一阵老迈的声音传来，刘备看了过去，说话的人正是陶谦。

只见陶谦从马上跳下，快步来到了刘备的身前。

此刻的陶谦已经是老泪纵横，直接行礼拜倒，“多谢刘使君救徐州万民于水火之中，我陶恭祖，万死难谢啊！”

“陶公！”

刘备连忙将人扶起来道，“陶公言重了，谁能想到，那曹孟德乃是妖邪转生，更会做出弑父这种大逆不道之事！”

听着刘备的话，陶谦双目中更是热泪盈眶，“也怪我，也怪老夫用人不察，出了这档子事，坑害了多少百姓啊！咳咳咳！”

“陶公！”

刘备上前扶助陶谦，冲着身后方向使了个眼色。

李明连忙跑了出来，给陶谦切上了脉，随后又在他的身上点了两下。

“嗯”

陶谦闷哼一声，只感觉全身上下十分清凉舒爽。

“刘使君！”

陶谦连忙说道，“先随老朽前往下邳休息一下，三日后老朽备下宴席，答谢使君相救之恩啊！”

刘备思索之后，点了点头，随即又说到，“曹军士兵虽然不是主犯，也是从犯，陶公可否看在备的面子上，放他们一命，让他们留在徐州服苦役赎罪！”

“可以！但还要麻烦使君帮忙押送俘虏了！”

陶谦点了点头，按照他的个性，也没有追究这群小喽啰的打算。

两路大军一同赶向了下邳，途中，柳明顺手将还在昏迷的于禁送到了李典的囚车之中。

三日之后，下邳官邸之内，陶谦和刘备坐在上手。

柳明和张飞坐在刘备的下手，而陶谦的下手则是自己的心腹糜竺和陈登。

酒过三巡，菜过五味之后，陶谦一挥手，身后的小吏连忙端着州牧大印走了上来，跪在了刘备和陶谦的身前。

“刘使君，老夫年迈，两个犬子又不堪大用！”

陶谦极为真诚的说道，“老夫思来想后，只好将徐州和徐州无数军民托付给刘使君，才能保住徐州不落入歹人之手啊！”

看着陶谦的样子，刘备放下了酒杯，婉言拒绝道，“陶公好意，玄德自然是明白，但此番前来相助，纯粹是为了徐州百姓。别无他意！”

一听刘备的话，陶谦立时意识到了自己的失礼之处，当他正要解释之时，一小兵慌慌张张的冲了进来道，“大人，州牧大人！”

众人的目光立时被小兵吸引了过去。那小兵语气焦急的说道，“青州方向，有一名自称是孙乾的文士赶来，有要紧事要见刘大人！”

一听这话，刘备和柳明对视了一眼。陶谦连忙下令，让人请孙乾进来。

“主公，主公！”

孙乾带着哭腔冲了进来，“陛下，陛下驾崩了！”

这句话一出来，宛如晴天霹雳，打在了众人的身上。

“什么”

刘备失声说道，“怎么回事，陛下刚刚成年不久，怎么会驾崩啊？”

孙乾喘了口气道，“并州牧吕布以及镇西将军韩遂和征西将军马腾，三家联手打入了长安城。将陛下以及文武官员尽数诛杀！如今吕布已经在长安登基称帝，国号大辰！”

“好一个三姓家奴，当真是狗胆包天！”

张飞听后厉声骂道，“竟然做出弑君谋逆之事，真是该死啊！”

刘备的脸色也是极为难看，冲着陶谦行了一礼道，“陶公，情况紧急，备要赶快回青州处理要务，不便久留！”

陶谦此刻也叹了口气，拱手说道，“如此老朽不便强溜了，只是从即日起，徐州五郡上下，愿意奉刘使君为主，听凭差遣！”

刘备这次到没有说什么，和柳明也立刻还了一礼，众人纷纷走出了府衙。

临走前，柳明转头提醒道，“陶公，眼下局势不可大意，徐州遭此磨难，南阳袁术只怕会趁火打劫。陶公还是多加小心！”