“走吧，咱们让他们久等，进去得好好致歉才是。”

门房今日被交代过，开门迎人，一日迎不到，便再迎一日。他今日都做好“铩羽而归”的准备了，可谁料，人好像被他给等到了？

只见一位气质斐然、桃李年华的女子，阔步带着一少年与一捕快模样的青年人而来。

他甚至未曾多看，便断定为首的女子，就是他要等之人。

门房撒腿就往府内跑，边跑边喊：

“来了来了，那位来了！快去禀报老爷！”

小袁见这架势张大了嘴。

这还是他活了这么大，见过最大、最雄伟的府邸。

不论是通明的灯光，还是门口的石狮子，或是精神昂扬的小厮，都让他不由得生出一股退却之感出来。

但转念一想。

他小袁是沈大人的得力手下，说不准往后要去的地方还多着呢，怎能第一次来知府府邸，便露了怯！

他在心中给自己打着气，将衙中练武的架势拿了出来。

三人行至余府门前，门房气喘吁吁跑了回来，上前接过了小袁手中的缰绳。

婢女前来，恭敬行礼，柔声说道：

“沈大人，老爷与伯爷、夫人、小姐等候已久，请随奴婢来。”

她在前引路，心中懊恼自己没出息，都没敢抬头细看沈大人一眼。

沈筝三人跟在她身后，绕过前厅、穿过假山、走小径经亭台楼阁，听夜虫窸窸窣窣，到了一宴厅。

她感叹余府之大，就算一路走来灯火明亮，也险些将她的头绕晕了去。

但这不代表余府奢靡，而是知府府邸就是如此规格，若是小了，反倒会被人看轻了去。

——就连《陋室铭》，“陋”得也不是室，而是心性气节。

婢女止住脚步，飞快抬头看了沈筝一眼后，埋下头轻声道：“沈大人、二位公子里面请。”

沈筝刚迈进宴厅，便见余南姝似小蝴蝶一般翩翩而至。

“沈姐姐！快进来！南姝好想你！”

她一头扎进沈筝怀中，就算她等候多时，也毫无抱怨之意。

余夫人庄知韫气质典雅，上前温声道：

“百闻不如一见，早就听夫君与公爹说起沈县令了，却久久不得一见，好在今日终于见着了。快进来，来了余府，就跟回了自己家一样，莫要见外。”

沈筝含笑行礼。

“晚辈见过夫人。晚辈来迟，还望夫人见谅。余大人与伯爷都乃晚辈良师，若夫人不嫌，称呼晚辈名字便可。”

庄知韫闻言，心中对她的印象是愈发好了。

家中这三人日日都在她身旁念叨沈筝、沈筝。搞得好像整个家里，就她庄知韫一人没见过沈筝本人似的，这让她感觉自己平白矮了他们一头。

今日！她便要让他们知道，她庄知韫，也是能赢得姑娘喜爱的。

在沈筝迷茫的目光中，她上前轻轻抬起沈筝左手，将自己手上的镯子退给了沈筝。

“好孩子，既在家中，那伯母便唤你一声筝儿可好？初次见面，伯母没什么好给你的，倒是这镯子，衬你。”

玉镯上还沾染了庄知韫的体温，套上沈筝的手腕之时，热度还未退却。

这陡然而来的亲近让她一愣，抬手便想将镯子取下来。

庄知韫将她的手按了下去，故作受伤道：

“方才还以晚辈自居，现在倒是不认我这个伯母了......唉，连小小见面礼都不肯收。”