<b>inf</b> 雪原白昼淡淡的阳光从天际云缝中洒落，在风雪中纵横交错，似冬日随意的涂抹，给了冰寒世界一抹微妙的温度。

摇曳的雪花，在空气中自由自在地舞动，它们飘然而下，落在白雪皑皑的地面，或者被风吹起，进行着不停的旋转。

在这风雪之中，两人非常贴心地陪着夏亚返回先前的雪原上捡回了丢失的行李。

夏亚在面前带路，而两人不远不近地跟在他后面。

“哎呀，真冷啊。”

兰奇走到雪原旷野上之后还是不禁感叹道。

“才这点温度就不行了吗？”

西德略有些嘲讽意味地瞧了瞧他。

“你为什么不怕冷？明明你也是四阶。”

“哎呀，真冷啊。”（棒读）

除了两人时不时的话音，周围的一切都显得无比安详，即使一直有着被风掀起的雪花产生的“沙沙”声，但这份持续的杂音就是这片雪原的呼吸声。

数分钟后，三人终于找到了夏亚先前丢下行李箱的位置，开始帮他收捡了起来。

几乎只有一些衣物、少量书籍和小型魔导器物件，当然还有一份和兰奇西德手里相似的地图册，记录着普罗托斯帝国北边的地势环境。

进入北部管制区以后，正北边有三个行省。

盒子山行省是交通要地。

而距离盒子山行省不太远，以几座大型城邦为主的雪原行省，琴斯顿城便是其中之一。

再往北很远一段距离，就是北边境行省。

他们现在目前就正处在刚刚脱离盒子山行省，抵达雪原行省的地界内了。

“谢谢二位，给你们添麻烦了。”

夏亚再度向两人致意，对于自己先前的落荒而逃也感到更加羞愧。

“没事，全心全意为人民服务，是我该做的。”

兰奇微微抬手，说道。

“……”

夏亚一时感觉自己该鞠的躬更深了。

而且他不禁深思，普罗托斯皇家魔法学院的学长学姐都是这么友好的吗？

他原本听说那所学院争斗无比激烈，人心冷漠无情，难道是时代变了？

困惑间夏亚想了想，抬起头后提着箱子，叹息般地呼出了一口白雾。

“两位学长学姐，如果是做选修课题的话，最好还是不要再往北了，在琴斯顿城等铁路修好了就直接返回帝都赫尔罗姆吧。”

他衷心地劝告道，并迈开了脚步，

“也许只是我个人浅显的判断，不仅现在北部相隔较近的这几座城邦之间有着明争暗斗，行省治安极差，前些天帝都赫尔罗姆来的调查组似乎就是为了调查与更北边相关的某项动乱。”

这两人想必是从帝都一路直达北边，没有像他这般一开始还指望着交通能恢复，在北部停留了数些天。

“更北边怎么样了？”

兰奇先前在盒子山行省的岩石交汇列车站也听到过帝国军上尉告诉他这件事，但上尉明显也不太清楚具体情况。

“可能只有雪原行省几座城邦的领主才知道，不过哪怕不管这件事，北边也越来越危险。”

夏亚摇了摇头，与兰奇西德往北边琴斯顿城的方向安稳地行走着。

“除了流民变多，犯罪率也在急剧上升，许多在城邦得不到救济的人，都主动或是被迫加入了北部的犯罪组织，幽灵党，刚才那几个匪徒应该就是幽灵党的外部人员。”

兰奇闻言脚步平稳，但沉思着。

他记得那几个匪徒的尸体上都有着章鱼型的纹章或戒指，恐怕就是幽灵党的信物。

“他们怎么那么猖獗？”

兰奇在后方的风雪中问道。

“帝国军没有余力来专门剿灭他们，而雪原行省的几位领主也不合，在出力分配上谈不拢，迟迟没有改善外部治安的意思。”

夏亚也是一副身不由己的无奈感，亲身来到了北部之后他终于确信，帝国南边再怎么说治安也好太多了。

“这样啊。”

兰奇至此，也明白了雪原行省的情况。

现在就相当于是一个烂摊子，大家都不愿意管，一起遭罪反而是最公平的。

寂灭分支的北部主力都在西北行省与帝国军为伍，如果要帮雪原行省的贵族们剿匪，也许能够为寂灭主教阿斯克桑获得不少声望，但这毫无疑问是一个吃力不讨好的活，贵族们会全权把工作推给寂灭教士们，就算短期内能成功也会折损不少大教士，大教士们都不愿意做这个事。

而阿斯克桑据说本人在镇守北边境行省，与北部诸国对峙，具体的行踪因为信息流通缓滞也无法确定他在哪。

“伱应该是南方人吧，为什么要来北边？”

先前在帮夏亚捡行李的时候，兰奇和西德就能确定他是哪里的人了，而且即使看他的打扮也能看出来，像是很多件南方用的冬装叠在了一起的感觉。

“我虽然名义上是南方伯爵家的长男，但实际贫困潦倒……是来入赘琴斯顿家族的，也不知道我的未婚妻是一个什么样的人，不过据说她相当优秀，跳过预科直接入学对她来说都轻轻松松……”

夏亚低着头嗫嚅，显得很不好意思，给两人讲述着自己的真实情况。