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最先传来的消息，是白远派人送达的。

他驻守汝南多年，与南军数次交战，经验丰富，早在公主让侯公度遣人去询问之前，白远就已经发现对方兵马调防的动静，立马派人将信使连同欲与上官葵成婚的女儿一道送过来。

在亲笔信上，白远详细说明了汝南的情况，并断定汝南一带只是扰兵，并非南人主力，南人一定会从东面进攻。

不过汝南也不能脱离危险，他提醒公主一行最好就地停驻，暂时不要再去汝南，甚至他将女儿送来请公主暂代庇护，也是存着以防万一的心思。

“白远不愧是宿将，果断迅速，侯公度派去的人，这会儿应该还在半道，白远只怕是刚发现动静，就让女儿启程过来了。”

章玉碗将信看了一遍，又递过去，让陆惟侯公度等人依次阅览。

陆惟往后歪靠着，慵懒随意，但没有人会苛责。

他的手伤得很重，当日一刀差点被砍断筋骨，虽然后来有大夫全力救治，但以后约莫是会留下一些问题，譬如提笔写字气力不足，但眼下还不清楚，须得慢慢养好了再说。

这些天，洛阳城的局势逐渐平定，容县毕竟是个小庙，诸多不便，陆惟还要养伤，众人便搬去洛阳城暂住，但郑家的案子牵连广，年份长，不是一时半会能料理完毕的，这些天苏觅大病初愈，就忙着审案，今日也没有列席。

跟着信使一道过来的白远女儿名为白芷，斯文恬静，与武将世家的印象截然不同，公主没有让她退避，她也就坐在一旁，安静倾听。

原先暂驻武乐县的章晓与上官葵等人，也都回来会合了，此时上官葵对白芷满心好奇，却不好在众目睽睽下打招呼，只好暗地里频频朝她望去，自以为不着痕迹。

侯公度看罢，面色有些凝重：“白远判断南人主力将在东面发起进攻，这个消息与我们之前判断一致，但想必白远的进言，陛下更为信重，此信是否要送入长安，呈阅陛下与谢相等人？”

章玉碗蹙眉：“自然是要的，但是素和迟迟没有回来。”

从上回素和离开至今半个月，已经足够他快马一个来回，素和明知事关重大，不可能刻意拖延，除非路上或在长安遇到了什么事。

寻常事情还牵绊不了素和的脚步，除非是非同一般的变故。

话虽如此，还是必须派人回去。

此时安安静静的白家女郎忽然说话了。

“殿下，我愿为信使，前往长安送信。”

白芷的理由也很充分。

“在汝南时，我一直跟随父亲左右，许多情况我更为了解，陛下问起来也不至于答不上，我自幼跟随父亲习武，身强体健，这点路程还能赶得起。”

公主微微挑眉，随手抄起一个空杯子朝她掷去！

事发突然，杯子去势凶狠，眼看要砸中对方白皙面容，许多人猝不及防，上官葵更是忍不住啊的一声。

但白芷却不慌不忙，伸手接住。

公主笑道：“你没说谎，确实身手不错！”

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白芷眼睛原本圆圆的，笑起来像一只小猫：多谢殿下夸赞！

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公主问：“对东面的战事，你父亲是否还说了什么？”

白芷敛了笑容，像模像样拱手道：“父亲说，南人在东面早有布置，四十万大军经过伐燕之战，士气正高，而我朝准备不足，十万大军还是从西北匆匆调过去的，长途跋涉加水土不服，恐怕很难抵挡南人的攻势。

但是，南朝也不是全无弱点。

那四十万大军，是南人将辰国与燕国的兵力整编到一块的，只能速战，无法久战，只要宋磬他们能拖住时间，且战且退，先让南朝吃些县城也无妨，以养骄兵，届时汝南那边他再配合发起进攻，南人必要分兵去救，战事必陷入胶着，辰国内部就会有不同的呼声，朝廷就可以出面谈判停战。”

一言既出，四座惊异。

连闭目养神的陆惟，亦忍不住睁开眼睛，打量了她片刻，再与公主的视线对上，微微颔首。

白芷所言，正是他们之前反复推演得出的结论。

她显然也是照搬父亲白远的观点，但是说话井井有条，不慌不忙，不像个深居闺中的小娘子，倒应了前面她自己说的“常常跟随父亲左右”

的话。

再看上官葵，还一脸茫然，似懂非懂，不由让人生出“巧妇拙夫”

的滑稽感。

倒是章晓小小年纪，虽然听不懂，也没有如坐针毡扭来动去，倒还沉得住气，软胖小脸还跟着皱起眉头，惹人发笑。

公主想了想：“这样吧，你带上你随身得力的人，侯公度这边再拨出五人，任你调遣安排，人不宜太多，多了不方便。

你们尽快赶到长安，但是我之前派去的人迟迟未归，恐怕是遇到什么变故，你们若顺利抵达长安，先仔细观察一番，如情况不妥，就随机应变，未必非要亮明身份，可以前往长公主府寻我的公主府令章钤，又或者去找左丞相谢维安，你可听明白了？”

白芷听出她的弦外之音，脸色也跟着郑重起来。

“我记下了！”

白芷说走就走，甚至没来得及跟自己正儿八经的未婚夫私下叙话，公主也没有这样的撮合安排。

适逢大势将起，风云变幻，任何小儿女私情都要往后稍。

就在白芷走后的第三天，北面又传来坏消息。

钟离死了。

消息是边关赶往长安报信的，因信差路过洛阳换马停驻片刻，被带来见公主，众人也就得知了这么一个晴天霹雳的消息。

钟离不是被杀死的，他在出城迎战柔然人时，心疾发作，落马而死的。

这位老人年事已高，边关苦寒，这些年，他几乎每年都要生一场大病，只是他在边关镇守数十年，早就对柔然人形成天然的震慑，有这一号人物在，柔然人就要忌惮三分。