姜小橙被委以重任，在出发奔赴襄淮城之前，自要做好万全的准备，他花了不少时间沉浸在天威府武库之中，博览各门各派功法秘笈，却也不练，只是靠过目不忘的本领死记硬背，不知为何。

不论如何，姜小橙比武不行，但比拼记性，天下间恐无人能及。

此外，姜小橙将脑中所想绘制成锻枪图纸，指导工部打造火枪样品，据他自己所说，这把枪倾注了不少的心思，乃是呕心沥血之作，绝对能够在战场上大放异彩。

这一天，姜小橙正亲自在山中探矿，忽听不远处的密林中，传来一声如牛似虎的怪叫，旋即一个阴脸怪人冲了上来。

这个怪人半空中一掌落下，当场将姜小橙的坐骑击毙，姜小橙一头栽下马来，挣扎着爬起身来，悚声问道：

“你，你是何人？你想干什么！？”

那个阴脸怪人一挥右手，霎时罡风四起，当即把随姜小橙进山的侍卫，全部推落山崖之下，他恶声道：

“姜小橙，请你跟老子走一趟！”

姜小橙正欲射出盘龙丝逃跑，那阴脸的怪人扬手飞出一个麻布袋子，不偏不倚，一下套在了姜小橙头上。

袋子中弥漫着一股诡异的气味，姜小橙刚嗅到这股怪味，立觉脑袋一翁，眼皮一沉，眸子一黑，迷迷糊糊地失去了知觉。

当姜小橙睁开眼睛的时候，他发现自己身处一个潮湿的山洞之中，被绑在一个高耸的石柱之上，山洞的石壁上点着昏暗的灯火。

劫持姜小橙的阴脸怪人名叫夏无阳，绰号影魔，他一见姜小橙醒来，神色先晴后阴，恶叨叨地说道：

“给老子烧制浮屠炭，三百斤上好的浮屠炭”

夏无阳是江湖上赫赫有名的一流高手，为了天下第八的虚名，四处挑战各门各派的掌门，只是他自视甚高，将一流和绝顶划上了等号，竟然向老一辈的绝顶高手奔雷锤廉明清挑战。

结果可想而知，两人在香炉山的万金顶之上决斗，激战至第五十招的时候，夏无阳的影魔刀竟然被奔雷锤砸成碎片，夏无阳也被廉明清一锤打下了悬崖。

夏无阳命不该绝，居然跌落到一方无名的深潭之中，他在水中坠落潭底，不仅大难不死，还意外得到了一块噬日铁。

噬日铁可谓武林异宝，据传是从天外陨落而来，此铁可以在与人交兵之时噬气吸星，令人倍感寒冷，犹如天狗噬日，遮蔽阳炎。

夏无阳得到噬日铁之后，就想用此铁锻造一把噬日刀，他垒砌烘炉，丢入热度最高的槐杨炭，槐杨炭虽然热力滚滚，却依然无法将噬日铁熔化。

夏无阳经过多方打探，终于得知冶金制铁，热力之尊为浮屠炭，素有碳中佛陀之称，而姜家工坊恰有烧制浮屠炭的祖传手艺，夏无阳劫持姜小橙，正是出于这个目的。

姜小橙一脸为难地说道：

“夏先生，我姜家工坊知道浮屠炭的烧制之法不假，可是我醉心于仕途，并未认真学习祖传手艺，确实不知道如何烧制浮屠炭。”

夏无阳冷笑一声：

“祖传手艺都不学？真是可惜！不过没关系，我有一个办法能让你马上学会姜家的祖传手艺。”

还没等姜小橙继续解释，夏无阳举起右掌，眨眼间连落六次，分别在姜小橙的六条阳脉上各拍了一掌。

姜小橙身中六阴绝脉掌，诸身阳气被封，霎时汗毛倒立，毛孔收缩，气血倒流，犹如坠入寒潭之中，冰针刺骨之感，竟比凌迟处死还要痛苦上百倍。

姜小橙强忍着剧痛，哆嗦着嘴唇叫道：

“我、我真的不会烧制浮屠炭！”

夏无阳一见用刑无果，立知姜小橙是个硬骨头，怕他死在此处，于是上前解了他身上的六阴绝脉掌，然后“吱嘎”一声，打开洞内的一扇铁门，一掌将他推入黑乎乎的暗洞，威胁道：

“想不出如何烧制浮屠炭，你就死在洞里吧！”

姜小橙被推进暗洞，缓了好一会儿力气，这才半爬半挪地来到了洞底，还没等他靠在冰凉的洞壁上，直听到身后传来了一声被压痛的惨叫。

姜小橙连忙向前一步，扭过头惊呼道：

“你、你是谁！？”

那个人用虚弱的声音说道：

“姜少傅，我是工部虞衡清吏司郎中鲁达七啊！大人怎么也被夏无日这个恶贼抓来了？唉……”

