“哇哦……太子果然是真龙天子，这匹烈马居然如此乖巧。”

“唉……咱们捉了三四天，被它撞伤了数十人，也没能套住他。想不到这孽畜今天竟然主动向太子爷投怀送抱，难道真是良禽择木而栖，良马择主而被骑么？这世道啊……”

“哎呀……我刚才已经套住它了，可惜它的力气太大，我拽不住被拖倒了，可惜了一百两赏银啊！”

听着街边套马汉子懊恼的议论，骑着高头骏马的朱慈烺心情大好，召唤马后的李从良道：“李公公，命人去内帑库取银子来，给这些捕马之人每人赏赐十两银子。若不是他们把这宝马撵到了长安街，本宫也不会喜获宝马。”

“奴婢遵诏！”

李从良答应一声，策马向前，尖着嗓子对追悔莫及的众人道：“太子爷口谕，参与套马之人，每人赏赐白银十两。”

虽然与一百两银子擦肩而过，但高额赏金毕竟只能有一个人获得，此刻在场的四五十个壮汉人人有份，当下俱都高声欢呼，跪地叩首：“太子爷万岁，太子爷万万岁！”

法不责众，再加上众人都是有感而发，朱慈烺便未置可否，策马越过谢恩的百姓，引领着身后的数十名当朝大员，在五百锦衣卫的簇拥下继续向朝阳门进发。

又走了七八里路，一行人终于抵达了朝阳门城楼之下，内城守将司马严、内外城总监军戚继光、金吾卫指挥使杨文斌、朝阳门守备袁虎臣、以及吴襄、蔡瑁等武将纷纷下城迎接。

“臣等拜见太子殿下！”

在司马严和戚继光率领下，二十多名武将一起作揖施礼，参拜完毕又与诸位大臣略作寒暄，然后众星捧月一般簇拥着朱慈烺登上了朝阳门城楼。

今日阳光明媚，风和日丽，一如朱慈烺现在的心情。

喜获绝世宝马，等来辽东强援，看来距离走出北京城的日子已经不远了！

朱慈烺站在城墙上，手扶墙垛极目远眺，只见正东方向大约七八里左右的地方烟尘滚滚，一支军容整齐的队伍正在列阵待命。

春风掠过，吹得这支队伍旌旗招展，“明”字大旗与“吴”字帅旗猎猎作响，三万将士盔明甲亮，刀枪映日，秩序井然。

三万主力军的背后有万余辅助兵正在深挖壕沟，竖起木栅，建设营盘。

“不错，吴三桂的兵马果然军容整齐，不愧是和建奴对抗多年的精锐之师！”

朱慈烺连连称赞，向吴襄竖起了大拇指，“吴将军培养出来的好儿子，平西伯实乃我大明武将之楷模。”

被君主当着满朝大佬的面如此盛赞，吴襄心里喜不自禁，嘴上却连连谦虚：“太子殿下谬赞，此乃臣子分内之事，况且辽东的将士厮杀多年，沙场经验丰富，绝非长伯一人之功。”

穿着四品官袍，头戴翼善冠的诸葛亮一路上都躲在大佬后面不说话，直到此时才伸手朝西北方向一指：“殿下，你看北面有一支闯军正在大幅度移动，这是准备包围平西伯的军队。”

众人的注意力一直都在正东方的吴三桂兵团身上，听到诸葛亮的提醒这才纷纷向北侧目，只见十几里之处有一条长长的黑线正在向东游走，仿佛在旷野里游弋的毒蛇。

不会打仗的文官顿时有些慌乱，议论纷纷，“闯军可是有四五十万，而平西伯只有三万人马，万一遭到闯军前后夹攻，或者在野外被包围，怕是会有全军覆没的风险，诸位将军赶紧想个对策。”

诸葛亮轻抚稀疏的胡须，气定神闲的道：“可以趁着闯军尚未调度完毕，打开城门杀他个措手不及。平西伯的队伍正在列阵，若是看到城内的队伍杀出去，定然会前后夹攻。”

朱慈烺扭头看了戚继光、司马严一眼，肃声问道：“两位将军可敢出兵进攻？”

戚继光抱拳道：“臣愿率一万精兵出城杀他个措手不及，让司马将军留下来守卫城门。”

司马严对戚继光的建议表示赞成：“你我出战一人即可，但一万兵力有点少，至少需要两万人，咱们内城可以抽调一万五，让王国兴从外城再抽调五千精兵过来。”

朱慈烺立即派人顺着城墙快马加鞭赶往外城，命王国兴即刻抽调五千人前来朝阳门助战。

在斥候上马后，诸葛亮作出了补充：“有劳使者告知王将军，调动的兵马切不可走城墙，需要分散成多股悄悄来朝阳门，免得引起闯军注意。”

“得令！”

斥候答应一声，从司马严手里接过虎符，扬鞭策马，顺着城墙朝北京外城疾驰而去。