姜承和苏易烟横渡赤河，前往北岸的赤北城，寻找洪大武口中的义父。
两人刚一上岸就听见百姓口中挂着一句话：
“炎蛛侠满名，鞭荡赤河惊。”
这一句江湖话，说的却是两个江湖人物，一个是除掉郑三爷的赤炎蛛姜承，一个是亦正亦邪的九节鞭洪夏。
这两人分别在赤河南北扬名，武艺不俗、令人钦佩，但所谓武无第二，一个新进侠士，一个老牌高手，两人的武艺究竟孰高孰低，无人知晓。
姜承刚走下码头，就收到一封九节鞭洪夏发出的挑战书，要在三天之后与姜承一较高下，地点就定在赤河北岸。
消息一经传出，赤北百姓奔走相告，连不少赤南百姓都渡河而来，赤河以北一时间热闹无比。
就连赤北城第一大赌坊，孔方赌坊也来掺和此事，开出了一赔三的盘口，很明显，姜承更加被庄家看好。
但是，据消息灵通者透露，赤炎蛛另有要事处理，根本无暇理会洪夏的调整，赤河北岸之战，不过是洪夏一厢情愿而已，孔方赌坊的赌局，恐怕只能以流局收场。
这一天，风和日丽，赤河北岸的某处戏楼高朋满座。
有个身着七色彩衣，打扮新奇的男子走上戏楼，一坐下来就咋咋呼呼的，引人白眼。
卖艺姑娘唱完一曲，正要退台，却被那个彩衣男叫住，一脸色相：
“小姑娘，卖艺太辛苦了，你不如跟了大爷，我保证让你穿金戴银、吃香喝辣，你说好不好？”
卖艺姑娘惊呼一声，想跑下台却被彩衣男拉住，只得一边拼命挣扎、一边大喊救命。
彩衣男越发嘚瑟，大笑道：
“就算你喊破了喉咙，这里也没人救得了你！”
话音刚落，窗边突然传来另一道声音：
“光天化日，朗朗乾坤，岂容你如此放肆？放开那姑娘！”
彩衣男转过头一看，但见那人机关木甲附身，心头一颤，当即喝道：
“敢问阁下可是……”
那人冷笑一声：
“赤炎蛛姜承。”
彩衣男悚然一惊，当下讪笑道：
“既然赤炎蛛在此，我卖个面子给你，告辞了。”
说着，身如飞雀，打算破窗而出。
“哪里逃？”
姜承旋身，抬手，激射，一气呵成，刹那间蛛丝布满四周，彩衣男身在半空，却无法再向前冲出半步，只得闷哼一声，倒跃回来。
彩衣男恼了：
“赤炎蛛，我毒彩蛛与你往日无仇、近日无怨，你偏要与我过不去。我可要警告你，我也不是好惹的。”
周围的人听了不由得一惊，这江湖上用毒高手众多，这毒彩蛛就是其中之一，他不仅心狠手辣，还散长用毒，往往令人防不胜防。
姜承却淡然一笑：
“来吧，让我见识见识你的毒功。”
毒彩蛛也不再犹豫，身形凌空而起，彩色的布带从身上飞卷而出，幕天席地而来，释放出阵阵毒气。
空气中弥漫着一种莫名的腥臭。
姜承丝毫不为所动，突然怒吼一声，蛛丝切割之处，布带尽断，紧接着就是砰的一枪。
人在半空的毒彩蛛突然遭到雷击一般，急坠下来。
他捂着自己的腹部，那里早已鲜血泉涌，瞬间染红了他的衣服。
“你，你竟然……”
围观之人皆是惊叹，姜承居然一招之间，就破了毒彩蛛的绝技，还把毒彩蛛击伤了，这是何等高深的武功啊！
毒彩蛛不敢恋战，虚晃一招，落荒而逃了。
说来也奇怪，姜承这时候反而不追了，转过身去在酒桌上继续喝茶，欣赏小姑娘唱小曲。
很快，赤炎蛛一招内击败毒彩蛛，机关术出神入化的消息迅速在赤北城传开，众赌客纷纷加注买姜承赢洪夏。
孔方赌坊迫不得已，调低了赔率，盘口先后变成一赔三，二赔五，甚至直逼一赔二。
终于，众人期盼的决战日到了。
三天之后，赤河北岸月光如水，河滩上里三层外三层围了一大群人，洪夏早已在那里候着了，等了半晌，终于看到姜承慢慢地走了过来。
“请！”
“请！”
二人没有寒暄，只简单说了两个字，便摆开决斗的架势了，周围的人顿时屏息静气，一个个静待这场决斗的开始。
说时迟、那时快，洪夏那柄黝黑无光的九节鞭舞出一道乌光，劈空而来。
姜承触发机关，无数蛛丝激射，黑白相交，他居然被震退了一步。
洪夏连环三击，又是连续几声巨响，姜承一退再退，已是被击退五六步了。
周围顿时人声鼎沸，喧闹不绝，大家全都惊呆了，这是怎么回事？能一击打败毒彩蛛的姜承，这会儿居然只有招架之功了？要说九节鞭厉害，也不至于厉害至此吧？
正在大家惊异之时，洪夏突然收了刀，冷冷地说：
“你受了伤？”
姜承一愣，但脸上露出倔强之色，说：
“没有，我们再比。”
洪夏冷笑：
“你要不是受了伤，怎么可能连我的起手式也挡不住？这一招，可只是我最基本的鞭法。”
姜承不做声，周围的人喧嚣再起，投注买了姜承赢的人，险些要捶胸顿足，怎么偏偏就那么倒霉，遇上了姜承受伤呢？
洪夏鼻子一皱，说：
“我闻到你身上有一种味道，那是解毒草药的味道，你肯定是在和毒彩蛛搏斗时受了伤，中了毒。真是太可笑了，毒彩蛛本不是你的对手，可你一心想要立威，一招击伤对方，却被对方的毒功得逞了。”
大家终于有些明白了，当初为什么毒彩蛛逃跑时，一向除恶务尽的姜承却没有去追击，敢情是他中了毒的缘故。
“你走吧，以你现在的处境，绝对不是我的对手。”
洪夏收起兵刃。
“不，我绝不……”
姜承愤怒地拒绝道，可一下子毒气攻心，脸上一黑，居然一个倒栽葱，倒在了地上。
周围的人顿时沸腾了，有的人因为输钱而恼怒，有的人则在担心姜承的安危，只有洪夏看着倒地不起的姜承，脸上不经意间流露出一丝困惑。
一天后的夜里，淮南的山野间，一支车队正在赶路。他们有十几辆车子，看起来都挺重的，车辙很深，也因为如此，车队的整体速度并不快。
为首的黑衣大汉抹了抹汗，低喝一声：
“大家动作快点，前面就是我们的大本营了。”
旁边较为矮小的汉子笑了笑：