找不到最心仪之人，他宁可孤独终老——之前与沈妩芳所谓的订婚，也只是为了扳倒薛家所布的棋局而已。

年少时的经历，使他对爱情从一而终的信念愈发坚定。

杨柳私底下也曾尝试着与他谈谈宛娴，想要他重新考虑，可他却始终坚定不移。

杨柳明白，感情之事强求不来，更不愿看到儿子违背自己的心意去接受一段关系。

在此之前，当她因为肺炎的侵袭而不得不躺在医院的白色床单上时，心中那份对未来的不确定与病痛的折磨交织在一起，使她再次向薛砚辞提及了那件心事。

薛砚辞，一如既往地，用一种近乎冷漠的态度回应了她，仿佛那片心意从未在他心中激起过丝毫涟漪。

杨柳深知，想要改变薛砚辞的心意，无异于撼动磐石。

于是，她只好将希望寄托在宛娴身上，试图说服这个聪慧又善良的女孩放弃这份没有尽头的等待。

但她的话语，总是那么委婉而谨慎，生怕太过直接会伤了宛娴的心。

杨柳鼓励宛娴走出家门，寻找属于自己的天空，她相信以宛娴的机敏，一定能领悟其中的深意。

可眼看着宛娴仍旧如影随形地跟随着薛砚辞，那份坚持似乎已生根发芽，短时间内恐怕难以动摇。

爱上了不属于自己世界的人，心痛如影随形，成了日常的一部分。

杨柳轻轻揉着额角，眉间聚起一丝不易察觉的忧虑。

显然，她意识到，要解决这个问题，还得与薛砚辞进一步沟通，寻找到更为妥善的处理方式。

午餐时刻，厨房里弥漫着令人垂涎的香气，薛砚辞熟练地掌握着锅碗瓢盆的节奏，宛如一场精心编排的交响乐。

在临江苑，每当有他的身影，厨房总显得格外热闹而又秩序井然，薛砚辞的厨艺早已成为这里不言自明的秘密。

餐桌上，菜肴琳琅满目，色香味俱全。

薛砚辞习惯性地坐到了杨柳的一侧，宛娴则静静地坐在对面，三个人围坐，形成一幅温馨却又略显微妙的画面。

刚一落座，筷子刚触及碟边，杨柳便关切地询问起宛娴找工作的进展情况，言语间流露出母亲特有的细腻与关心。

薛砚辞闻言，视线自然而然地移向了宛娴，眼神中带着几分探究。

“找工作了？”

他轻声问道。

宛娴的声音轻柔却坚定，如同窗外飘进的微风，带着一丝不易察觉的颤抖，“嗯，那天杨老师给了我一些建议，我正在根据那些建议调整我的简历，还没真正开始投递。”

她的嘴角勾勒出一抹淡淡的微笑，试图以轻松的口吻掩饰心中的苦涩，“毕竟已经空窗一年多，可能需要一点时间。”

杨柳把握住时机，巧妙地将话题引向薛砚辞，她的话语既是一种请求，又在无形中强化了他们“朋友”的边界。

“砚辞，你对宛娴找工作有没有什么好的建议？

她这一年以来都在悉心照顾我，你作为好朋友，是不是也该出点主意？”

这句话看似平常，实则用心良苦，既是向薛砚辞求助，也是在暗示宛娴，薛砚辞的帮助仅仅是因为亏欠的情分，而非情感上的回应。

宛娴，那个心思细腻如丝的女孩，瞬间捕捉到了这层含义。

她的肩膀微妙地一紧，尽管尽力保持着表面的平静，但眼中那份不易察觉的黯然还是泄露了她内心的波澜。

这一切，薛砚辞尽收眼底，他沉默片刻后提出了具体的帮助方案，但每一步都界限分明，似乎在小心翼翼地维护着某种距离。