新安山水间的市镇与村庄，鳞次万家，规方十里，阀阅蝉联，百昌辐辏。

初秋的午后，日光显得慵懒而随意，树梢头依旧有茂密生长的枝叶，叶间飞虫跳出来旋又消失去。一只鸟儿站在挂满白果的银杏枝头梳理着羽毛，声音鸣啭间展翅飞走，枝叶轻晃，摇落满地金黄。

长街十里。

这时候有络绎不绝的行人。一家书行里走出一个书生模样的年轻人，稍稍整理一下洗得泛白的青衫，手中纸张在石阶上轻拍了一番，随后便坐下来。

纸张铺开后，捏起削过的木炭，就着土黄的日光，随意勾画起来。长街的轮廓很快便在纸端显出来了，就连街角那边偶尔出墙的一篷桂树叶子，也能分得很明白。

从未见过的怪异画风于是也吸引了不少路过的行人。有的人大约有要事在身，偶尔看上两眼，摇摇头走开了。无事之人便也会多呆上一会儿。

人群围了一圈，那书生只是偶尔冲挡住视线的人歉然地笑笑，等那边随后让开……便再没有多余的情绪。

这时候，马车偶尔奔驰而过，轱辘轻响。小贩的声音时时传过来……

一切都显得古朴而独有的秀色，便如画卷一般……

许安绮从陆氏商铺出来的时候，已经临近黄昏了。时候虽是秋天，不过也还只是刚立了秋，暑气依然明显。她伸手在额前略微挡了挡，等日光不那么刺目了，才将手放下。

心情，自然说不上好。

那陆氏掌柜分明是在的，自己是看着他前脚进了商铺才跟进去的，这怎么会弄错呢？只是问起来的时候，学徒和伙计们都只是忙不迭地摇头。

在店里守了大半个下午，终于还是没有见着人，倒是惹得伙计们颇有些不快，虽然嘴上没说什么，但是敲算盘的声音那么大，噼里啪啦的自然是给自己听的。自己毕竟是女儿家，抛头露面到这份上了，这陆掌柜未免太不近人情了吧？

心情又如何好得起来？

陆氏商铺的门口是一条颇为热闹的商业街，黄昏时分，对店家来说，一天的活计这时候基本上就到头了。当然，也许晚间还要再核对一下账目，或是收拢一下银钱，更新一下计划什么的，不过那些事情都要排在晚饭之后。这个时候天色尚早，紧张了一整个白天，倒是可以从容不迫一番。

也有些顾客在三三两两地走着，或许是买到了比较合心意的物品，又或许随后就有不错的晚膳在等着他们，所以面色都有几分愉悦。

许安绮发现自己不知不觉已经站在了街中央，店家和顾客们悠闲的面容让她觉得有些失落，心底压抑了很久的疲惫感忍不住就要泛起来，于是连忙举头去望那快要落山的日头……还不到疲惫的时候啊。

事情说起来其实也不复杂，无非是有人在背后使绊子，自己一个女儿家，不会被人放在眼里的，得罪了也就得罪了，今天这样的情况不是第一次了。当然，也不是真的就没有一点办法，不过底牌这种东西要真翻开了，没了后手，也就离失败不远了。说不定那些人就是要逼着自己做最后的决定。如此而言，眼下的情况自己也确实不好应对。

街角那边，转出来一个少女，十二三岁模样，一袭湖绿长裙，丫鬟打扮，耸拉着小脑瓜，慢慢地踱到许绮身边，满脸沮丧。许安绮远远看见了她的脸色就明白了，看来这丫头今天也没有什么收获。

“小姐……他们太坏了！”丫鬟愤愤地嘟囔一句。

坏么？或许吧，不过有些事单纯的区分好坏也没什么意义。

见自家小姐没有反应，小丫鬟继续义愤地道：“他们这么做，简直……简直是一个阴谋！”说着挥挥小拳头，看起来颇有些架势。

许安绮看着她因为懊恼而有些微微泛红的小脸不由婉尔：“你都知道他们怎么做了……”

小丫鬟闻言眼睛睁得很大，歪着脑袋想了想道：“呃……这样啊，好像也不算阴谋。不过……不过他们还是很坏啊。”

