“你可别在哑奴面前说这种话。”她噘嘴瞪眼警告。

“安儿，你这样好像一个娘子在告诫丈夫，不可以把夫妻间的秘密告诉别人似的。”他浅笑吟吟。

“我哪……哪有!”被他这么一调侃，平安窘迫的猛灌茶。

“咳——”一阵剧烈的咳嗽声在他们身后响起，平安回头一探，就见一个伏在茶肆门口的老乞丐抱病乞讨。

店小二接收到掌柜示意，立刻上前驱赶。“走开走开!别挡在门口!”

“大爷行行好……分小的……一杯茶水……”

老乞丐残弱如风中烛火的身躯，不住的伸出瘦骨嶙峋的双手乞讨，间或捧胸咳着，看得路人及茶肆内的客人各有百态心思，有人赋与无声同情，有人厌恶的蹙起眉来，也有人冷眼旁观、视而不见。

“去去去!讨饭吃、讨水喝都到别处讨去，别挡路，妨碍茶肆做生意!”店小二掩着鼻子，不耐烦的挥手赶人。

“求您了……只要一口水……求求您……”老乞丐双手合十朝小二膜拜跪地，却换来对方拄起扫帚推赶，瘦弱身躯抵挡不了无情的脚力，当下便咳出一口血。

可恶，好没良心!平安见状，捧着壶与杯挡在乞丐身前。

“慢着!你们没看见他已经病着了，不过想要口水喝，用得着逼人至此吗?”

她愤懑的瞪了他们一眼，随后蹲，不怕脏、不怕染病的半扶起老乞丐，把温茶斟给他喝。“老人家，慢点喝。”

“谢谢姑娘……谢谢姑娘……谢谢……”老乞丐颤巍巍的吞下一口又一口的甘霖，不时感激涕零朝平安顿首道谢。

“姑娘，您这样会坏了敝店做生意的规矩——”面露难色的掌柜还没抱怨完，就让人从婰部给踹到一旁去，狼狈的摔在门阶上，爆出一声“唉唷”痛呼。

“你也挡到我的路了。呶，茶水钱，不用找了。”

那只脚的主人即是龙炎天，他顺道抛出一锭银子在地上，就见茶肆掌柜跟乞丐没两样的赶紧去捡钱，习惯性开心道两声“贪财、贪财”。

他原本不想用这么不雅的方式付帐，只不过看不惯那个势利掌柜为难平安，他虽不认同这小东西的古道热肠，但不代表能允许别人打扰她。

“谢谢姑娘，姑娘您好心……会有好报……咳咳——”老乞丐也不贪多，喝完一杯温茶又朝平安道谢。

“您好像病得很重，我替您找大夫。”大夫……对，那边就有一个!

平安回头张望原本坐落的桌次，发现龙炎天不知何时来到她身后，她立刻将他推上前。“他是大夫，让他替您诊脉!”

许久未被当成“人”看待的惊讶，清楚写在老乞丐灰脏的老脸上。

“不用了，小的这副病躯再拖也没多久了，而且也没钱看大夫，咳咳……多谢姑娘，谢谢，您好心会有好报，会有好报……”老乞丐弯着身重复最后一句话，迈开蹒跚步履离去。

担忧的清眸里映着身形佝凄的老人。

“希望我替他治病?”龙炎天没忽略方才被推上阵时，那双小手的急切。

真是的，这小东西忘了他的习惯哩。

平安看着他，点头如捣蒜。“拜托你替老爷爷诊个脉，诊脉花不了你多少时间的，药材的钱我来出厂怕他拒绝，她下意识拉着他的衣袖请求。

清风撩起她云鬓边一缁长发，青丝飞扑到小脸上，她满心放在请求上，没有动手拨开。龙炎天不悦的挑眉，伸手拂开那络妨碍他视线的青丝，因为它们挡住了那张因良善而显得柔美的芙颜，他喜欢看小东西古道热肠的无私模样——

无私。突如其来的念头，让龙炎天心头一凛。

这是他吗?!

不，不是，他只是一时被她的神情所蛊惑，这不是他。

无私，是最不必要存在的人性，唯有自私自利的面目，最符合人心。

没错，他无法苟同以无私作为出发点的一切，他厌恶无私，厌恶到想柔碎因她所生的矛盾念头，想亲手柔碎那薄弱的理由!

他知道该怎么做——这，才是他。

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“她这情况有多久了?”

