焰火接连三晚不绝，沈牧为了给沈老夫人祝寿，早就安排了人在城外办了个粥场布施，如今五彩的焰光又连着三天照亮了京城的夜空，全城的人都知晓了沈老太君的寿辰，一时之间成了大家茶余饭后的谈资。

阮氏为了让沈老夫人高兴，又特意安排了举家去城郊鸣山上的双龙寺放生做布施。

说来也稀奇，前几日，沈家负责采买的家丁，碰上了一个在码头边卖鱼的船主。

船上的鱼又大又新鲜，家丁一下子买了许多，那个卖鱼的见是个大主顾，小声地跟他耳语，有个好东西要不要一起拿走。

那家丁有些好奇，就见卖鱼人从船上抬下来一只硕大的甲鱼。

家丁从来没有见过这么大还这样鲜活的甲鱼，也觉得珍贵异常，买了回来。

有些经验的后厨说，这甲鱼起码活了六十岁了，很有灵性，吃不得。

阮氏知晓了，正好安排了这次放生布施，深得沈老夫人欢心。

一家人沐浴焚香，浩浩荡荡地去了城郊，一路口诵阿弥陀佛，由沈老夫人亲自放生。

做完这个大功德，才去了双龙寺。阮氏早就捐了三千两的香火钱，寺庙里不但安排好了几间上等的禅房，还派了监寺亲自来接。

到了寺庙，就要和寺庙里的僧尼同吃同住，一起做功课。

一整个下午，都需跪坐在蒲团之上，听住持讲经，跟着众人一起吟诵。

禅香袅袅，清脆的木鱼声，一下一下地敲击着沈晴砚的心。

重生以来，沈晴砚对神鬼之事还是颇为敬畏的，但待在此处，她却一直心神不宁。

到了晚上，寺院安排了一桌精美的素斋，其中又以一道叫做南海金莲的豆腐羹滋味最绝，样子也别具匠心。

沈老夫人吃得赞叹不已，沈晴砚却吃的心不在焉，不知为何，这种心慌的感觉持续了一整，她总觉得要出什么事儿。

今日他们舟车劳顿，晚上不用做功课，沈晴砚觉得无聊，想去找阮氏聊聊谈谈心。但是阮氏今天累极了，早早地就歇下了。

沈晴砚心烦又无聊，又去了几个丫鬟待的下人房，几个小丫头，年纪小闹腾得很，闲不住。

今天晚上几个主子那儿又清闲没活计，所以她们正躲在一起，偷偷地打马吊。

被沈晴砚逮了个正着，讷讷地想要把牌收起来。

沈晴砚指着这群胡闹的小丫头，板着脸教训她们：“好啊你们这群小妮子！就躲在这里一味一味偷懒！也不叫上我！”

这个小丫头这才放心了，嘻嘻哈哈地拉着沈晴砚一起。

沈晴砚正和几个小丫头闹作一团，就有人不合时宜地在外头敲门。