许安绮看着她认真思索的样子有些好笑，在她的小鼻子上轻轻一摁：“走了啦！”

随后朝长街的另一端走去。

“唔……”身后丫鬟俩小手捂着鼻头，颠颠地跑着跟上许安绮，乐呵呵地道：“小姐，小姐，黛儿想到了……这是阳谋。”

许安绮没好气地看了她一眼：“你倒是懂得多！”

叫黛儿的丫鬟很高兴，以前在醉仙楼听张先生说的故事里就有的，即使敌人知道了自己的目的也没有办法应付，就是阳谋嘛。无懈可击的阳谋。

“黛儿真厉害。”小丫鬟很满意自己所谓“阳谋”的定义，然后又想起来，如今好像是自己这方没有办法应付了。不由得又有些发怔，笑容僵在脸上，一脸呆然。

不过到底是天真浪漫的年纪，再路过几家店铺后，这些烦恼就被她全丢掉了，随后望着一家布行里新到的明艳布匹，满脸憧憬的样子。许安绮看着身边的黛儿，一时间心情也变得轻松一些。

“小姐，小姐……你快看！”黛儿在许安绮身侧轻扯她的衣袖，小声提醒。

许安绮随着她的目光望过去。

一家书行门口，书生打扮的年轻男子正坐在石阶上忙活着，一袭青衫显得有些旧，除了洗得有些泛白，干净倒还干净。

可能是为了舒适，他的姿势显得很随意。此时正左手捏着一叠纸张，右手在不断地写写画画。偶尔停下动作，抬起头眯着眼四处打量，模样颇为认真。

手中拿着的应该是炭吧？

许安绮看见他的右手五指很明显的灰黑色，心中暗想。不过，这样席地而坐，坐得还这般懒散，是不是有些有辱斯文……

这年轻人许安绮是认识的，说起来和她还能扯上些关系。不过也是早先时候的事情了，祖上乱七八糟的血缘关系，要真的梳理起来也很头疼。只是知道他也姓许，家中排行老三，不过似乎嘉靖年间的时候家里就败落了，如今整个家里就余他一人。他倒是读过些书，前些年听说也参加科考，不过从如今的境遇看，应该是没什么成就。

这些天也在街上见过他几次了，每次似乎都很忙，偶有好事者会过去看两眼，然后都是满脸惊异的表情……也不知道他在忙活些什么。

许安绮有些好奇，不过这个时候也不好真的凑上前看。

黛儿在一旁碎碎念，碎碎念：“那天有个老公公还和他说话……他好像不太懂礼节，就那么坐着讲话。不过老公公也不生气，哈哈大笑，好像还很开心……”

许安绮闻言疑惑地望着黛儿，黛儿用力地点点头：“是啊，就是那个很慈祥的白胡子老公公啊！”

谁知道你说的是哪个啊！

二人正说着话，那书生偶尔抬起头，看到主仆二人，于是笑着点点头。

这算是打招呼了，许安绮心想。

虽有觉得有些怪异，不过她还是遥遥地施礼，黛儿在旁边也有样学样，认真得一塌糊涂。那书生看着她们的样子，先似乎是想笑，然后可能又觉得不大好，于是低下头自顾自忙活。

真是奇怪的家伙。

许安绮正准备离开，黛儿又在一旁扯她的衣袖，显得有些紧张。

正对着许安绮的街那头，几个年轻人有说有笑地往这边走。边走边说着什么，偶尔摇一摇手中的折扇，说到兴头上，其中一人“啪”的一声将折扇合起来，摇头晃脑……一副风流才子的做派。

看着那人，许安绮的手不由一紧，随后拉着黛儿就要往旁边的布行里去。不过她动作还是慢了一拍，那边已经看见她。几人脸上露出不怀好意地笑容，推搡几下，之前似乎在摇头晃脑吟诗的那人对其他人告声罪，信步走过来。

“二小姐！”

那边已经在打招呼了，许安绮这个时候自然不好再往布行里面去。其实从内心深处来说她也不想逃避，于是就站在那里。

那人过来后，对着她先是施礼，然后又说了一番几日不见，别来无恙之类的话，倒是规规矩矩。