半个月后,海瑞就到了清江浦。</P>
胡守仁和金吾卫的上万天子亲军已在这里等候他许久。</P>
而海瑞一见到胡守仁,就沉下脸来,对胡守仁道:“不是让你们直接去扬州等吗,怎么到这里!一个清江浦,怎么供得了你这上万兵马?”</P>
胡守仁忙拱手道:“部堂容禀!扬州府城城门紧闭,有悍民言我等是矫旨南下寇掠,还对我们放箭,我们没有您的钧令,不敢擅自用武力攻扬州城,只得退回到清江浦暂驻,清江浦到底是运河重镇,相比于其他市镇,买粮与豆料容易,倒也不用担心因缺粮而影响军纪。只是不能久待,眼下漕粮未到,清江浦的各大粮行存货不多,最重要的是豆料不足。”</P>
海瑞听后,神色更加严肃:“简直荒谬!什么样的悍民能让扬州的官辖制不住,让开关城池的权力都被霸占了去,这与反了有何区别,是想本堂治他一个失守之罪吗?!”</P>
“吾等该如何做,还请部堂明示。”</P>
胡守仁道。</P>
海瑞直接回船上,在公函专用纸笺上写下钧令来,然后盖上自己的关防大印,就拿出来,递给了胡守仁:</P>
】</P>
“先再警告扬州士民一次,如果半柱香内不开城,阻止官军进城者,就以反贼论处,城中官吏兵勇皆以不职论罪,有功名者以不守节论罪,并直接以扬州已反攻城!”</P>
胡守仁接了公函后就拱手称是而去。</P>
没几日后,扬州城,胡守仁等金吾卫天子亲军,就伴着初升的朝阳,再次来到了城外。</P>
而彼时,正站在城上的扬州悍民程霸天,就问着生员章宗羲:“章相公,征税的天兵又来了,我们还是要紧闭城门吗?”</P>
“继续紧闭!”</P>
“那海瑞是个爱民沽名的,不怕官但怕民,是不敢擅自进攻的,没准还会因此意识到官绅一体纳粮当差的艰难,而告于朝廷,让朝廷执政们也知道艰难,而劝天子收回取消优免的旨意。”</P>
这章相公说道。</P>
“没错!你们只管向百姓们宣扬,这些天兵会在入扬州后烧杀劫掠,让他们务必要拦住扬州衙门与守住城门,别让城内官军有机会开了城门!”</P>
另一位叫龚远祥的生员跟着说了起来。</P>
“城上的人听着,钦命总督国税海部堂有令,半柱香后若不开城,就视扬州已反,而直接用武力攻城,到时候扬州官吏兵卒皆以不职论罪,有功名者以不守节论罪,守城者以反贼论罪!”</P>
一传令骑兵此时持公函来到城下高喊起来。</P>
程霸天忙问着章宗羲:“章相公,现在怎么办?”</P>
“不应该,先看看,没准只是吓一吓。”</P>
章宗羲想了想说道。</P>
而在半柱香的时间即将结束时,胡守仁这里则吩咐道:“让炮手开炮!告诉他们,半柱香的时间以炮响为准,炮响之前,城门未开,则视扬州已反。”</P>
没多久,程霸天就指着五百步外的火炮道:“章相公,他们要放炮,炮衣都掀开了,那炮看上去应该不小,这么远都还看得见轮廓!他们这是真的要攻城!”</P>
因看书较多而近视眼的章宗羲不由得眯着眼:“炮在哪里?”</P>
程霸天忙指了一下。</P>
章宗羲不由得认真瞅着,而很快也看见了大概。</P>
这里,生员龚远祥则已先急忙下了城:“我去开城门!”</P>
“伯同兄!你怎么这么没胆气!他海刚峰是不会真下令攻城的,没准只是吓唬吓唬我们。”</P>
章宗羲不由得转身而大声喊道。</P>
龚远祥没听他的,而是直接带着家奴先下了城。</P>
与此同时,也有好些个生员下了城。</P>
章宗羲见此想了想后,就对程霸天道:“程里长,你要带着乡民们坚持住,告诉他们,天兵不会真的攻打的,因为统治他们的是海青天,海青天是不会害百姓的。让他们务必坚持到半柱香要结束时才离开,我还有事,得先离开。”</P>
“章相公,半柱香的时间已经到了。”</P>
程霸天这时说了一句。</P>