小火慢煮半个小时是让草木灰中的钾元素在温暖的环境中充分地进行置换。再将粪水用粗布进行过滤，便可以得到一锅纯正的浓硝水。

很快，随着马谡的一声令下，众将士也飞快地行动了起来，一锅锅黄褐色的液体随即出现在新的容器之中。

“继续加火。”马谡随即再度下令道。

紧接着，浓硝水被架到了火焰上，猛烈的火焰很快将浓硝水再度沸腾，而直至三碗浓硝水熬成了一碗，并呈现出粘稠的过饱和状态，马谡这才下令撤火。

随即，这过饱和的浓硝水被悉数放到了通风阴凉处进行冷却。

等过饱和状态的浓硝水彻底地冷却下来，多余的硝随即便会以白色晶体的形式在盆底析出。

至于收集，那自然又是马氏亲兵的工作。

只可惜的是，即便是如此繁琐的步骤之下，一次能结晶出的硝，却并不算多。

好在数万大军的粪便，足够马谡随意地挥霍了——这边的浓硝水还未冷却呢，那边的大火之上又重新架起了锅鼎，新的一轮熬煮，又开始了。

赶回城中的王平也是一脸的诧异，显然他也并不清楚他的马将军到底想做什么。

不过，出于对马谡的信任，王平并没有前去询问任何的事情，反而继续按照马谡的要求，做好着自己的份内工作，带领着剩下的部队不断地修补着城墙上的破洞。

暗无天日且臭气熏天的日子，一直持续了三天三夜，街亭的蜀军将士们不仅是已经渐渐适应了空气中的味道，连他们自己也都快被熏出了味道来。

好在，经过三天三夜的不断熬煮，马谡也终于收集到了足够的硝和木炭（烧火的时候顺便收集的），万事俱备只欠魏延的东风了。