我们先要重视荆州这块地盘的战略意义。荆州就是今天的湖北江陵，处在长江上游边上，而且周围平原富饶。往下可以顺流而下直逼秣陵和长江中下游各郡；往上可以进逼宛洛，在日后的统一战争中将发挥很重要的作用。这对于孙权而言如坐针垫。对曹操而言，刘备势力的壮大，对自己的政治地位已经是威胁满满，不得不重视了。因此，荆州这块地方只要不失，对刘备的事业而言就是莫大的幸甚！怎么能主动挑起战事？

刘备充分认识到荆州的重要性，不言自明的安排了义弟关羽镇守荆州。镇守即可，可关羽缺乏战略通盘考虑。他居然主动发起了对曹操的军事进攻，这正中了曹操战略上削弱刘备的意图。曹孙两家竟眉来眼去，联合到了一起。

不联吴抗曹，反而激化了孙刘两家的矛盾。曹操和孙权反而联合到了一起，关羽如何抵敌？救援又不便，最终，关羽殒命！关羽被孙权所杀。

刘备怒火中烧，对东吴孙权恨之入骨。孙刘两家由此反目成仇、剑拔弩张，大战一触即发。

在杀关羽的问题上，我觉得孙权欠缺考虑。在古代军事上，往往喜欢对俘虏一杀了之，甚至妻儿老小也不放过，这是很残暴的，也是不明智的。试想，我不杀关羽，关着他，由此获得和刘备谈判的筹码，不是更棒的选择吗？结果关羽一死，刘备发疯似的要打孙权，先平了东吴，再伐曹魏。

曹操的死是不是关羽进逼导致的，起码不是直接诱因，曹操死后，其子曹丕再也等不及了，逼迫汉献帝“禅让”。他做了父亲没有做成的伟业！

曹丕篡汉，这让刘备麾下的人才们大怒，这是公然蔑视汉室正统。因此，人才们急于需要刘备“正位续大统”，来满足自己对汉室江山的忠贞不二。

这里产生了一个矛盾，就是刘备的个人意志与汉室复兴事业的偏差。本来，个人的行为意志要与大环境的发展方向吻合，才能为个人的前途发展减少阻力和实现人生价值理念。一向以肩负汉室振兴为人生目标的刘备，却在关羽问题上走上了平民化充满哥们儿意气的平民风格。他不理性的一意孤行，一定要先踏平东吴，为关羽报仇，再灭曹操。诸葛亮、邓芝、赵云，纷纷苦谏，怎奈刘备不听从，张飞又来火上加油，遂导致刚称帝的刘备起倾国之兵来东伐孙权。

有一种观点认为刘备伐吴就是军阀之间地盘的争夺，所谓为关羽报仇，不过是口号说词。笔者不这么看，刘备是一个有战略考虑的人，曾言：“备只恨没有根基，若有根基，天下碌碌之辈，不足道也！”所以刘备也不完全就是个没有军事战略的草根，刘备思维上继承了汉高祖能听意见的优良品格。换言之，即便是刘备忽略了，诸葛亮等人也不可能忽略。要夺地盘，曹丕篡汉，我不如索性结好东吴，使东吴接着攻打南郡，我理直气壮的兵出秦川，收拾陇西和长安，叩门函谷，以临中原。霸业可成，还怕孙权？但是刘备没有贯彻汉室重振的大方向，而是非常情绪化的攻打东吴，为关羽报仇。

刘备攻打东吴，发动一场大战，他的底气来自于益州多年的休养生息。刘备入川，总的来讲，双方损伤都不大，没有给地方的经济伤筋动骨。相比较于中原地区，没有出现“千里无鸡鸣，白骨露于野”，也没有赤壁之战这样太大的伤亡。

《三国演义》书中是起倾国之兵七十万，东伐东吴，历史上应该不可能有这个数字供他使用。不过也有一二十万兵力，是有的。诸葛亮说：“法孝直若在，必能阻陛下东行。”这个问题自读《三国演义》，乃至后来《三国志》里面也有这句话，可是直到现在，我都没想清楚，法正凭什么能阻止刘备东行伐吴？你诸葛亮的话他都置若罔闻了啊！

张飞还没开拔，就被普通士卒给杀了，人头当做贡品献给了东吴。

刘备已经是红了眼的犀牛，要把狠劲儿进行到底了。起初，兵容甚盛，打了几把胜仗，《三国演义》描绘的快意恩仇！

孙权有些扛不住了，战略上采取守势。于猇亭双方僵持下来，比拼内力，比粮草，比运输，比士气的消耗。与此同时，北方的曹丕作壁上观，准备收渔翁之利。孙权打不赢，求和，但派去的谈判人员被刘备喷了一脸。又再打，输了两把，孙桓被围。

孙权没办法，人往往在情急之下做出突破常理的选择。他派了一个年纪轻轻的人作为这场战役的总指挥，后来的结果也证明孙权的用人不愧为守成之主。这人名叫陆逊，在整个谋夺荆州的事务上，此人发挥了很重要的作用。

