这次对城外贼军的炮击行动由丁亮所部的炮营率先发起，其他城头的火铳各部予以密切配合，有鉴于此，丁亮便先放贼军进入三百步的射程。

尽管迫击炮的极限射程有四百步之遥，但丁亮并不打算这么做，因为根据某太子的言传身教，将敌人放进来招呼，才能将收益最大化。

在第一次齐射之后，贼军肯定不会因为损失百十来个人就放弃了进攻，会继续朝城头的方向冲杀过来，这样就愈发进入迫击炮的射程了。

等到他们深入两百步左右的距离，官军在城头部署的轻重火器再一并开火，便可以将贼军轰得抱头鼠窜，攻势也就土崩瓦解了。

但是这还不算完，对方在进攻时跑过两百步的射程会被轰一次，等到跑出去的时候，还会被同等对待，这就是丁亮算计的地方。

你要是在四百步的极限射程上开炮，贼军见到士卒损失太大，多半就不会继续进攻了，而且还会让贼军了解到迫击炮的射程，这是十分不明智的行为。

按照丁亮的炮击计划来实施，贼军当下被轰死的不下两三百人，另有六七百人受伤，在原地不停的哀嚎，一次性折损了近千士卒，守军炮手可谓损失无几，战果辉煌。

“三将军，敌军火铳凌厉，威胁甚大，我部人马折损大半，已然无力再战了！”

马廷宝带去的一千五百人一下子折进去六成以上，继续打的话就要全军覆没了。

若是重新调拨给他三千人马，或许还有一战的可能，但由于自己是降将，张文秀就不会如此宽厚了。

再说这襄阳城的火力非同一般，百铳齐射恐有雷霆之势，力拔千钧，绝非人力所能抵挡，己部便是活生生的例子。

即便事先准备了大量的楯车，用以保护士卒冲锋陷阵，可倒是实战之时，根本就没派上多大用场，士卒就被轰得惨不忍睹了。

“这有何妨，额派复臣将军带三千兵马与你部卷土重来，焉能惧怕龟缩于城内的狗官军？”

张文秀是不会因为这个降将麾下人马折损过半而放弃攻城的，最好打的两败俱伤，然后让义军渔翁得利。

哪怕马廷宝麾下就剩一百人，也要奉命行事，畏敌不前，父帅还养你何用？不如一刀砍了，还能节省不少粮食！

“在下谨遵三将军差遣，只是城头炮火极为犀利，铁钉飞溅，在下不知如何应对！”

马廷宝被轰得眼冒金星，身上也被铁钉扎了好几下，这下算是明白士卒们为什么如此害怕了。

守军居然用铁钉当作铳弹发射出来，捆进一个布包里，绕过楯车，从头顶落下来，还能在身边爆炸，这谁能受得了啊？

“……复臣有何良策？”

张文秀在后方观战，也看了个大概，知道前方发生了什么事，只是还没有想出具体的对策。

“三将军，我军不如采用烟熏！”

王复臣作为属下，也跟着张文秀看了半天，等这群降卒死的差不多了，就该他们上阵了，思来想去，也就只有这个办法较为可行了。

“哦？如何行事？”

只要能用效果，可以让义军少折损些人马，张文秀都愿意尝试一番。

“当下刮东南风，略微偏西，我军位于襄阳城东，令士卒多采些枯草芦苇，放置在楯车上的铁桶里点燃，用以制造大量烟雾，遮挡官军铳炮手之视线，使其无法测算我军士卒的推进距离，如此一来，其发射过来的铳弹落点便会出现偏差！”

王复臣这招笨是笨了点，可好歹也是起到些许作用，比直接用楯车傻乎乎地硬打要好不少。

“妙计！妙计啊！复臣有勇有谋，若能攻入城内，额自会为复臣向父帅请头功！”

张文秀略微思索便答应下来，眼下也没有别的办法，又不能让数千士卒就这么在本阵干戳着发呆，为今之计就要姑且一试了，万一灵验呢。

马廷宝闻言则在不住的自责，适才自己怎么就没想到这招呢？不然也不至于折损掉如此多的人马了，真是气煞我也啊！

对任何将领来说，人马就是兵权。人马多，兵权就大。人马少，兵权就小。没了人马，兵权也就没了。

最后这五百士卒就是马廷宝的家底，打光的话，他就什么本钱都不剩了，可张文秀有令，人家势大，他又不得不从，只得硬着头皮行事。

由于距离岸边非常之近，士卒们很快便砍了一堆枯草芦苇之类的植被，依计点着之后熏得自己都涕泪横流，好在的确生成了不少烟雾。

几百桶罗列在阵前倒是有点遮天蔽日的感觉，城头的守军不知视线如何，反正义军这边都有点被熏得看不清前面的路了。

要不是当下是顺风，他们不等进攻，就得被这些燃烧的植被呛得失去战力，原地咳嗽不止。

这还不算完，张文秀又遣三百马卒，将点着的植被栓在马上，疾驰到对方火铳的射程之内，再砍断绳子，让这些“篝火”在战场当间燃烧起来。

有了两层烟雾阻挡，这样义军进攻便多了一份把握，起码不会像前番那般被城头火铳直接轰得溃不成军了。

“义军的弟兄们，时机已到，跟额上！”

王复臣一声令下，三千士卒便在楯车的掩护下，开始拼命往前进攻，前方虽然烟雾缭绕，连襄阳城几乎都快被遮挡起来了，但毫无疑问，这对义军的进攻是十分有利的。

“胜败在此一举，冲啊！”

马廷宝也知道身后就是张文秀的督战队，前番要不是损失惨重，自己连同手下就要被这位三将军给当场射杀了，这次不成功便成仁了。

五百降卒冲在最前面，而后是由王复臣所率领的三千义军辅兵，张文秀并未派出麾下的精兵，还要试探一下城头的火力情况再做决定。

为了避免被守军看到，义军还特意放弃了各种旗帜，除了楯车、竹筏、云梯之外，只带能够用来攻城的兵刃。

“放！”

这次就不会故意示弱了，由于看到了贼军的伎俩，姜名武在与丁亮商议之后，便下令城头的各型泛红夷大炮立即开火，射程有多远就打多远，尽可能要迟滞贼军的推进。

由于战场上的烟雾已经遮蔽掉了不少的木桩，无法测算距离，尽管铳弹打到人马或者楯车会之后会在半空中有不少的残破飞溅，丁亮也不好算出准确距离。

但任由贼军轻易推进到护城河边是很危险的，因为之前已经看到这次贼军携带了大量的主罚与云梯，明显是早有准备，必须尽可能地迫使其远离城池。

只要不是白刃战，守军便可能少死一人，这样便能为守城多一份把握，只是火铳打不准的话，这就只能放任贼军大举推进了。

这该当如何是好？

有了！

“观测手都登城！”

丁亮认为自己已经无法准确测距了，便让各排的观测手上来自己测算距离，然后报数。

“两百五十步！”

“三百步！”