昨晚的一幕心有余悸，记忆犹新，每个人都诚惶诚恐，想努力把它忘掉，只当这是一个插曲，不要影响到了大家的生活。可是，这件事情就在大家眼皮子底下发生，影响深远，哪能说忘就忘掉呢？

饭后，老谷子走在前面，牛和羊跟在老谷子的后面，豆花跟在牛羊的后面，老黄狗前前后后地撒欢跑着，热热闹闹去了柳叶沟，沟里水草丰茂，是个放牧的好去处。那里有一块玉米地，玉米长势喜人，也该施肥了。

来到柳叶沟，眼前一片葳蕤，微风吹拂着，青草波浪一样涌动，沟里有鸟声叫起，有野兔出没，谐和静谧，好像昨晚这里不曾发生过任何事情。

豆花们的到来，惊起了一窝石鸡，呱哒哒地叫着飞起，老谷子说：“看！”豆花循声望去，石鸡窝的地方，散落着一只鞋子，她拿起来一看，惊叫起来：“小哑巴，这是小哑巴的鞋子！”说明小哑巴昨晚在这里出现过，她遭遇到了甚么？她去了哪里呢？

豆花的心被小哑巴带走了。

接下来的几天，豆花出去找过几次，都是无功而返，小哑巴没有下落。她让公公再去找找，老谷推三阻四推诿，嘴上答应的快，可总能找出不动身的理由，锄完这块谷子再走，锄完谷子了，玉米也该施肥了，玉米施完肥，牛又生病了，牛看好了，自己的腰腿疼又犯了……各种理由都能站得住脚。豆花就说：“我还不知道你那个小九九，小哑巴回不来，你啥都别想。”

老谷子忙说：“小哑巴回来了，是不是就能心想事成？”

豆花就狐疑地问：“你是不是知道小哑巴的下落？是不是你赶她走的？”

老谷子知道豆花误会了，忙摆了摆手，说：“好我的姑奶奶哩，你可冤死我了，我怎么可能知道那小祖宗在哪儿呢。”

豆花真的冤枉公公了，不想留小哑巴在家里，是他真实的想法，小哑巴生事惹祸不说，还碍手碍脚的，影响到了他的好事，有小哑巴在，豆花总是放不开，总有理由不让他的痴情得逞，他早就盼着小哑巴离开了。但要说小哑巴的出走与他有关，也不无道理，他至少打骂过她。可说他赶她走，真的是比窦娥都冤，不喜欢归不喜欢，他老谷子也是善良的人，怎么能有一颗铁石心肠呢？相处久了，他也觉出了小哑巴有可爱的一面，也能给家里做事了，又增加了一个劳力不说，再养活个三年五载的，找个人家嫁了，也是一门子亲戚，有甚么不好的呢？

豆花知道公公有这样的私心，就对他放了狠话：小哑巴一天不回来，你就一天别想！

老谷子记住了这句话，也开始积极寻人，先去了一趟张家湾，又去了一趟大峪口，都是黄河边上的两个水旱码头，人流量大，三教九流，甚么人也有，可就是没有他要找的人，他找遍了所有小哑巴可能藏身的地方，哪里有她的影子呢？

那天从大峪口回来的路上，下了一场大雨，雨过天晴，他继续赶路，路过大青河，他远远地看见，大青河的对岸，一块大石头上，一个人大仰八叉地躺在那里，看那形象，像极了小哑巴，他就大声呼喊，对方却无动于衷，情急之下，就冒着河里涨水的危险，涉水过河，刚刚过去，洪水就下来了。老谷子顾不了许多，兴冲冲地来到那块大石头上，人却像泄了气的皮球，软耷耷地松了下来，哪里是甚么人呢，原来那是一棵枯树，怪不得一动不动呢。

他就在那块石头上坐着，等到天快黑的时候，洪水小了，再次涉水过河，河水没过他的腰身，一个浪头扑来，趔趄着几乎把他冲走。要不是他眼疾手快，抓住了一根树枝，也许就见不到豆花了。他急着回家，就是害怕豆花操心。如果今天他不回家，豆花也会彻夜难眠的。

老谷子落汤鸡一样回到村里，天已全黑下来，走近碾道里的时候，影影绰绰的，有个人影在碾道里张望。

豆花！

老谷子三步并作两步走过去，果然是豆花在翘首盼望，像久别重逢的亲人一样，两双手紧紧地攥在了一起。

回到窑里，一壶烧酒已经烫好，老谷子盘腿上炕，心里有一种满满的幸福感，家就该是这个样子，有碗热饭吃，有壶烧酒喝，更熨帖的是，有一个人挂念着。老谷子吱一声喝一口烧酒，满眼含情，看着豆花，讲述着他寻找小哑巴的经过，说到他冒险渡过青马河，找到了一棵枯树的时候，豆花就笑出了眼泪，笑着笑着，她就停下来，扳过公公的脑袋，看了一遍又一遍，心疼地说：“今后可不能冒这样的险，你要是有个三长两短的，让我怎么办呢？”

这话比一壶烧酒都舒服，老谷子满心欢喜，挨到豆花身边，说：“怎么会呢，我怎么能留下你不管呢！”就拉起豆花的手，不停地摩挲着。豆花抽出手来，送过去一个媚眼，说“爹，我给你倒酒。”

老谷子喝醉了一样，说：“还叫爹吗？”

豆花说：“本来就是爹，不叫爹叫甚？”

老谷子陶醉了一般，说：“明叫爹爹暗叫哥。”又要上下其手，豆花就说：“我去看看外面有人没有，灰鬼四油常来听房，防不胜防。”就下得炕来，往门外瞧了瞧，然后站在离他远点的地方，看着他美滋滋地喝酒，任老谷子怎么忽悠，她都不再靠近半步。

这时，夜空里传来夜游神四油忽隐忽现，哀哀怨怨的酸曲：

正月里来是新年，我给那公公来拜年，手提壶壶四两酒，我给那公公磕上一头。

二月里来龙抬头，儿媳给公公来剪头，搬住个肩肩亲个口，人家娃娃的好绵手手。