“大爷，马仲泰求见！”

刘虎匆匆的走进来，行了个礼，朗声道。

“来得还挺快啊！”

齐谨之心情愈发好了，扯了扯嘴角，轻声说了句。

周文渊和孟复也都在押签房里，听了这话，孟复不禁笑道：“早就听闻马家这位二爷是个聪明人，今日一见，果然如此！”

周文渊也笑着附和：“确实聪明！”

可不是聪明人嘛，早不求见、晚不求见，偏偏在齐谨之直接闯入了县衙，且命人大张旗鼓的休憩房舍的时候，他马县丞来了。

呵呵……这人，果然会看人下菜碟啊。在座的三人都毫不怀疑，如果齐谨之没有表现得这么硬气，如果齐谨之没有带来这么多的人手，马仲泰绝对不会露脸，更不会主动求见。

“有请。”齐谨之抬了抬手，沉声吩咐道。正好他也想会一会这个把持乌撒政务十多年的人物。

刘虎抱拳应声退下。

周文渊和孟复纷纷在墙根下的椅子上坐好。

不多时，刘虎引着一个身着湖绿色长袍的中年男子走了进来。那男子身量不是很高，五官端正，白面无须，行动间颇有几分儒雅的气质。

如果不是早就知道马家乃苗人，任谁第一眼看到马仲泰，都不会猜到他是不开化的蛮夷，而是觉得他是个饱读诗书的清俊文雅贵公子。

齐谨之毫不掩饰的上下打量着马仲泰，心里暗暗赞叹，不错，单论外表和气质的话，马仲泰也算个‘俊彦’了。

“某马仲泰，忝为乌撒县丞，见过县尊大人。”

马仲泰优雅的拱手行礼，态度很是恭谦。

齐谨之起身，笑着说道：“马县丞无须多礼，本县虽是头一次来乌蒙，却也听说这里是个人杰地灵的地方，今日见了马县丞，更加信服。也唯有如此秀美的山水才能孕育出马县丞这般钟灵毓秀的人杰啊。”

马仲泰眼眸闪烁了下，心说话：啧，齐谨之虽是个武夫，言谈竟还如此文雅，果然不愧是京中有名的世家子啊。

嘴上却还要谦虚的说：“不敢不敢，县尊谬赞了，某出身山野，县尊不嫌某粗鄙，某就心满意足了，哪里还敢称什么‘人杰’？”

齐谨之伸手扶住马仲泰，请他行至周、孟二人近前，笑容可掬的说：“马县丞过谦了，来来来，给你们介绍下，这位是周文渊周先生，是本县的好友。这位是孟复孟主簿，丙寅年的进士，与马县丞一样，是地地道道的云南人。”

“见过马县丞！”周文渊起身拱了拱手。

“马县丞！”孟复起身，矜持的冲着马仲泰点了下头。

在彼时，读书人颇讲究个出身，考过科举的人俯视没考中的人，而举人礼敬进士，进士谦让庶吉士。

在场四个人，论官职品级，自然是齐谨之最大，马仲泰和孟复平级。

而若是论科举成就，则是孟复最优。

包括齐谨之在内的三个人都是举人，唯有孟复是两榜进士。

是以，孟复才会如此的‘高姿态’。

当然这其间也有回敬马仲泰的意味——方才在县衙门口，马仲泰仗着是地头蛇，想给新来的县令一行人下马威；如今，孟复便要仗着自己的功名，反过来给马仲泰一点儿颜色瞧瞧。

果然，见孟复这般‘高傲’，马仲泰的眼中闪烁一抹阴鸷，但很快又恢复了春风般的和煦。

几人相互见礼，寒暄了两句，齐谨之便请马仲泰入座。

马仲泰却没有急着坐下，而是忽然严肃的神情，道：“县尊驾到，某和衙中诸位同僚当出城迎接，无奈最近山匪肆虐，梁逆横行，乌蒙六部大半土地都遭遇了兵祸。侥天之幸，托圣人的洪福，乌撒没有受到太大的损伤，然而却因着山匪、梁逆，整个县城都风声鹤唳——”

说到这里，马仲泰苦涩的扯了扯嘴角，“为了防止那些歹人为祸乌撒，某和县衙的同僚分作几班，昼夜警惕，连县衙都不敢久待，更无法大开城门，出行五十里亲迎县尊、主簿和周先生了……”

齐谨之挑了挑眉，马仲泰的口才不错啊，短短几句话便给‘没有亲迎上官’、‘县衙荒寂无人’的过失找到了借口。

而且，齐谨之眯了眯眼睛，多年军营历练出来的直觉告诉他，马仲泰这番话，绝不仅仅是‘借口’，没准儿还是个‘伏笔’。

“乌撒的形势竟然如此严峻？”

齐谨之故作惊讶的问，“山匪？还有梁逆？”

马仲泰满脸的苦大仇深，“是啊，乌蒙多山，近两年又是天灾连连，偏有梁逆新风作浪，山中聚集了不少嗜血狠戾的亡命之徒，他们动辄打劫过往行人、商旅，有时还会袭扰县城。”

马仲泰又详细的举了几个例子，用实例清楚的告诉齐谨之：亲，别看着现在乌撒县城里安安静静的，这里并不是什么乐土哦。或许，明天就会有马贼、山匪出没。

齐谨之瞪大了眼睛，一副不敢置信的模样，“竟已经乱到这个地步了？”