床畔，一道与平日相差无几的温醇嗓音响起，如今柔杂几许外人难辨的沉冽。

哑奴比手画脚，多年的主仆默契让龙炎天一看就明白她所比画的意思。

“昨日晚膳也没动?”他再问。

哑奴摇头，忧心忡仲的看着床榻上被主子半抱起、躺靠在他怀里的平安。

昨儿个平姑娘和主子去逛市集，发生了什么事吗?出门前，平姑娘还生龙活虎的，为什么一回来，非但晚膳食不下咽，后来还大吐特吐，今天一整日的膳食完全没动，连茶水亦无法人口，直到腹里的东西都吐净了，开始呕出腹水……

“我知道了，你先下去。”龙炎天朝哑奴道。

哑奴颔首退出客房，留下龙炎天与平安两人。

夜烛的红焰，在幽室里闪熠，映出榻上女子一脸虚倦。

龙炎天长指轻触置于衾被上的纤腕，想替她把脉，却被她下意识避开。

她的力道虚乏，但仍坚定显示出她不愿诊脉之意。他其实无需理会她如病弱小兔般微弱的抗拒，不过，他没有勉强她。

“你一夜没合眼?”不需问，他也能借光源看见她眼窝下的两滢暗泽。

“睡不着……”苍白干涩的菱唇微掀，滚出气虚的沙哑低喁。

一闭眼，脑海就浮现老乞丐佝凄的身影，她浑身更难受了，好想吐。

她原本有机会救老乞丐，原本有的……

一阵呕吐感自腹中翻捅直上，平安发出一声难受的声吟，原以为又得承受火灼般炙烧喉咙的疼痛，然而龙炎天的大掌隔着单衣，在她微凉腹部与手心上的袕道轻柔按压，替她抹去想要呕吐的不适。

她无心探究他何时探手入被，亦无力阻止他过度亲昵的行径，只能气若游丝的轻喘。惨白俏脸失去往常的红润，看得龙炎天俊朗眉峰拢成两座小山。

“你没有错，别惩罚你自己。”他低道。

温热的大手似有神力，在持续且轻缓的按摩下，平安浑身的不适奇异的缓和下来，冰冷的手、腹也逐渐找回失去的温度，昏沉的神智逐一清醒。

“我，惩罚自己?”口干舌燥的她，说话时喉咙都觉得似火在焚，说得困难。

“你的良心正在谴责你所做的决定。”而逼她面对良心谴责的人，正是他。

平安的后脑杓靠在他颈侧，看不见龙炎天说话的神情，不知他此刻表情是轻蔑的讥讽、还是孺子不可教的失望。

“是吗……是我自己，不允许净坦么做的吗……”

这不是她的心意吗?在他给的第二次机会里，选择了合同，放弃了老乞丐。

她照着龙炎天的话想，反正老乞丐不过是个八竿子打不着的外人，死了没人会为他掬一把同情泪，活着也仅能卑贱的度过有一餐没一顿的苦日子；反正老乞丐只是个陌生人，跟他比起来，啸日少王的嘱托重要太多太多了；反正老乞丐的死活不关她的事，只要她这么想，就能明白，自私一点，其实也没什么——

“唔……”好难受，好想吐……

“安儿，别想了。”龙炎天制止她继续想下去，腾出左掌拍拊纤弱的背脊。右手不知何时多了一味药材，凑近苍白小嘴。“这是参片，含入嘴里。”

她乏力的轻晃螓首，不想碰任何食物。

“参片能补气安神、增进食欲，不想这么不舒服就听话含着。”他半哄半诱，语气听起来不容置疑，声音却如细羽轻柔无比。

在他柔声哄诱下，平安不知怎么的就会轻易弃守原则，听话含人参片，但人参的苦涩滋味沁入粉舌，小脸皱成一团。“苦……”

“不准吐。你不饿吗?”

“饿呀……”她饿了一天一夜了，可是根本吞不下任何食物。

“我已经差哑奴熬些红枣粥让你开胃，可你得先把参片含着。在狂吐之后，你的食道亦遭受脾胃酸液之苦，人参可助你泌些津液润喉，好些了便能喝粥。哑奴煮的红枣粥甘甜无比、清香爽口，你一定会喜欢。”

平安听了忍不住咽咽唾沫，为了红枣粥，只好皱着眉头把嘴里泛开的苦忍下。

“好乖。”龙炎天抿唇一笑，眉间深锁的直纹有了退让的迹象。

“安儿，我会让石凌把老乞丐找来，替他治病。”

明知违背良心之事她做不来，他仍执意将她推人受良知煎熬的深渊，她如他所愿，是懂了自私、选了自利没错，后果却非他所乐见。

如今，他后悔了，他倒情愿她不懂自私为何物，或者该说，他情愿她不懂冷漠为何物，别变得跟他一样。

她太美好，好到他不该心存亵渎。

“可是……你答应的合同……”

“照算不误。嘘，不希望我反悔的话就别再开口，试着闭上眼睡一觉。”他压低俊颜在她耳畔道，有力的双臂宛如把握最后机会，更加紧拥她。

“谢谢你……”

感觉哽在心口的窒闷一点一滴消散，平安如释重负的合上沉重的眼皮，静静听着耳边那副胸膛下沉稳的心跳声，在散发淡淡檀香与温柔的怀抱里，她的唇边挂着浅笑，安心入眠。

直到她发出浅浅的甜鼾，龙炎天才将怀中的人儿安置回枕上，将她的长发拢到枕畔，凝视她满足的睡脸。

他突然发现自己可以就这么看她一辈子，但这样的自己，能吗?

龙炎天俯身轻吻那两瓣微扬的菱唇，衔出她嘴里的参片，皱眉。

是苦味……

他明白，与她共苦，不是他能奢想的希冀。

男人抬首低咒，本该阻止的，却又无法餍足的再三留连。

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