“好～！文秀与化龙各领五千兵士埋伏在左右两侧，待官军经过便伏击之。为父自领一万大军为尔等压阵，随时支援！”

张献忠觉得两位军师言之有理，己方没有大铳掩护，攻城时倒是极其吃亏，莫不如干了这路官军，也好有所准备。

“唉～！这鬼天气，真是热死爷了！”

唐通骑在马上抬头看了一眼硕大的太阳，晃得自己头晕目眩，但嘴里还不住的在谩骂，虽然手里攥着个牛皮水袋，喝了一口还算清凉的溪水，可身子依然架不住无所不在的炙烤。

由于南下之前领了太子拨发的五千两赏银，己部又是粮草充足，所以唐通这次进兵非常卖力，自告奋勇地担任南线的前锋。

洪承畴也是鼓励他要好好表现一番，争取多立战功，这样在北归面圣之后，好能领取更多的赏银，朝廷现在有钱了，自然不会吝惜赏赐。

唐通当然满口答应下来，拍着胸脯保证，只不过进入湖广之后，情况便完全不一样，这里的炎热与北方截然不同，北方是干热，南方则是湿热。

大家水土不服，林子里还有蚊虫叮咬，让将士们苦不堪言，唐通想起洪承畴的叮嘱，不禁在心里腹诽———让老子带人钻山沟，这能表现出你个鸟蛋啊～！

从南漳出来，就一头扎进了荆山，再往前走便是武当山，除了上坡就是下坡，平时每日可进兵五十里，现在最多三十里，士卒们便累得呼哧带喘，再也走不动了。

在山沟里走还是好的，有的道路还在山脊上，被炙烤不说，路面还特别窄，让大军变成了一字长蛇阵，一些地方连马走骑不了，即使是总兵也得下马牵着走。

“嗯……”

唐通在一棵树地下稍作休息，吭哧了一声，不禁手搭凉棚，目视远方郁郁葱葱的群山，心里暗自叫苦，即便走到谷城，将士们也没劲了，这打个屁仗啊？

一看地图，他洪承畴率部走的是河边，自然都是平坦之地，好走得很。而自己这路人马，连同杨御藩、牟文绶、姜名武等部，都要翻山越岭，这洪少保真是害人不浅啊～！

再回头一瞅，自己的队伍稀稀落落，绵延数里不说，将士们还没有身着甲胄，都是脱下来扛着走，不然都的被捂出痱子来。

而且大伙完全被烈日给晒蔫了，一个个都是蔫头耷拉脑袋的，走得是有气无力，若不是临行前发了半两银子，五十里的山路得走上两天时间。

天杀的张献忠！

可恶的洪少保！

该死的鬼天气！

一切都是唐通咒骂的对象，暴晒之下，心情更是烦闷的很，但还是得往前走，不然被后面的队伍赶上来，自己这前部前锋便成了众人的笑话了。

“弟兄们都加把劲！到前面的山沟里歇息乘凉！”

在山顶上是不能休息的，不被晒成干尸就不错了，唐通发号完命令，兀自慨叹了一声，继续向前赶路，先躲过晌午的烈日，等到了申时（15点）再说，去他鸟蛋的军令！

洪少保这么喜欢张逆，那就让他先去探望好了，自己这边也有实际困难，实在是快不得，迟一天抵达谷城也在情理之中，想必洪少保也没法怪罪。

到了既定的休息地，众人累得苦不堪言，便直接躺在阴凉之处，再不愿意起来了，在烈日下行军这种苦差事，简直比直接与流寇短兵相接还让人难以承受。

张逆还有他的贼兵最好老老实实呆在谷城，要是还得进山围剿，徒步追个百十来里山路，等到逮到这厮，大伙非得将其千刀万剐了不可！

唐通估计快些赶路的话，在入夜之前便可抵达谷城了，这样也就不算太晚了，洪少保那里也算能交差了。

若是官军与贼兵正在交锋，相持不下，说不定自己率军半路杀出，还能捡个大便宜呢，想到这里，唐通不禁露出了窃喜的笑容。

“杀～！”

就在官军人困马乏，想要打盹睡午觉之际，忽然从两侧山脊上传来惊天动地的喊杀声，犹如晴空霹雳，吓得众人魂不附体。

“嗵嗵嗵……”

与此同时，战鼓大作，旌旗摇摆，人头攒动，眼神好的校尉陡然见到山顶上的大旗上写着一个张字，莫非这是张逆的贼兵？

但是众人都来不及深思熟虑了，包括唐通在内都没料到这里会埋伏着一路贼兵，没等士卒们装填好鸟铳，两山上的贼兵便好似猛虎下山，直奔他们冲杀过来。

放眼望去，两侧山头皆已不满密密麻麻的贼兵，手持格式武器，势如洪水泛滥，一发不可收拾，吓得一些士卒都目瞪口呆了。

唐通千算万算都没料到自己会在此地被张逆打了伏击，麾下的将士们更是被打了个措手不及，连盔甲都来不及穿好，就要与贼兵血战一场。

“快～！莫要慌乱！列阵！迎战～！违令者斩！”

唐通心里凉了半截，可是事到如今，决计不能连打都不打便缴械投降，但仍要做困兽犹斗一番，杨御藩、牟文绶、姜名武又距离己部不算太远，说不定还能来得及驰援。

既然附近有三路援军，便一定要拖住这股贼兵，让他们以为自己是孤军深入，等到其他三路人马上来，便可里应外合，一举聚歼了这股胆大妄为的贼兵。

山顶的佛郎机在持续不断的开火射击，山沟里官军顿时便被被打得晕头转向，即便有把总、千总、游击们大声命令，众人也是惊慌失措，全然失去了刚刚进兵时的劲头。

两边都是贼兵，想往另一侧的山上跑都不可能了，就只能在山沟里列阵迎敌，而且贼兵数量不下万人，几乎是官军兵力的两三倍，大伙更是被吓得异常的胆寒。

待到贼兵冲过半山腰，开始打铳放箭，由于毫无防备，很多人连甲胄都没穿好，几乎每时每刻都有官军士卒中招战殁。

战场形势几乎呈一边倒的状况，最要命的是，一字长蛇阵最害怕被拦腰切断，如今唐通的部曲几乎被切成了好几截，首、中、尾均不能相顾，为了保命，全都在各自为战。

前期准备不足，战时指挥失灵，地形极为被动，己方兵力又处于绝对的劣势，诸多不利因素结合在一起，实在是让唐通难以力挽狂澜。

纵然有天大的本事，在这山沟里也使不出来了，只得眼睁睁地看着贼兵步步蚕食己方的战阵……

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