听马仲泰这话，乌撒哪里是县城啊，简直就是个贼窝了呢。

“……”马仲泰没说话，略带羞愤的点了下头。作为乌撒的代理主政官，治下却混乱不堪，说得轻一些，他马县丞是平庸无能，说得严重一些，他这是渎职！

“嘭！”齐谨之用力捶了下书案，恨声道：“好一群没有王法的东西，竟敢祸害我大齐百姓，过去也就罢了，以后我定不会饶了他们！”

马仲泰的额角抽搐了下，不知为何，他总觉得齐谨之这番话似有所指呢。

“都是下官无能，辜负了圣人和府尊的器重，”马仲泰很会做戏，羞愧的偏过头，抱起双拳冲着京城的方向拜了拜，哽咽着说：“下官、下官真是太没用了。”

“都是梁逆的罪过，与马县丞有何干系？”

齐谨之睁着眼睛说瞎话，柔声劝慰道。

马仲泰抬手用袖子擦了擦眼角，再三告了罪，然后用欣喜的语气说道：“现在好了，大人您来了，咱们乌撒定不会再像过去一样了。”

齐谨之故作谦虚的摆了摆手。

马仲泰吸了吸鼻子，招手唤来门口侍立的小厮，从小厮手里接过一个匣子，双手捧到齐谨之面前：“这是乌撒县衙的鱼鳞图册、税赋册子、户籍册以及官仓的账册、钥匙等物，过去……唉，下官一直战战兢兢，唯恐辜负了朝廷和治下的百姓。今个儿大人到任，下官总算能将这些上交给大人您了。”

马仲泰语气很诚挚，话里话外都透着一种‘如释重负’的意思。

齐谨之没客气，命人将匣子收了过来。

打开，匣子里放着几本册子、一幅卷轴以及钥匙数把。

齐谨之大略的翻了翻，“本县新至，对乌撒的事务还不甚熟悉，这些东西我暂且收下，不过日后还需要马县丞详细的与我分说一番。”

言下之意，这些账目，他还需要慢慢的对一对，总不能你送来我就收了，万一有什么亏空，岂不是要让我埋单？！

齐谨之素来不是个肯吃亏的人，这次自然也不会免俗。

马仲泰眸光闪烁了下，嘴上却说：“应当的，应当的，下官只想着早些将政务上交与大人，却忘了大人路途劳顿，唉，真真该死！”

说着，还故意用拳头捶了捶脑袋，却不肯接齐谨之的话茬儿。

齐谨之微微一笑，“马县丞的心意我明白，来日方长，有什么事儿，咱们以后慢慢详谈。”他保留追后账的权利！

马仲泰连连点头，经过方才的一番试探，他已经大致明白了齐谨之的性格和行事风格。此次会面的目的也算达成了。

又笑着说了几句闲话。

在马仲泰临告辞前，齐谨之似是忽然想起般，叮嘱道：“对了，明日卯时，本县在大堂见一见县衙的诸位官吏，还请县丞准时前来。”

“下官谨遵命！”马仲泰恭敬的应了一声，然后告辞离去。

齐谨之等三人起身，象征性的送了送，马仲泰连声请齐谨之留步。

齐谨之也不坚持，最后由孟复亲自将马仲泰送至门外廊庑下。

目送马仲泰的背影消失，孟复才转身回到房中。

“两位怎么看？”齐谨之将那幅卷轴取出来，展开，原来是乌撒县的鱼鳞图册，上面一块块的田地，都清楚的表明了主人归属。

齐谨之扫了一眼，发现鱼鳞册上的土地绝大多数集中在马、曲、罗、颜、杨、安等几大家族手中。

其中，马、罗和安是归流的山民、夷族中的贵族，曲、颜、杨则是世居西南的汉人，在西南繁衍生根，成为一地豪强。

“马县丞此行，估摸是来探路的。”周文渊淡淡的说道。他市井出身，从小到大见过形形色色的人，最善察言观色。

“马家乃乌撒大族，山中还有他们的寨子，族人彪悍，”

孟复是本地人，来之前又仔细研究了一下乌蒙六部的情况，不能说对乌撒了如指掌，却也知道一些详细资料。

他缓缓将马仲泰及其的家族背景说了出来，“马仲泰是嫡支，其祖父在高祖年间带领部分族人下山，取汉姓，学官话，当时县令为了‘教化’山民，特许马氏族中子弟入县学学习，五六十年间，倒也出了几位能读书的人才。”

“马仲泰在家中行二，兄长在安南王府做王府亲卫，大弟在水西威宁宣抚使府，二弟却留在了山中的寨子里。”

“马家有两座茶山，一个马场，另外还有开辟了一条粮道，掌握了乌蒙地区五分之一的粮食、盐……”

孟复抬起眼睛，认真的说道：“马家在乌蒙颇有些势力，马仲泰能把持县衙十余年，也全赖家族之势。”

他没说的是，不到万不得已，或者说在没有十足的把握前，切莫直接对上马仲泰所代表的马家。

否则，即便齐谨之带了百余名的打手，背后还有水西大营，也未必能彻底干翻马家。

齐谨之挑了挑眉，“原来如此！”