姜承揉着火辣辣的脸颊，对着杜如音苦笑道：

“你等我说完话再打也不迟啊，我是需要你的帮助！你想一想，遇害的是你爹，害人的是我表姐，我们俩联手调查，自然最为合适。”

闻言，杜如音知道是自己误会了，不过姑娘家天生面子薄，为了遮掩心中的愧疚，她冷冷地说道：

“抱歉，我一点兴趣也没有。”

一个龟奴向外推攘姜承：

“听见没？我家小姐对你没兴趣，别他娘的蛤蟆想吃白天鹅肉，识相的就赶快滚！不然……”

这个龟奴生得虎背熊腰，明显是那种四肢发达、头脑简单的家伙。

杜如音的脸蛋“唰”地红了，叱道：

“闭嘴！”

另一个龟奴说道：

“郝……郝……郝三，你真……真笨，小姐不……不是对他没……没兴趣，而是对……对他说……说的那个事……没兴趣。”

这个人看上去颇为机灵，不想却是个结巴，他这话本没有错，但从他口里说出来，倒好像承认了杜如音对姜承有兴趣似的。

杜如音恨不得找个地缝钻进去，这两个龟奴在潇湘馆干了多年，她碍于情面，又不好过分斥责，只低声道：

“瞎说什么，都给我出去！”

姜承忍住不笑，心想也真是难为她了，一个小姑娘，整天和这样一群大男人打交道，怎能不心力憔悴？

“且慢！”

姜承叫住一帮龟奴，说道：

“你们帮我找几样东西，分别是小白菊、茉莉花、胖大海、金银花、高山茶、蜂王浆、大红枣、山里果，每人找一样，速去速回！”

一帮龟奴面面相觑，向杜如音望去。

杜如音气急而笑：

“嗬，感情他们是你的家仆？”

姜承嘿嘿一笑：

“借来用用，你是潇湘馆的大老板，别小家子嘛！”

杜如音抱肘冷笑：

“好，借人可以，但你得告诉我，要这些东西有何用？”

“这是一个与你有关的大秘密！”

姜承神神秘秘地附在杜如音耳旁，双唇微动，但什么也没说。

一帮龟奴竖起耳朵，心急火燎地盯着他二人。

杜如音一脸莫名其妙：

“你说什么？”

“怎么样，够惊人吧！？”

姜承煞有介事地说道，旋即转向一帮龟奴：

“你们也想知道？”

龟奴们频频点头，迫切之情并不逊于杜如音。

姜承一挥手：

“那还不快把我要的东西找来。”

一帮龟奴齐声应是，一窝蜂全跑光了。

“站住！”

杜如音恍然大悟，急得直跳脚，却已无人听话。

“看我不打断你们的狗腿！”

杜如音恨声道，旋即转过身来，与姜承对视半晌，忍不住一笑，拉了张椅子坐下：

“你分明什么都没说，我偏要看看你葫芦里卖的什么药！！”

姜承在杜如音对面坐下，笑道：

“迷魂药。”

约莫过了一炷香的光景，一帮龟奴气喘吁吁地赶回来，八个纸包，一个个地放在姜承面前。

姜承一边拆开纸包，一边说道：

“提一壶开水来。”

说完，姜承揭开桌上的茶壶盖，将八种东西酌量放进去，等郝三提来开水，先把茶壶外壁淋热，接着将开水倒入壶中。

杜如音诧异道：

“你这不就是泡茶吗？”

“这可不是一般的茶。”

姜承按住壶盖，一本正经道：

“这是八宝禅心茶，有清热解毒、明目养神、暖胃益气之效果，常饮更可气血双补、驻容养颜。今儿算你有福，我见你体虚气短、精神憔悴，才拿出这个秘方。”