这个名叫鲁达七的人讲完话，用火折子点燃了洞底一根手臂粗细的牛油蜡烛，随着洞内现出亮光，姜小橙瞧着鲁达七和洞内的摆设，不由得心头一紧。

这是一座三丈左右高的山洞，宽敞的洞内垒砌着一个小型炭炉，上面还有一个手臂粗细的烟囱，烟囱弯弯曲曲，不知道通向了何处。

炉旁摆放着烧炭所需的全部原料和工具，影魔夏无阳准备充分，应有尽有，想来姜小橙如果不能为他烧制出浮屠炭，恐怕是休想活着离开这座山洞了。

姜小橙前些天指导工部锻枪之时，已然认识鲁达七，知道他是一个烧炭名家，后来鲁达七意外失踪，朝廷一直查无下落，没想到居然是被夏无日囚禁到了此处。

两个人在山洞中意外重逢，姜小橙借着烛火的光亮，先将关押两人的山洞巡视了一遍，最后，他在那扇闪着幽光的铁门前停住了。

鲁达七看着铁门，叹了一口气说：

“姜少傅，岩琉铁打造的铁门，根本不惧怕槐杨炭的煅烧，想要熔化铁门从这里逃出去，恐怕是不可能了！”

姜小橙回到了洞底，他一问鲁达七被囚的经过，这才知道，鲁达七已经被关在洞里一个多月了。

噬日铁是一种奇特的软铁，能够噬气吸星，更为诡异的是，它还能够根据铁中蕴含内力的强弱，由软变硬转化形状，影魔夏无阳就是要利用此铁的特性，打制出一把噬日刀来。

夏无阳首先胁持了鲁达七，逼迫他烧制出最好的槐杨炭，可是槐杨炭的熊熊热力，却不能将银白色的噬日铁熔化，故此他又将姜小橙抓回山洞，逼着他烧制浮屠炭。

姜小橙经过观察后，发现鲁达七对夏无阳的恨意，绝对不在自己之下，斟酌片刻，他低声说道：

“鲁郎中，我有一个逃出山洞的办法！”

烧制浮屠炭的手艺姜小橙岂能不会，只是烧制此炭，却需要屠戮杀生，与浮屠之名背道而驰，姜小橙觉得此举有损天道，因而除非迫不得已，从来不烧制浮屠炭。

姜小橙的办法是，两个人悄悄地在洞里烧制出浮屠炭来，然后利用浮屠炭的炙炎至热熔掉岩琉铁门，铁门一开，他们两个就能逃出牢笼了。

但最令姜小橙担心的还是守在外面的夏无阳，他们两个人不懂武艺，冲出铁门之后，成功夺路而逃的机会非常渺茫！

鲁达七笑道：“姜少傅放心，只要你烧制出浮屠炭，将铁门熔掉，我们就一定能逃出这个山洞！”

原来鲁达七被囚的这一个月来，他已经基本摸清了夏无阳的练功规律，他正在修炼一个名曰噬日的至阴刀法，每到初一、十五月圆之夜，他都会到香炉山的万金顶去练功，吞噬圆月阴气。

故而，只要姜小橙二人在初一、十五月圆之夜动手，就绝对可以大摇大摆地走出无人看守的山洞。

姜小橙打定主意后，谎称愿为夏无阳烧制浮屠炭，夏无阳高兴异常，每日送来当做食物的野味和山果，倒也十分丰富。

此外，夏无阳为了能让姜小橙烧制出浮屠炭，他早已在这座砌有炭炉的山洞之中，存放了好几千斤上佳的铁核桃。

铁核桃皮木质坚硬，而且天然带有核桃油，核桃皮被烧成木炭之后，火力威猛，鲜有金属不能被熔化。

姜小橙抡起锤子，他先将铁核桃用锤子砸开，接着将里面指甲盖大小的核桃仁全都收集了起来。

夏无日和鲁达七帮姜小橙砸完了铁核桃，本以为姜小橙接下来一定要开始烧炭了，哪曾想姜小橙却将一个个装工具的小铁箱子倒空，然后让夏无日抓来又肥又大的山鼠，将山鼠装进这些小铁箱子养了起来。

鲁达七看着姜小橙每日用核桃仁喂食山鼠，他纳闷地问道：

“姜少傅，你这是在干什么？眼下性命危矣，你怎么还有闲情逸致养起宠物来了？”

姜小橙并未解释，只是神秘地说道：

“鲁郎中，到时候你就知道了！”

姜小橙接下来，就开始用铁核桃皮烧制浮屠炭。

烧制浮屠炭可是一件极不容易的事情，一旦火候控制不好，那么一炉炭就全部报废了，且一百多斤的铁核桃皮，最多烧制出三十多斤的浮屠炭。

时间转眼来到初一，这晚午夜，两个人趁着夏无阳去香炉山万金顶练功的机会，将这些浮屠炭全部堆到了岩琉铁的铁门底下。

鲁达七看着姜小橙用火折子将浮屠炭点燃，又死死地盯着铁门黑黝黝的颜色，过了良久，终于忍不住问道：