昌南府城门。

“吁——”

余九思勒马在队伍最前，跟在他身后的，是三千将士与连绵不绝的运粮车队。

一阵阵黄土被马蹄扬起，迷了众人视线。

守城府兵看见余九思面上一愣，侧头与同伴说着什么。二人交谈间，频频看向余九思，似是想记下他的样貌。

其中一人最后深深看了余九思与他身后的队伍一眼，解开拴在府门口的马儿后，朝府内扬长而去。

门口的府兵巍然不动，在等着余九思上前。

余九思朝他露齿一笑，抬手打了个手势。

只见他自己带来的精兵有序散开，各领队沉声吩咐。

“甲、乙、丙，三队留下，看守正门！”

“丁、戊、己，分散看守侧门！庚、辛、壬待命，一个人可疑人士都不许放出来！”

城门口的百姓见状便知有事发生。他们面带惊恐，眼下进城也不是，出城也不是。

甲队领队策马上前，对门口百姓高声道：“速速进城等候，莫要在此逗留！”

在甲领队看不见的地方，府兵对人群中一人使了个眼色。

接着，人群中便有人慌乱惊呼：“我们不进去！你们是来杀我们的！进去就会被你们一刀砍死！你们是地狱来的恶鬼，是恶鬼！”

甲领队一愣，立即训斥：“胡说八道！妖言惑众！我们只不过是......”

“不过是什么！”

有人不让他将话说出口，扯着嗓子朝四周喊道：

“此事又不是第一次发生了！你们忘了吗，灾荒年间，朝廷本就有杀人省粮食的先例！每杀一个人，每日便能省一些口粮！杀十个人，便能省下几斤粮食！”

百姓们闻言面露惊恐，他们根本不去思考朝廷何时有如此做过，而是随波逐流，跟着那人惊恐大叫起来。

“一定是那样的，若非那样，为什么这些人一来就将城门围了起来！咱们一同挤出去啊，出去了还有一线生机，若是留在城中，那就是待宰的羔羊！”

“不对！是不能让他们进来，若是让他们进来了，咱们都得死在城里！官爷！官爷！快关城门啊！”

“对！对！关城门，不能让这些恶鬼进来！”

顿时，城门口慌乱一片，但百姓们明显协调不到位，有人想关城门，有人想挤出城去，搞得所有人都卡在那里，不上不下。

城外的薛迈看得目瞪口呆，行至余九思身侧，指着门口道：

“他们疯了吗？一个个饿得面黄肌瘦跟个排骨似的，哪儿来的那么大嗓门儿那么大劲的？”

余九思看着城门口，一丝悲伤在他眼中流转。

他问薛迈：“你不觉得，他们所说之事......或许是真的呢？”

薛迈被他一句话惊得忘了尊卑，转头问道：“你也疯了？真个屁啊，当今陛下爱民如子，绝对做不出此事来！”

余九思定定看着他，蓦然笑了起来。

“你说得对。”

他转头点了架马车，车夫立即领命上前，驾车到他身侧身后等候号令。

“走吧。”余九思唤道薛迈，“待会儿可要将本将保护好了，多盯着点儿那府兵，莫让本将被趁乱射死了。”

薛迈直接从背后拔出配剑，咬牙道：“他们敢，老子的校尉可是真刀真枪拼出来的，府兵罢了，臭喽啰！”