这次对付刘备，陆逊采取了守势和拖垮刘备大军的策略。刘备诱他出战，可陆逊根本不吃那一套。到了夏季，刘备的几十万大军酷暑难耐，刘备吩咐大家挨山傍水，这样方便些，并且连营七十里，看上去更加人多势众。

瞧见没，刘备这哪里像个军事家在指挥打仗？这简直就是一个农夫在指挥这么多人边打仗、边过日子呢！这样的局势，这样的行军阵营，曹丕笑道：“老贼快死了，哪有连营七十里防御敌人的呢？”

刘备的军事部署，绘成图纸，送给成都诸葛亮阅览。诸葛亮一看这部署，大惊！骂道：“谁给陛下出这样的骚主意？此人可斩之，汉室气数尽矣！”

诸葛亮深知战争残酷，此战若输，蜀汉国力大减，兴复汉室，将遥遥无期！

回顾下，从刘备的决策来看，就是错误的。违背大方向，抒发个人意气，不顾事物发展的一般规律，执意妄为，是要遭受失败的苦果的。决定东征，目标太脱离现实，孙权岂是泛泛之辈，赤壁一役，善于用兵的曹操就栽在他的手里，怎可轻敌？军事行动需要一个符合双方力量对比的结果，而不能一厢情愿的认为自己该赢得胜利，所以军事作战的目标要量力而为。刘备一开始打了几场胜仗，孙权心惊胆落，被迫求和，愿意归还荆州，并送还孙尚香。刘备就该冷静下来，见好就收。想必身边也没个能让刘备信任并听劝的人（或许这个人本可以由法正来担任的），整场战役都是刘备亲自在指挥，这个小商贩出身的草根皇帝忽略了“众军久留于坚城之下”的危险，又在安营扎寨的战术上犯了致命错误！

安营扎寨，这种事情你让专业的将领去做就好了，干嘛非要亲自安排？真是什么都会的领导最能干事。

武将杀人，文官放火。你看看中国历史上的放火专家，最先理论阐述的是军事家孙武，《孙子兵法》里面有一则专门的“火攻篇”。就三国时期，放火专家有董卓，曹操，周瑜，陆逊，还有诸葛亮，都是一把火。这次对于刘备的阵营布局，又正值暑天，军困马乏，放火的好机会！

刘备一心要厮杀，陆逊待机而动。一方在用蛮力，一方在用巧劲。到了夜间，陆逊吩咐军士准备好引火之物，准备火攻。

两湖地方盛有茅草，这种茅草加上枯叶十分易燃。依山傍水的刘备军营可想而知，几十万大军兵败如山倒！刘备一路退走，退到马鞍山，又退往白帝城。汉水北岸驻扎有黄权的三万蜀军，落得进退不得，只好降了曹丕。

吴蜀猇亭之战，以吴国的胜利结束。蜀国国力大减，对蜀汉影响深远。基本上蜀汉无力北伐了，中原曹魏在生产力恢复之后几乎无可撼动。吴国巩固了荆州地方，并向南拓展到交趾，达到了划江而治，尽收长江之利的战略意图。

刘备抑郁不能自已，无法释怀军事上的落败。加上年纪大了，回眸昨日，结义的两兄弟已逝，无颜再回成都面对两川将士。七十万大军，所剩无几，多少川中父老望东而哭啊！

刘备的仁义，果如是乎？

刘备临终托孤，告诉诸葛亮：“阿斗能辅则辅，不能辅，君可自立为成都之主。”

诸葛亮惶恐不已，声泪俱下的说道：“亮敢不尽心，以报陛下知遇之恩！”

笔者认为双方都是真心话，诸葛亮这样的旷世奇才不是要坐上权力的宝座，他是要赢得历史的尊敬。刘备的事业最终没能赶上汉高光武，枉费了多少仁人志士对他的期盼，对汉室复兴大业的期盼！刘备不得不承认是自己的才能跟不上事业的需要，他一生修为的品德仁义之名都随着猇亭火光而化作泡影。

“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。”

这是刘备死前在病榻上对儿子刘禅的最后叮嘱，他希望自己的子孙能继承大业，并以德行为基础，才能凝聚人心。

他最后的言语仿佛使他咽不下这口气，可面临的失败，又使他无颜再回川中。死是一种解脱，是一个故事的结局，应了那句话——不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。

刘关张桃园三结义的故事，出自《三国演义》，至今传为美谈。但是刘关张的故事，没有落得一个好的结局，甚至悲催。可恰是如此，这就是一则美谈！

刘关张非常平民化，所以老百姓才更喜欢他们啊！

总的来讲，刘备的才能无论如何都不能与曹操相提并论。刘备能与曹操相抗衡，并被曹操评论为“天下英雄就你我二人。”原因是刘备有德行操守，而且姓刘，素怀大志。东汉末年，民不聊生，百姓需要一个能庇护他们的好官。而刘备是一个好官，刘备的言行举止符合民众对道德标准的正面评价。

笔者没有判断错，后世的人们是愿意看到刘关张最后的结局的。因为成功之后，他们的子孙是否还能延续桃园结义的精神内涵？所以用英雄的悲剧演义平民化的义，恰是成就了《三国演义》。