章钤又问：“这么说，此番南朝来使，是为了南朝皇帝求娶继后的？”

章玉碗颔首：“明面上应该是如此，但兴许别有内情。

南朝如今形势强于我们，却主动提出结盟，今日朝上争论不休，正是为了来使的目的，以及如何应对。”

章钤犹有担忧：“我只怕对方来者不善，到时候又会将殿下扯进去。”

刘复也问：“他们何时到？”

章玉碗道：“对方已在路上，再过十数日，约莫中秋前夕，就会抵达。

陛下命我携上官葵前往汝南见白远，我们中秋隔日就会启程，此事应该于我影响不大，倒是这次南朝来意颇为古怪，其中兴许有值得深究之处。”

一个占据上风的王朝，为何会主动结盟，而不是等着北朝上门求和，才能争取到更多利益？

朝中众人普遍的看法是：南朝

内部皇位之争，可能已经演变到不为外人道的激烈，说不定因此有一场兵变。

南朝生怕北朝这边因此趁虚而入，所以才要急着过来稳住北朝。

更有人提出可以趁机在汝南出兵，迅雷不及掩耳夺取南朝几州之地，再与来使谈判。

也有人意见保守，认为南朝有恃无恐，决不能在此时出兵，中了对方的圈套。

不说章骋听得头大一圈，连带章玉碗，也被吵得面容发木，一路耳朵嗡嗡的，回到府里才缓过来。

南朝来使人还未到，就已经在长安城掀起一场小小的风波。

此等威力，足可见南朝如今气势。

一餐饭在三人的讨论中吃完。

刘复还得回去当值，依依不舍离开，章钤也告退，章玉碗终于得以继续看完陆惟的来信。

这封信是陆惟在途中写的，现在他们应该已经抵达洛州了。

内容也没有什么特殊与不可告人的，陆惟主要写了自己沿途的见闻，从长安一路出去时，天晴日朗，花开正盛，田野青绿，此时的风物大多令人心旷神怡，然而当他们过了弘农郡，天气越发闷热，景象也为之一变，连续的大旱导致这里颗粒无收，疫病横行，洛州境内已经死了不少人，疫病还在继续蔓延，据说新任洛州刺史苏觅也病倒了，差点被以为是染了疫病，幸好最后只是虚惊一场，由此也可以想象境况之凶险。

章玉碗看出来了，陆惟写了这么多，言外之意只有一个，让她绕开洛州，不要去。

她轻轻摸着信笺。

陆惟一如既往，笔迹行云流水。

与信封一起送来的，还有绣囊里的一枝紫薇。

花已经干枯了，还有不少花瓣落在绣囊里，连颜色都变浅了。

但我不嫌弃你。

手指轻轻点了点花瓣，她将花枝插入桌上的白瓷小瓶。

……

十多日须臾而至。

到了中秋前夕，万众瞩目的南朝使节队伍，终于抵达长安。

天子自然不必亲迎，但也派了左右二相前往，以示隆重。

来的毕竟也是皇子，规格不宜过低，两位宰执出面，已经足够。

刘复也来了。

他是来凑数的，站在谢维安等人后面，不着盔甲，显示了他在禁军中打杂摸鱼的文书地位，旁边则是章梵。

李闻鹊统领禁军十二卫，自然不可能轻易出现，章梵执掌左右武卫，负责南使此行安全，维护秩序等。

眼看车马还未入城，两人闲着也是闲着，便小声聊起来。

章梵手肘撞一下刘复胳膊。

“听说你想跟着长公主殿下去汝南，李将军不同意？”

“别提了！”

一说这事，刘复就垂头丧气，“我寻思我成日里没事干，殿下出行正好也需要保护，就跟他提了此事，谁知却被训斥一顿，说我不思进取，总想偷懒……”

章梵有点幸灾乐祸：“谁让咱们李大将军如今深得圣眷，说一不二呢，

放眼禁军十二卫，谁还敢当着他的面偷懒，也只有你汝阳侯爵位在身，人家奈何不了你，只骂你一顿算不错了！”

他从前跟刘复也是酒肉朋友，彼此算熟稔，只是一个在京军里步步高升，另一个被派去张掖接公主之后，两人就逐渐没玩到一块去了。

刘复斜他一眼：“怎么，听你这话，颇有怨言啊！

李闻鹊也骂你了？”

章梵：“那倒没有，只是严厉得很，见了谁都没个好脸色，成日捉着人苦练，就连我们这些人也不例外，好似整支禁军只有他一个人勤快似的！

大伙都苦不堪言，也就是你，才不用跟着受苦！”

刘复闻言，不由有点同情他，毕竟李闻鹊在张掖如何治军严厉，他也是知道的，想想自己在秦州差点丢了性命，还是李闻鹊及时赶到才侥幸逃过一劫，就也为李闻鹊说了两句好话。

“他初来乍到，左右也没亲信，不严厉点，旁人也不畏惧，更喊不动人了，照我看，此人性情直率，你要跟他相处久了，兴许还能合得来。”

章梵撇撇嘴：“算了吧，我可不想跟这样的人合得来。

倒是你，如今长公主圣眷日隆，眼看已经远远盖过博阳公主等人，放眼本朝公主，能上朝听政者，唯有长公主一个。

照我看，陛下对其信任，更胜于左相他们，你这何止是运气好，简直提前就在参天大树底下乘凉了！”

他的羡慕之情溢于言表。

赵群玉那封手书没有公开，知道的人也很少，但皇帝对长公主的态度是有目共睹的，从最初回来时亲迎，到后来加封长公主，再到现在三不五时宫里就有赏赐下来，凡大事必询问长公主意见，若不是公主自己再三推辞，说不定她现在的园林田地，已经媲美当初的博阳公主了。

长公主的确行事低调，但有这样一份尊荣在，谁又敢轻易怠慢？

当日博阳公主还敢当众奚落，换作现在，再给她十个胆子，估计也不敢了。

刘复正想说什么，车队已然入城。

浩浩荡荡，旗帜飘扬。

偌大一个“辰”

字，映入众人眼帘。

南朝定国号为辰，不仅仅是暗合了国姓陈氏，更是因为辰者，日月星，更有至高无上的帝王之意，昭示辰朝终将夺取天下，寓意深远且大吉大利。

是以，许多人瞧着旗帜上绣的金色国号，就有些暗暗的不顺眼。

但不顺眼则不顺眼，谁让人家如今国力更胜一筹，还是主动提出结盟，北朝愣是没想到这一出，失了主动，他们也只能暗暗气闷，指望在此番会面中扳回一城。

一人骑马当先，顾盼有神，身上衣饰气度，更显身份不凡。

谢维安与严观海联袂上前，拱手笑道：“来使可是越王殿下？”

对方下马，虽是同样回礼，却笑得有些漫不经心。

“小子正是陈济。

这一路走来，风沙甚大，颇为辛苦啊，我还差点路过洛州了，听说那边大旱，愣是没敢去，听说洛阳原本繁华，这一旱，怕是旱没了吧？”

谢维安这一听，就知道对方来者不善。

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