绣衣大殿。

霍去病，白南妤，茹泊虎三人一起看向纵横策简上的字迹。

“对方加了‘汉’做前缀，说明不是我大汉的人。”

“不是汉，又和子有联系，且不知道他昨晚已在皇陵被杀。符合这些条件的，可以先排除对方是皇陵内封禁的仙主一方。”

“字迹用了‘我们’表明身份，可见不是个人。”

三人各抒己见，迅速分析出这行字迹中透漏的有价值讯息。

“有可能是匈奴，小半可能是身毒。”

霍去病目光炯炯：“传讯过去，试探对方来历。”

白南妤是纵横道出身，且是九尊之一，也掌握着用竹简传讯的方法。

她单手结印，从眉心引出一缕神念波动：“回应说什么？”

“对其询问不予理会，直接反问他们准备到什么程度？”霍去病说。

这话问的暗藏技巧，适合任何情况，不虑会暴露，且能反过来套取更多讯息。

白南妤依法施为，以神念附着指端，在竹简上书写为烙印。

那个青铜小鼎和玉刀已被霍去病送回简书内，当白南妤将消息传出去，彼端的人看过后，很快回应道：“明年初春时，若其他条件成熟，我们可对汉用兵。

上次所议，联合身毒共同谋汉，进展如何？”

这几句话，实锤对方是匈奴。

子显然是在串联身毒和匈奴，想共同对付大汉，南北呼应。

匈奴也已经意识到单独对付汉不易，想借子之手和身毒联兵。

类似的策略，当年匈奴势大，皇帝刘彻也考虑过联合大月氏，共同出兵夹击匈奴。

不过大月氏并未同意，且迁移避开了匈奴的兵锋，联兵之议没能成功。

现在形势转变，轮到匈奴要与人合兵，才有攻汉的把握。

匈奴想和身毒联合，用子做中间人，更快速的形成合作。

而匈奴和身毒，都不知道子已死，他们只可能联系到大汉郎中令。

霍去病笑了笑，心忖这事情是坑匈奴和身毒一把，还是坑身毒和匈奴一把，还是两边一起坑一把？

他和茹泊虎对视，都看出对方眼中的笑意。

茹泊虎阴恻恻道：“我们不用多做回应，匈奴眼下的心态更急切，越着急越可能出错，先晾着，让他自己越钻越深，最终给他个狠的！”

又道：“马上入冬，霍侯明年会再对匈奴用兵？”

“看情况，机会合适，未必要等到明年。”

霍去病淡然道：“要看我们自己的准备，这段时间接连用兵，西、北两线都被我们攻取收降，后方的其他事要跟上，才能再打。”

随后又经过数次交流，霍去病这边都是话少简练，依匈奴传递的讯息，来分析回应。

……

匈奴。

大萨满菩古纳和伊稚斜坐在王帐内，面前摊开放着一张兽皮卷。

彼端偶尔才有消息传过来，在卷上显化。

菩古纳担任大萨满不久，对彼端传递讯息过来，隔空联系的这种手段，有些叹为观止。

对方似乎能随时，随地，锁定他们用来书写的任何器物，传送消息，毫不费力。而他们却要用对方告知的方法，缔结固定的咒印，事先充分准备，才能和对方联系。

单是这种传讯手段，已让菩古纳对彼端的存在，多出一丝莫名的敬畏。

伊稚斜道：“告诉他，说我草原诸部有全力攻汉之心。问他能不能帮我们探查大汉北关，乃至西域沿线汉军的布防，虚实分布。”

菩古纳震惊：“北关，乃至西域的汉军分布，必是大汉最核心的机密，除了皇帝，可能只有军方的几名大将才知道。

此人如何能掌握？”

伊稚斜道：“你有所不知，当年此人初次与我们联系，取信于我们的手段，就是将汉人北关的上古，渔阳一代守军虚实分布告知。

只是上一任大萨满对其始终不信任，未敢据此发兵。后来才知其给出的守军分布不虚。”

“此后数年，我们与这人暗中联系过多次，他提供的消息很少有错漏，值得信任。

他若能提供汉关的守军分布，可以为我们节省许多消耗。”

菩古纳心忖原来如此，遂按照伊稚斜所说，传递消息过去。

“可。”彼端的回应惜字如金。

伊稚斜道：“再问，要多久能弄清大汉的边关分布？”

这次过了良久，对面并未再回应。

伊稚斜不以为忤道：“此人向来神秘，有时消失数月不见踪迹。不做回应亦属正常，我们等消息吧。”

长安。

霍去病没继续搭理伊稚斜，来到绣衣主殿的另一房间，等候刘清。

刘清临近中午，才来绣衣处理些事情。

见到霍去病过来，她略作安排，两人便一起离开绣衣。

霍去病提议到城内走走，刘清欣然同意。

夫妻二人换过便装，在几个随行散开的护卫伴同下，来到街上。

白南妤遵霍去病吩咐，和茹泊虎麾下绣衣配合，开始清剿蛰伏的纵横道余孽。

大街上，人来人往，热闹喧哗。

长安的商业经营，主要分布在“九市”，位于都城东部和西部。

其中，西部的集市最繁华，位置接近中渭桥，交通便利，商贾云集。

东部亦有三市，但住的多是达官显贵，房屋占地广大奢华，物价亦远高于其他所在。