张映雪抱着小女孩在简易床架上睡着了，旁边燃着篝火，黄泰半梦半醒守着两人。
叶霓凰在小女孩身边蹲了下来，她从容戒里取出今天那大姐塞给她的布袋，小心系到了小女孩的脖子上。
“大姐姐。”
谁知道小女孩醒了，明亮的丹凤眼看着她，露出与年龄不符的神色。
“吵到你休息了？”叶霓凰放缓语气，心里愈发惦记帝都里的小妹。
“没有，是小莲没睡着。”小女孩声音脆生生回答，低头看了眼挂在胸口上的布袋，眼圈红了红。
“你叫小莲？”叶霓凰拢了拢她的头发，声音温柔。
“嗯，大名叫梅莲，父亲说这两种花品质高洁坚韧。”梅莲解释，一边将布袋解下来。
“大姐姐，这是娘给你的，我不能要。”
叶霓凰摇摇头：“说起来也是姐姐不好，没想到你娘……”
梅莲垂着小脑袋，默默落泪，瘦小的肩膀颤抖：“没有，大姐姐做得很好。”
“如果大姐姐没有救我和娘，我和娘会像隔壁的村嫂嫂和妹妹一样，衣服被他们扒光，娘说，宁死也不能被人羞辱。”
“我不要那样。”
“娘是为了让我活下去，她知道我只有跟着大姐姐才有活路。”
“否则，我和娘这样逃亡，今天幸运遇到了大姐姐，明天或许就没人救了。”
叶霓凰心头阵痛，这只是个才六岁大的丫头。
“大姐姐，我会洗衣服做饭，缝衣服，还会绣花，也认得一些字，我不会给你添麻烦的。”
“我……能留在你身边当个丫鬟吗？”
“收拾完坏人一定很累，我可以帮你搓背，把脏衣服洗干净，我也可以学做饭。”
梅莲误以为叶霓凰把布袋还给她就是准备不要她了，忙抬头眼巴巴望着她说。