脑海中不自觉浮现出，那个儒雅俊秀的身影。

自他们相识以来，从赈灾银案，到云州蝗灾案，再到洛敏天贩卖火药的案子，那个男人总能凭借过人的头脑，从重重迷雾中找到一条出路。

凤凰说的没错，他是个大才，可偏偏就是这样一位如此有才华的人，当初竟差点饿死街头，如果杜大小姐招婿，他可能已经暴尸荒野，成了孤魂野鬼。

“凤凰，你说朕是不是很失败？”

女帝沉思片刻，自嘲一笑的说道：“你可能不知道，就是这么一个人，当初差点饿死在了山陵城，如果不是杜大小姐有眼光，招他做了夫君，朕可能就永远的失去他了！”

“有时候朕会想，大乾朝是不是还有更多像他这样的人被埋没，他们寒窗苦读数载，最后却因为没银子没背景被永远的挡在了朝堂之外，最后对朕，对大乾朝彻底失去了信心！”

“说到底，这都是朕的责任！”

“陛下，人非圣人孰能无过，即使陛下贵为九五之尊，也不例外，科举舞弊，是历朝历代都无法杜绝的事情，陛下又何苦为难自己！”

“至于陛下所说的，大乾朝会有更多像林大人这般有才华的人被埋没，这点就更不用担心了，虽然我与林大人接触不多，但他的事迹，我还是听说过一二，破奇案，发明香水和丝袜，这些姑且不论，单单是他过人的头脑，这天下没几个人能比的上！”

“如果陛下真是昏君，我想林大人也不会如此尽心尽力替陛下分忧！”

凤凰说到这里，却见女帝意味深长的看着自己，似笑非笑，耐人寻味。

“陛下，我说错什么了么？”

“没有，你说的很对，只是你今天三番两次如此称赞林大人，倒是让朕很是意外，这不符合你往日的性格！”

女帝笑道。

凤凰微微颔首，直言不讳道：“对于有能力的人，我向来抱有欣赏的态度，这是对强者的肯定！”

“林大人虽然武力不如我，但论智慧，我不及他，这点凤凰还是很有自知之明的！”

女帝淡淡一笑，不置可否。

……

敦煌城！

节度使府衙。

纪存礼正询问返回的斥候。

“怎么样？木尔斥可有动静？”

“回大人，木尔斥的大军，向三黄城推进了五十里，现在五丈涯一处沙丘上安营驻扎！”

“三黄城内可有动静？”

“没有，整个城中一片寂寥，俨然已经成了一座空城！”

纪存礼点了点头：“再探，记住，一定不要让对方斥候发现你们的身影！”

“是！”

“大人，你这是何意？不是答应把三黄城让给北辽了么，你还如此关心三黄城作甚？”

待斥候退了出去，一旁的王将军狐疑问道。

纪存礼淡淡看了他一眼，并没有回答他的问题：“北辽被擒的那名主将，一定要好生看管，这个节骨眼上可不能出任何差错，不然，我砍你的脑袋！”

王将军嘿嘿一笑，抱拳说道：“大人放心，末将已经派了重兵防守，连一只蚊子也别想飞进去，奶奶的，一想到明天就要将他放回北辽去，末将心里就不痛快，恨不得扒了那斯的皮，替我大乾朝五万将士出一口恶气！”

纪大人却是看向三黄城的位置，哼了一声道：“这笔账马上就要到清算的时候了，一切就看明天了！”