加拿大是北美洲最北端的国家，

也是英联邦国家之一，

有“枫叶之国”的美誉

。它的首都是渥太华，

最大的城市是多伦多

。加拿大的面积达998万平方公里，

是世界上面积第二大的国家

，仅次于俄罗斯。

它的海岸线也是世界上最长的，濒临三大洋：太平洋、大西洋和北冰洋。

加拿大与美国有着世界上最长的陆地边界，共有8,891公里。加拿大还与丹麦的格陵兰岛有海上接壤，两国在汉斯岛上存在主权争议。加拿大是一个联邦制、君主立宪制和议会制的国家，由十个省和三个地区组成。它的国家元首是英国国王查理斯三世，由加拿大总督代表。它的政府首脑是总理贾斯汀·杜鲁多，由下议院选出。加拿大是一个双语国家，英语和法语都是官方语言。加拿大还有许多原住民语言，被认为是第一语言。加拿大是一个经济发达、人民富裕的国家，以其丰富的自然资源和高水平的教育、医疗、科技等领域而闻名。

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加拿大的历史

加拿大是一个位于北美洲的国家，它的历史可以追溯到大约3.3万年前，当时的原住民由印第安人和因纽特人组成，他们从亚洲通过冰桥迁移到北美洲。在公元986年左右，北欧的斯堪地纳维亚人（维京人）是第一批踏足北美的欧洲人，他们在现在的纽芬兰建立了一个短暂的定居点。但是直到16世纪和17世纪，才有更多的欧洲人来到北美进行永久性的殖民。主要的殖民者来自英国和法国，他们在加拿大东部沿海地区建立了新斯科舍、新不伦瑞克、爱德华王子岛、魁北克和安大略等地。这些地区被称为新法兰西和英属北美。

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殖民前时期

按考古发现，加拿大育空地区至少在西元24,500年前，即有人类活动；而南安大略的人类活动，则可追溯至西元前7,500年12 。旧克罗平地和蓝鱼洞穴的印地安人遗迹，是加拿大境内最古老的人类聚居点3 。加拿大原住民的特点包括：成立永久居住点、从事农耕、复杂的社会等级，以及贸易网络等 。一部分部落在欧洲人抵达后已告瓦解，如今只能通过考古作研究 。据估计，加拿大原住民人口在15世纪晚期，约在20万到200万之间 。由于缺乏相应的免疫系统，加拿大原住民被欧洲人带来的传染病袭击，造成约40%-80%人口锐减 。今日剩下的原住民，包括第一民族、因纽特人、梅蒂人，其中梅蒂人是原住民和法裔加拿大人的混血后代。总的来说，因纽特人和欧洲殖民人的交流较少。

早于公元1000年左右，已有第一批欧洲人前来加拿大──北欧维京人领袖莱弗·艾瑞克森（红胡子埃里克之子）曾在加拿大纽芬兰一带建立村庄 ，但不久该村被淹没在印第安人之中。此后很长一段时间，欧洲没人与加拿大接触，直到1497年，义大利人乔瓦尼·卡博托为英格兰探索加拿大大西洋沿岸 。16世纪早期，巴斯克及葡萄牙海员在大西洋沿岸，建立季节性捕鱼点。

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法国统治时期

法国对于新世界的兴趣始于弗朗索瓦一世。他于1524年资助乔瓦尼·达韦拉扎诺，去探索在佛罗里达至新探索地区来寻找一条通往太平洋的路线 。1534年，法国人雅各·卡蒂尔探索圣罗伦斯河，并按法国国王之名，将这片土地命名“弗朗索瓦一世” 。1583年，英国在今日纽芬兰与拉布拉多的圣约翰斯建立定居点，并宣称这是英国在北美的第一块殖民地 。1603年，法国探险家萨缪尔·德·尚普兰在如今新斯科舍省的皇家港和魁北克省魁北克市的地方建立北美第一个欧洲人的永久定居点 。

在新法兰西的领域内，法裔加拿大人开始沿着圣罗伦斯河一带扩张，阿卡迪亚人开始在如今新斯科舍省的大西洋省份定居。与此同时，传教士和皮毛交易扩展到五大湖及法属路易斯安那。为了争夺皮毛交易的控制权，阿尔冈昆部落和易洛魁部落分别在英国、荷兰和法国的支持下发生海狸战争。至18世纪初期，新法兰西殖民者已在沿着圣劳伦斯河海岸以及新斯克尔特部分区域广泛建立据点。这些据点共有大约人。然而在接下来数十年，来自法国的新移民停滞不前，这个导致在纽芬兰和斯科科舍和十三殖民地的来自英格兰和苏格兰的人口比例大增。至1750年代，法裔人口占比约为十个人中一个。

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英国统治时期（1763–1931年）

1713年，西班牙王位继承战争的乌得勒支和约把如今新斯科舍的大陆部分割让予英国，而随后的七年战争的巴黎和约更是让新法兰西绝大部分领土都让给英国，自此英国获得如今加拿大东部的控制权。英国于1763颁布的公告将新法兰西分离建立魁北克省，并将布雷顿角岛合并到新斯科舍。1769年，圣约翰斯岛（即如今的爱德华王子岛省）成为单独的殖民地。

在美国革命战争期间，一些忠于英国的殖民者（称为“忠诚者”）逃离了美国，并在加拿大东部建立了新不伦瑞克、安大略和魁北克等地。这些忠诚者与原有的法裔加拿大人产生了冲突，导致1791年英国议会通过《加拿大宪法法案》，将魁北克省一分为二，分别为上加拿大（今安大略）和下加拿大（今魁北克），以满足不同群体的利益。

在1812年至1815年，美国和英国在北美展开1812年战争。这场战争主要是由于美国对英国海上封锁、对美国船只和水手的干涉、对美国西部扩张的阻碍等原因而引发的。战争中，加拿大殖民地发挥了重要作用，抵抗了美国对其领土的入侵，并保持了对圣劳伦斯河和五大湖地区的控制。战争结束后，双方签订了根特和约，恢复了战前的领土划分，并促进了加拿大与美国之间的贸易和友好关系。

在19世纪中期，加拿大殖民地出现了一些政治上的动荡和改革。1840年，《1840年联合法案》将上加拿大和下加拿大重新合并为一个省份——加拿大省，并实行了责任政府制度，即行政机构必须得到议会多数支持才能执政。1846年，《谷物法案》取消了对加拿大谷物出口到英国的优惠关税，使得加拿大经济受到打击，并促使其寻求与美国建立自由贸易关系。1854年，《艾尔金-马西条约》实现了加拿大与美国之间的互惠贸易协定。

1857年，《英属北美殖民地议会法案》授予加拿大省议会选择首都的权力，并由女王维多利亚选定渥太华为首都。1864年，《夏洛特敦会议》召开，讨论了将英属北美各殖民地联合起来成为一个联邦政府的可能性，并制定了一些基本原则。1866年，《伦敦会议》进一步确定了联邦政府的结构和权力，并起草了《英属北美法案》。1867年，《英属北美法案》经过英国议会通过，并于1867年7月1日生效，正式建立了加拿大自治领（dominion of canada），并将原有的加拿大省分为安大略省和魁北克省，并将新不伦瑞克省和诺华斯高沙省纳入联邦体系，共同组成四个初始省份。