姜承博览群书，对茶道也是略知一二，至于这所谓的八宝禅心茶功效如何，自然是他王婆卖瓜、自卖自夸。

看见姜承大费周章，竟然只是为了让自己喝他一杯禅心茶，杜如音不禁愕然。

姜承满斟一碗，双手捧到杜如音面前，笑道：

“刚才无意中冒犯了你，给你奉茶赔礼啦。”

杜如音接过茶盏，浅抿一口，但觉甘之如饴，味道果然比普通的禅心茶好上不少，她喝了一碗，抬头望向姜承：

“我帮不上你什么忙，我爹遇害之前，并没有什么先兆，本来好好地坐在那，突然就……”

杜如音感念姜承的关怀，态度有所好转，说话之时，语气已然柔和许多。

姜承哈哈大笑：

“你看，效果不错吧？一碗茶入口，火气烟消云散。”

杜如音轻声道：

“不怕你笑话，我娘走得早，我爹忙于经营潇湘馆，从来没有人这样关心过我。”

姜承倒也不客气：

“所以说嘛，像我如此优秀的男人，你不忍心再欺负了吧？”

杜如音脸上一红，又见一帮龟奴神情古怪，似笑非笑地看着他二人，心中愈发羞涩，娇嗔道：

“看什么看，快出去招呼客人。”

一帮龟奴悻悻离去，本来盼着听那个大秘密，岂料却变成了两个人的你侬我侬，心中多少些不甘。

等龟奴们离开，杜如音又给自己斟满一碗茶，边饮边道：

“听说丹中五城兵马指挥黄永元，死在一个叫红豆的歌妓床上，红豆她曾经是潇湘馆的头魁，因为貌美攒下不少银子。

“我爹遇害之后，红豆为自己赎了身，下落不明，直到黄永元的事传开，我才听说她在丹中城开了一家莺馆。”

姜承寻味着杜如音的一番话，认为这是一条重要的线索：

“那家莺馆叫什么名字？”

“凤鸣院。”

……

此刻，潇湘馆已经热闹起来了，姑娘们一个个打扮得姹紫嫣红，彷如一只只彩凤蝶，在厅堂内翩翩飞舞，觥筹交错间，飘荡着打情骂俏之语。

那个结巴龟奴忽然来报，说有一个绝色的姑娘要入籍，姜承料知是苏易烟，于是起身告辞。

杜如音略一迟疑，问道：“你住在哪儿？”

姜承道：“城北悦慢客栈。”

杜如音道：“馆内有许多闲房，你若不嫌弃，可以住过来。”

姜承大喜，连连点头道：“求之不得。”

结巴得杜如音吩咐，引姜承上楼，推开一间房门：

“就……就是这……这间了。公……公子有……有什么……需要，只管吩……吩咐小的。”

姜承道过谢，闩上房门，走到窗前望了望，下面便是潇湘馆的后苑，杜如音的闺阁，矗立在几棵梅花树之间，红梅此时挂满枝头，正是最漂亮的时候。

姜承叹了口气，杜如音纯洁的近乎透明，欺骗这样一个涉世未深的小姑娘，他心中难免不感到愧疚，好在第一步计划已经成功，接下来便是顺着杜磊石留在潇湘馆的线索，有条不紊地展开调查。

正思忖间，杜如音娇小的背影出现在花苑中，姜承打了个呼哨，见她扭头望来，拱手以示谢意：

“这房间不错，多谢你啦。”

“不客气。”

杜如音微微皱眉，头也不回地走进闺阁。

姜承愣了一愣，转身下楼，找到苏易烟，得知她已成功入籍，于是让她打探一下，杜磊石死前曾接触过谁，是否与人结怨。

等姜承交代完毕，苏易烟戏谑道：

“姜大哥，如音姑娘生得漂亮，娇小柔弱，又刚刚痛失至亲，此刻正需要人关爱，你还有心思查案？”

姜承知道苏易烟并非吃醋，而是在拿自己寻开心，于是装作没有听懂，还比划出张弓搭箭的姿势：

“一箭双雕，两不耽误，给你找个妹妹！”