吗？

“陛下，还有一事。”

魏征走了出来。

“说。”

李世民心不在焉道。

魏征认真道“今年，幽州与并州，恐怕没法收成了，就在前三天，蝗虫…来了…”

轰！

此话一出，顿时让还心不在焉的李世民，如遭雷击。

周围长孙无忌等人，也都是大惊失色。

“什么，蝗灾来了？”

“该死！这个节骨眼来了！！”

“不好啊陛下，咱们国库本来就没有多少粮食了，之前咬金出征还带走不少，而他们…没法把那些粮食带回来了…”

“……”

众多秦王府旧臣惊慌。

自古以来，蝗灾都意识着死亡，数以万计的死亡。

眼下，大唐又要死很多人了…

“天灾来了，而我大唐又被不知名强国盯上，他们会不会趁这个机会，攻打我大唐？”

李世民不禁有些惶恐起来，如今天灾人祸的大唐，让他不禁想到半年前颉利可汗直达渭水河畔。

那一次是建成将领开门迎贼。

而这一次…

对外，他打了败仗。

对内，他卖坏的曲辕犁给三洲百姓。

老天，蝗灾袭来。

各种天灾人祸，都在跟百姓说，他李世民不配做这个皇位！

这一次，若是有敌国大举入侵，比如炎国和他背后大国大军压境，恐怕…百姓们会开门吧。

李世民眼眸闪烁，怅然若失道“诸位，朕该怎么办？大唐，该，怎么办？”

众臣沉默。

半晌。

房玄龄站出来，小心翼翼提着建议道“陛下，前些天，炎国有使者抵达幽州，与尉迟将军商讨战后之事。”

“其中是他们讨要东西，以此让我们换回咬金他们这些俘虏，要不…咱们在此基础上加上许多，以此安抚住外敌先，也就是炎国和他背后的大国。”

“然后安抚住，在进行对内的各种问题处理。”

李世民闻言，点头道“玄龄！你说的对，按你说的办！”

“只是…咱们大唐经过渭水之盟，没多少东西了，炎国，和他背后的大国，真的可以，满足胃口嘛？”

房玄龄叹气道“臣，不知道。”

“所以，为了提高成功，臣！在此建议，让我大唐，与炎国进行和亲！！”

“为表明我大唐诚意，臣建议让陛下之嫡长女，长乐公主嫁于炎国，以表明我大唐愿与炎国和他背后大国，永缔友好之心！”

(本章完)