因为菱形窗和影子潮都知道一件事，那就是网代慎平拥有死亡回溯的能力。</P>
就算接下来遭遇死亡，慎平也能通过时间回溯，将这次探索的情报，通通带回去。</P>
终于，在杀虫剂还没耗尽之前，他们突破了野生影子的包围圈。</P>
三人停下了脚步，需要在原地稍作休整。</P>
然而就在此时……</P>
一个熟悉的身影出现在了他们的前方——菱形朱鹭子。</P>
她穿着一件修长的深色连衣裙，赤着双脚，轻悄悄地、从错落的珊瑚礁中显露出自己的位置，丝毫没有遮掩的打算。</P>
因为朱鹭子的身后，默默跟随着两只巨大影子。</P>
两只影子看上去与野生影子形似，同样拥有婴儿的外表，但体型截然不同，光是粗略计算，两只影子的高度已经接近3米，妥妥的小巨人体格。</P>
除此之外，这两只影子很是听话，老老实实待在少女身后。</P>
朱鹭子眯着双眼，将扎好的侧马尾甩在身后，冷冷地开口道：“原来踏入禁地的入侵者，都是我熟悉的人。”</P>
菱形窗听着自家妹妹气场如此陌生，他忍不住大声质问：“朱鹭子！回答我，这到底是怎么回事……”</P>
慎平神色微动，正飞速思索如何应对，手指悄悄握紧了射钉枪，如果朱鹭子自大地往前走，就会进入他的射程。</P>
射钉枪无法击杀影子，但只要将三枚钉子打入影子的本体，那么影子就会无法动弹。</P>
“快回答我！朱鹭子！为什么你会在这里？！”</P>
面对菱形窗的责问，菱形朱鹭子则是嗤笑一声，“哥哥，你还真是什么都不了解啊，你们作为入侵者，应该做好了被杀死的觉悟吧？”</P>
她回应里充满了杀意，但是看到三人熟悉的身影，朱鹭子的嘴角下意识压成了一条线。</P>
慎平算准了时机和距离，快速拿起手边的射钉枪，向前迈出两步，对准了毫无戒备的朱鹭子的脚边。</P>
射钉枪发出一连串气动声响，五颗钉子飞速划过，密集地钉在了朱鹭子的影子里。</P>
正当慎平默默祈祷，期待钉子能派上用场时，朱鹭子自顾自抬起脚掌，脸上带着一抹冷笑，向前跨出一步。</P>
影子潮开口提醒道：“不是的，慎平！她不是影子……”</P>
朱鹭子缓缓向前，一点点靠近慎平，直到她站在慎平一米左右的位置，才停下脚步，“很遗憾，慎平哥，我是人类……请问这样还能下得了手吗？”</P>
慎平看着少女睁开了眼，从对方的神情中读出了一种复杂的疏离感。</P>
“你……真的是朱鹭子吗？”菱形窗难以接受眼前的事实，自己的妹妹居然和影子为伍，那么家中的其他人呢？父亲和母亲是否也与之相同。</P>
影子人杀死了他和慎平的好友：小舟潮。</P>
然后，又替换小早川诗织，以及小诗织的父母，那种残忍又狡猾的怪物，无疑是人类的敌人。</P>
可偏偏自己家的妹妹，居然站在了影子一方，菱形窗无法相信，哪怕眼前的朱鹭子是影子，他都能好受一些。</P>
朱鹭子没有理会菱形窗的动摇反应，只是冰冷地说道：“我也不想亲手杀死自己熟知的人，如果你们放弃抵抗，老实跟我走一趟，或许还能留下一条命。”</P>
慎平垂下双臂，果断将手中的射钉枪扔了出去，直至落入远处的水池中，然后举起双手，“我投降。”</P>
“嗯，慎平哥理解足够快，这样也能让我轻松一点。”朱鹭子的表情有所缓和。</P>
但菱形窗不太认可，急忙开口：“慎平！你在干什么？”</P>
“窗！慎平的做法很正确，我们已经没有胜算了。”影子潮捂着受伤的手臂，半跪着，看似放弃了抵抗，但她知道慎平的意图，绝不会轻易交出自己的性命，除非了解到更多的情报。</P>
“潮姐姐是影子吧，虽然不知道你为什么会帮助他们，但希望你不要反抗……抓住她！”</P>
随着朱鹭子一声令下，身后的高大影子立即伸出一只手，五指张开，将影子潮牢牢握住。</P>
一旁的菱形窗满脸愤怒，眼中的敌意不加掩饰。</P>
但是朱鹭子只是淡然地说道：“哥哥……不要动别的心思哦。”</P>
一番交涉后。</P>
初入洞穴的三人都成为了俘虏，在朱鹭子和两只影子的监管下，众人朝着一个确定性的方向走去。</P>
路上，众人一言不发，逐一迈进了半米深的水池中。</P>
原本平静的海水，在他们双腿的摆动下，哗哗作响，手电筒散发的光柱，摇摇晃晃，映照着未知的路途。</P>
趁着还未抵达目的地，慎平忍不住试探道：“朱鹭子，你不是跟澪待在一起吗？”</P>
走在前方的朱鹭子侧了一下头，但没有回答。</P>
对方的反应，让慎平起了疑心，“难道……你把澪给……杀了？！”</P>
此言一出，朱鹭子当即停下了脚步，语气里带着愤怒，“我怎么可能会做那种事！澪，现在待在安全的地方，这点就不需要你来操心了。”</P>
但慎平没有接受她的说法，眼中的怀疑没有减少，“真的吗？不会让影子替换澪吗？”</P>
“不会！”朱鹭子大声作出回应，那双微眯着的眼睛，不耐烦地瞥了慎平一眼，“如果你们不踏入禁地，也不可能被杀害，只要安分守己度过夏日祭，其他的事，就不会有问题。”</P>
然而，慎平却反驳道：“哪有这种好事？！”</P>
朱鹭子被他的激烈反问给镇住了，但她快速调整好思绪，将意识连接至身旁的两只影子，准备随时应对慎平的反抗。</P>
可接下来，慎平的一连串发言，反而让朱鹭子陷入了慌乱中。</P>
网代慎平双手紧握，咬着牙向她解释：“夏日祭一旦到来，所有人！都会被影子吞噬！”</P>
“所有人？呵……说的你好像很了解一样！”</P>
“啊！没错！我当然了解，因为那种惨剧我亲眼见过了，而朱鹭子，你还被蒙在鼓里！”</P>
“我……你有什么证据？！”</P>
“澪的影子早就出现了，昨天晚上，影子澪主动袭击了我们！潮的手臂就是被它划伤的！而你居然说澪很安全？这哪里安全了！说不定在你离开的那一刻，澪已经被影子给替换了！”</P>
朱鹭子难以置信，说话的语气在颤抖，“这……不可能、因为这些已经……说好了才对。”</P>
慎平苦涩地叹了口气，然后伸手指向了被牢牢控制住的影子潮，“潮成为影子后，能够将自己的记忆同步给其他人，我有没有说谎，只要你亲自观看一遍就知道。”</P>
朱鹭子呆呆地抬起头，将目光投向了影子潮，金发少女眼神坚定地说道：</P>
“我认识的朱鹭子，绝对会不会心甘情愿去做那些残忍的事，所以，如果你想知道真相……”</P>
“那就牵住我的手！”