四月十七,赵朴以接到王安中书信为由,辞别汪伯彦、黄潜善,先蓝珪一步离开大名城。
为防有人跟踪监视,赵朴一行特地往北走了一日,夜里又绕道往南,于四月十九抵达南乐镇。
南乐镇东郊一处高岗之上,赵朴见到了李嗣本、乔装出城的种师中和吴氏三兄妹。
彼时天高云阔、风清气朗,高岗之上绿草如茵,山下小镇尽收眼底。
李嗣本拒绝关胜搀扶,一瘸一拐走上前,重重跪倒抱拳:“李嗣本叩谢仪王活命大恩!”
“李将军快快请起!”
赵朴俯身搀扶。
李嗣本不顾阻拦,叩头行大礼之后,才挣扎着起身。
“李某如今只是一介朝廷逃犯,当不得将军之称!”
李嗣本眼眶泛红,咬着牙说道。
赵朴哑然失笑,看来他对于自己头顶逃犯罪名很是介怀。
“李将军是埋怨小王擅作主张?”赵朴笑道。
李嗣本摇头:“不敢!毕竟李某这条命,是仪王所救!”
顿了顿,李嗣本哽咽起来:“只是,李某性命,是拿一生名誉和二十余年行伍打拼所换。
从此后,李某再也不是大宋武臣,而是一个逃匿在外的重犯......”
很难想象一位四十岁,带兵打仗的铁血军汉,竟然会当众落泪。
众人不禁唏嘘。
二十余年作战立功,军职爵禄和后半辈子的前途毁于一旦。
只为换来活命。
赵朴沉默了,他能体会李嗣本心中的痛苦和纠结。
“李将军,公道自在人心,你所遭受的冤屈,小王相信,总有洗清之日!”
赵朴说话声虽轻,语气却无比坚定。
李嗣本通红双眼看着他,有些迷惘、有些绝望。
赵朴看着他,眼中光芒熠熠:“李将军,请你相信,朝中奸佞可以欺君,却欺不了天下万民!
可以阻塞言路,却堵不住天下悠悠之口。