而在那之前……
辰时过半的时候，文会馆的门前弯弯曲曲地拖出一条很长的队伍。都是准备应考的读书人，此时在等待着最后核实身份，以及为了保证科考的公平性所进行的必要搜检。
科举及第相当诱人，考生自然会想着法子提高名次。就算是眼下最简单的童试，但是作弊的情况反倒会更加严重。这其实也是人之常情的一种，功名的诱惑毕竟比较大，没有把握的人做些铤而走险的事情，而有把握的可以通过这种方式将把握增大几分。总之，不论在哪个地方，抱着这般心态的读书人总不会少——即便后世，考场作弊也是司空见惯的。
每次前考或是考试当中，不顾名节和为学之尊去作弊，投门子，通关节，行贿考官。对于这样的情况，朝廷当然不能不管。为严肃考纪、维持公平、保证公正，常会出台严厉的反作弊规定。
进考场前对考生进行搜检，就是其中的一种。
科技不发达的年代，作弊的手段其实也比较单调。眼下最常见的一招，便是夹带一些四书五经的考试材料进到考场中。一旦材料带进去了，那么事情就算是成了。因为作为考场的“考舍”，是格局不大的小单间。童试的时间相对短一些，若是乡试、会试的话，甚至要在其间呆上好几天，连大小便都必须在里面解决，所以在里面翻书作弊也是方便的。
在眼下对于这种夹带作弊的模式有专门的叫法，便是“怀挟”。顾名思义，就是将有关考试资料暗藏在身上，带入考场。怀挟的手法也是五花八门，或藏于笔管，或置于砚底，或放于夹层鞋底，甚至更恶心一点的也不鲜见。可以说，在没有现代探测仪器的古代，这样的作弊手段简直防不胜防。
如今人权的观念比较模糊。当然，若是不分青红皂白地被人搜了身，肯定也会生气。但是既然被当做是科考的必要流程，几乎就不会有人反对。
……
等待的过程有些无聊中，书生们免不了也会前前后后地说上几句话。对于此次县试的把握，约莫也就能从他们此时的神态里反应出来。
科举在眼下甚至很能够推动经济的发展。比如这一天县试，就已经有人早早地开了赌局，一些平素呼声很高的才子们都是下注的对象。至于要买谁，买多少钱，还需要仔细考虑的。因此，书生们此时的神态，也是人们关注的重点。
一些才学甚高或是家中已经走通了门路，在县试一关问题不大的，就显得比较自信。这个时候口中喃喃呓语，或是闭上眼睛不去管周围的环境，大抵而言都是心中紧张或是忐忑的人。
这些东西随后或许就会在考场之上反应出来。
当然，也有无所谓的人，原本就是抱着尝试的态度，或是被家里逼着过来的，即便不能考上，对他们来说都不会有什么影响，于是就左顾右盼。基本上只要看表情，也便十拿九稳了。
检查完之后，发一个小牌子，随后进到文会馆之中，等待考试的正式开始。不过眼下读书人委实多了些，随着时间慢慢推移，冗长的队伍却并没有因此显得短多少。
“前几天听说有人准备把‘四书备旨’塞到那里面……”黄于升在许宣身后，碎碎地说着关于舞弊的话题。这个时候，心态上其实有些古怪。按照原本的打算，他也是要作弊的。不过，这些想法随后被许宣否决掉了，只是让他好好考。
但是，若真的让自己来考……哪里能考得出来？除非，那些许宣让背的东西真的会出现在卷子上。但这个可能性似乎又很小。
眼下因为知道的一些人的作弊情况，黄于升口中嘟囔几句，大概也是想引起一些注意，类似“既然我不好，那你也别想好”的心思。
“啧，塞到那里……”许宣摇头笑笑：“那里又是指哪里？”
正说着话，前面已经有人在喊了。
“许宣，许汉文。”
许宣偏头同黄于升说道：“轮到我了……咱们会馆里面见。”
随后过去，检查户籍，确定身份，都是一系列既定的流程。不过这个时候在众目睽睽之下，总觉得有些古怪。
搜查的过程之中，许宣目光瞥了一眼不远处的文会馆的大门，心中颇有些感慨。这一次县试算是一波三折得很，先是严知礼不准备让自己考，被自己逼上门去，狠狠地打了脸。但是，这样之后也没有就顺利了。早上过来还莫名其妙地打了一架……
对方据说是要为李三报仇的？
啧，什么狗屁理由。
若是放在一般人那里，临考前遇到这种事情，即便此时脱身出来，心态难免会有巨大的波动。好在这些情绪层面的波澜对许宣而言应付起来算是比较有经验，以前也是经常会遇到各种各样的压力，已经习惯承受了。此时不过是一些意外而已，心思沉下去，也就将一些负面的东西压制住。
又看了一眼大门，随后几天便要在里面度过了。他笑了笑，说起来，原本担心的局面似乎并没出现。那么，接下来应该也就是按部就班地考试。
“许汉文舞弊……”
心中乱七八糟地想些事情，以至于声音在耳边响起来的时候，他还没能立刻回神。过得片刻才意识到一些东西，嘴角依旧保持着先前的一抹笑意，转过头去看着那边说话的衙差，这时候笑容因为不曾完全展开，看起来颇为古怪。
……
除了来应考的书生之外，也有很多来看热闹的人。此时此刻，都被一道画在地面上的线隔开，有衙差守在那里，不允许越过界。许安绮在人群稍稍靠后的地方，神情紧张地同身边方元夫、许安锦等人说着话。猜测一下许宣片刻之前的经历。
那个样子，分明是同人打过架的……
问他还不说。
少女心中稍稍觉得有些委屈了……这个时候，其实早将自己带入到某个角色当中，对于许宣的隐瞒，颇多怨念。
猜了一阵没有结果，随后目光习惯性地朝那边许宣看过去时，微微愣了愣。文会馆之中，县丞李谨带着两个衙差来到许宣身边，指着一些东西说着话。许宣在旁边听了一阵，随头抬头看了一眼天，然后摇了摇头。
变故开始出现之时，“许汉文舞弊”的说法，如同波浪一般从人群的最前方一阵一阵的传过来。到得许安绮耳中的时候，那边许宣已经被强行带出了队伍。
四周的环境陡然间沉默了片刻，随后到了某一刻，就轰然炸开了。今日过来，原本就是抱着看热闹的目的，眼下的场面那是恨不得再劲爆一些。
是许汉文作弊呢。
一些应考的读书人，脸上露出幸灾乐祸的表情。在文魁大比之后，许宣隐隐地被传成“第一才子”。虽然这件事，他本人或许都不知道。
不过文人相轻，在很多读书人那里，承认他有才华或许勉强可以，但是要说是“第一才子”，那就难以接受了。另一方面，又确实没有勇气站出来证明自己比许宣更行。心中所有的嫉妒、怨念之类的情绪，到得此刻见他被带走了，就觉得颇有些高兴……
不过一次小小的县试，居然还要作弊。什么第一才子，尽是虚名罢了。
一个衙差手里拿着一张叠着豆腐块大小的纸，在众人的视线里抖开。纸页上密密麻麻地写了些字。
李谨接过来，粗略地看了一眼，随后抬头看看许宣。